曹休于下辩之战旗开得胜之时，曹操正在邺城准备动身前往许都置兵驰援汉中，当他得知张飞和马超被曹休逼退之后，他对身旁的众臣说：

“当初子和病故之时我悲痛欲绝，认为除他之外已经没有人能够统领虎豹骑了，因此才会让曹真和曹休和曹彰分别前往战阵历练，由我亲自统帅虎豹骑，没想到文烈没有辜负我的期望，竟然在兵力不占优的情况还能斩杀敌军两万，可真是后生可畏啊。”

虽然下辩之战的胜利从一定程度上缓解了汉中的压力，但是蒋济、高柔等人却认为刘备必然不会就此罢休，很有可能在很短的时间内亲自领军北上，因此他们劝谏曹操切不可因阶段性的胜利，而对整个战役的格局产生过多的乐观，还是应该保持警惕为上。

听了他们的话曹操认为十分有道理，可是不知道为什么他总感觉心里有些空落落的，似乎自己的身边好像少了一个人，这时他才发现力主西进的司马懿居然已经有数月没有参与廷议和军议了，因此他问陈群说：

“长文呐，司马朗的安葬应当已经结束了吧？怎么不见仲达前来述职呢？”

陈群回答说：“启禀魏王，司马伯达之死对司马懿造成了很大的心理创伤，使他卧病在床数月，因此未能前来魏王跟前听命。”

“是这样啊。”曹操听后点了点头说：

“寡人不久将要去许都一趟，而后率兵前往长安亲自都督汉中战事，有劳长文去告诉仲达一声，让他身体康复之后即刻赶赴长安，当初是他极力推动西进之策的，这个关键的时候又怎能够缺席呢？我想他也不愿意与这次大战失之交臂吧？”

由于司马懿的身体实在不适合远行，于是将司马朗的灵柩扶回温县祖坟安葬的事情就交给了司马孚以及其他兄弟来办。由于自知身染瘟疫，所以司马朗在临死之前交代在死后要将自己的尸身火化，以免将瘟疫传播给其他人造成了，我要一点一点把他的羽翼给剪除掉，然后再把他逼入绝境...”

这时程武想到先前司马懿所做的另一个决定，对此不免有些担心：“哦对了，叔达在安葬了伯达的骨灰之后，也已经奉你的命令前往南郑，不过...让他去策反郭淮是不是...”

从程武的话之中听出了他的顾虑，他解释说：

“并不是我命令他去的，策反郭淮是叔达自己提出来想法，起初我也不赞成他这么做，因为据他先前所描述来看，郭淮兄弟对‘刘稷’是十分忠诚的，根本不可能背叛。”

听了司马懿的话反而让程武更加不明白了：“既然如此你为什么还要让他去呢？”

司马懿站起身背着手走到了窗边，推开了窗户后双手撑在了窗台上：

“因为牛金的背叛已经让‘刘稷’不再坚信属下的忠诚是绝对的，我想当初父亲之所以会放牛金一条生路，也正是出于这样的考虑。那么之后不管郭淮是否会背叛他，只要有一丝一毫的可疑都能造成他们之间不信任的加剧，我想要的就是这个...”

事实上有件事钟毓和荀恽先前为了不影响司马懿的情绪，所以刻意隐瞒他，但是程武认为司马懿应该知道这件事，但是又怕发生钟毓所担心的事，所以陷入了左右为难之中。

感觉到身后的程武似乎有话要讲，但是却显得十分犹豫，司马懿于是转过身背靠在窗台上主动开口询问：“想说什么就说吧，你这样反而会让气氛更加尴尬。”

“呐呐呐，这可是你让我说的啊。”程武见状便将这件事告诉了他：

“那个...先前和你很熟的蔡珏小姐，在你回到邺城之后两年后嫁给了羊续的次子，也就是救活你的羊衜，听说这次羊衜入仕来到邺城她也一同来了...”

当初司马懿从贾穆口中听到在兖州拥有很高威望的羊衜，不仅答应在日后必要之时会助自己一臂之力，还说服了羊秘、羊耽两兄弟站在了自己这一边，他就觉得十分奇怪，现在她似乎有些明白事情到底是怎么回事了...

看司马懿若有所思的样子，程武试着问道：“怎么样？你...要去见见她吗？”