而此时曹真重病卧榻，放眼整个曹魏庙堂之上，曹睿觉得只有司马懿一人可以堪此大任，于是便任命司马懿接替曹真前往长安，统帅雍凉兵马御蜀退敌。

为了表示自己对司马懿信任，曹睿还亲手将虎符交到了他的手上并嘱托说：

“如今大司马重病不能领军，西方若是发生战事，除了爱卿之外便没有可以托付的人选了，还请爱卿为朕击退蜀寇，保我西境安宁！”

接过玉玺之后，司马懿高声回答：

“微臣必将竭尽全力，不负陛下厚望！”

虽然统帅已经确定了，但是曹睿却始终对这件事感到不安，在回到德阳殿后他问站在身旁的桓范说：“朕是不是给司马懿的权力太大了...”

桓范听得出来，曹睿心中对司马懿的依赖和信任已经正在逐步瓦解，于是他便回答说：

“陛下，自古以来任何一位明智的帝王，都不会将兵权长期集中在某一个大臣的身上，这样一来会有大权旁落的危险，况且太祖和高祖两位皇帝对司马懿的方针，始终都是用之抑之，这并不是没有道理的...”

此时的曹睿也渐渐明白了，曹操和曹丕为什么能够将大权牢牢抓在手心的原因，只不过对待司马懿他仍旧心有顾虑，毕竟他当初在自己危难的时候冒着巨大风险拉了自己一把，并且成功协助自己登上帝位，洗刷了母亲甄宓的冤屈，所以他并不想对司马懿动手。

这一点桓范自然也是心知肚明，他也知道这个时候就算自己再挑拨离间，也无法促使曹睿从根本上拔除司马懿，于是只好从侧面下手：

“陛下宅心仁厚、股念旧情，的确是百年难得一见的仁君。既然如此，臣也有一策可以帮助陛下分摊司马懿的大权，使得受到一定的节制。”

“哦？”

曹睿一听这话马上起了兴趣：“智囊有话不妨直言...”

桓范说道：“大司马曹真虽然卧病在塌不能领军，不过他的长公子曹爽也健康得很，这个人志大才疏，永远不会对陛下您产生威胁，却是可以绊住司马懿的一枚最佳棋子...”

这下子曹睿明白了桓范的意思，忍不住笑道：