“这就完事了？”里欧在山脚下回头看着半山腰那飘渺的雾气，有些傻傻的问同伴。

就艾修鲁法特看来，里欧的样子好像刚刚吞下一大杯酒，却完全没有品尝到美酒的香醇。

事实上也确实差不多。

在里欧的构思里，这番出使并不是轻松的活。

在送上奉献给自然之神的供奉礼品之后，肯定需要一番辞藻华丽的雄辩滔滔。

他们必须说服犹豫不决的的女先知们——当然万一女先知们坚决反对介入那就谁也没辙了。

为了这个，他还绞尽脑汁的构思了谈判的各个要点，并和艾修鲁法特两个人仔细的讨论过，直到最后再也无法修改为止。

但是结果却是令人意外。

就好像一支军队所有士兵都抱着必死之心走上战场的时候，才发现敌人早已经逃走了一样。

“不管怎么样，我们成功了。”艾修鲁法特安慰同伴。

过分轻松得到的胜利有时候也会让人丧失成就感。

比如说里欧此刻就是这样。

“没错，不管怎么样，我们都成功了。”里欧立刻从沮丧中恢复过来，变得兴高采烈。

“更妙的是，汤玛士给了我们两个月的时间。

当然，我们拖上三个月回去也没关系。”

“两个月？

没错……这说明什么？”对于同伴这种话，艾修鲁法特一时没回过味来。

“这说明我们有至少一个月的时间可供自己支配！”里欧回答，眉飞色舞。

“我们是坐船过来的，遇到顺风，比预想的节约了至少三天天路程。

我们本来预计在圣山要耽搁起码十天，但是现在一天就搞定了。

所以现在我们根本不用急着回去。

我们现在可以绕个小圈，北边那里是亚瑟男爵的领地，他有三个非常漂亮的女儿……”

“里欧，记得汤玛士大人的叮嘱。

我们还有个任务。”

“嘿！

那是个很简单的任务，不会耽搁我们多少时间的。”里欧想了想，从背包里摸出一张粗略的羊皮地图。

“艾修鲁法特，我有个提议，你觉得我们分开如何？”

“什么意思？”

“意思就是……我们分开行动。

这边一共有三个领主，我去两个，你去一个。”里欧朝地图上示意。

艾修鲁法特马上看出，里欧为自己预定的这两位领主加起来也不如另外一个远。

“这个……是不是有问题啊。”艾修鲁法特盯着同伴的脸，里欧脸上露出了那种作弊被抓的尴尬笑容。

“好了，艾修鲁法特，我们是好朋友，帮我一个小忙吧。”

“我不觉得这个忙很小。”

“这是一个难得的机会。

亚瑟男爵是我最佳的岳父候选。

如果有一个月时间，也许我就能得到他的认可。

我发誓，如果他真的答应把一个女儿嫁给我，我一定邀请你来参加我的婚礼，而且保证不收礼金！”里欧脸上露出可怜巴巴的表情。

艾修鲁法特无奈的叹了口气。

“那你那些其他的恋人要怎么办？

还有，我们的卫兵要怎么办？

也分成两股？”

“那些只是情人！

不是妻子的候选。”里欧立刻回答。

“虽然大家都以为骑士的婚姻很自由，但是实际上也是讲究门当户对的。

而且能给出丰厚嫁妆的妻子真的很难找。

艾修鲁法特，如果你帮了我这个忙，等到这场战争结束，我一定会竭尽所能的帮你找一个好配偶，我以骑士的名誉发誓！”

“好啦好啦，我知道了。

我们的部下们呢？”

“当然是都跟我走啦。

我需要他们充当仪仗队，好让我的未来丈人对我留下深刻印象。”

“好吧，我就当一个孤身的信使好了。”艾修鲁法特看了看地图。

“哦，这位骑士的领地距离丹登山区很近，那可是我的采邑。”

“只是名义上的采邑。”里欧跟着说道。

“那里没人居住的。

不过放心，艾修鲁法特，只要战争结束，我很肯定伊莉娜公主会为你准备一个富饶的领土的。

你每年都能有高额的收入。

到时候有成群的美女愿意倒贴上来的。

哎，真希望战争结束时我也能得到晋升，哪怕是是个男爵也好啊。”

两个人开始朝着山脚的小镇前进。

因为大事已定，所以他们一路可以安心的欣赏野外风光。

时间已经是秋季，远方的农田闪动着稻穗成熟的金光，偶然出现在路边的小灌木都挂满了果实。

“对了，里欧，我问一件事情。

这三位骑士为什么会不知道伊莉娜公主的召集？

他们就算没得到确切消息，也可以从他们邻居的行动上判断出情况啊。

其他的骑士都被召走了。”

“他们是直属王室的骑士……艾修鲁法特，看来你真的什么都不知道。

让我来解释一下吧。

比如说我，我就是汤玛士伯爵的直属骑士。

除了每年要为汤玛士伯爵上缴一定的税金之外——当然，汤玛士伯爵已经很多年没这么做了，所以我的手头比较宽裕——还必须接受汤玛士伯爵随时的征召，为他提供一名骑士和五十名民兵的军队。

汤玛士伯爵就是我的封君，我是他的封臣。

除非授予我另外一片领土，否则我就必须承担这个义务。

我的领地是被归入汤玛士伯爵的领地而不是单独计算的。

所以，如果公主殿下需要我的服务，那她也只能召集汤玛士伯爵。

而我就自然而然的出现在汤玛士伯爵所统帅的部队里。”

“那这几位骑士不一样？”

“他们是直属王室的骑士。

其他的贵族和他们在法律上只是平等的关系，除了公主之外，没有人可以命令他们提供义务。

他们可以主动去帮忙，但那是他们自愿的前提下。

当然，大部分骑士都是很热心并乐意去帮助另外一个贵族的——比如我们在准备对付灰犬的时候，就有十来个骑士受到汤玛士伯爵的要求而来帮忙，要么自己过来，要么派了一支民兵队伍过来。

事实上，全国很大一部分骑士都是直属于王室的，所以这种偏远的领主没接到命令的事情，没什么值得奇怪的。”

“而且不同的领土承担不同的义务。

比如说你要去拜访的这位骑士。”不知道为什么，艾修鲁法特觉得里欧很注重的强调了“你要去”这三个字。

“他的领地内有一处小城，是这一带罕见的贸易中心，所以这片领土本来可以作为一个男爵的领地的。

领主所承担的义务就比普通的骑士更高。

除了每年的税金额度更高之外，他要为公主随时提供至少一名骑士，三百人的民兵和五十人的骑马扈从。

民兵可用良种马代替，骑马扈从可以用雇佣兵代替。”

说完这句话，里欧突然叹息了一声。
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