周绮说起这番报仇救人全是徐天宏出的计谋，周大奶奶好生感激。

次日上路，周大奶奶问起徐天宏的家世。

徐天宏道：“我是浙江绍兴人，十二岁上全家就给官府陷害死光了，只逃出了我一个。”

周大奶奶道：“官府干么害你呀？”

徐天宏道：“绍兴府知府看中我姊姊，要讨她做小，我姊姊早就许了人家，我爹当然不答允。

知府就说我爹勾结土匪，将我爹爹、妈妈、哥哥都下在监里，教人传话给我姊姊，说只要她答允，就放我爹出来。

我那未过门的姊夫去行刺知府，反给捕快打死了。

我姊姊得到讯息，投河自尽。

这一来，我爹爹、妈妈、哥哥还有活路么？”

周绮听得怒不可遏，说道：“你报了仇没有？”

徐天宏道：“等到我长大，学了武艺，回去找那知府，他已升了官，调到别的地方去了。

这几年来到处找寻，始终没得到消息。”

周绮道：“这狗官叫什么名字？

我决不放过他。”

徐天宏道：“只知道他姓方，好像叫什么方有德。

得，得，得他妈的屁！

他左脸上有一大块黑记，一见面就知道。”

周绮嗯了一声。

周大奶奶又问他结了亲没有，在江湖上这多年，难道没看中那家的姑娘？

周绮笑道：“他这人太刁滑，没那个姑娘喜欢他。”

周大奶奶骂道：“大姑娘家，风言风语的，像什么样子！”

周绮笑道：“你要给他做媒是不是？

那家姑娘呀？

是不是许家妹子？”

当晚宿店，周大奶奶埋怨女儿：“你一个黄花闺女，和人家青年男子同路走，同房宿，难道还能嫁给别人吗？”

周绮道：“他受了伤，我救他救错了吗？

他虽然鬼计多端，可是对我一向规规矩矩的。”

周大奶奶道：“这个你知道，他知道。

我相信，你爹爹相信。

但别人能相信么？

除非你一辈子不嫁人。

否则给丈夫疑心起来，可别想好好做人。

这是咱们做女人的难处。”

周绮道：“那我就一辈子不嫁人。”

两人越说越大声，又要争吵起来。

周大奶奶道：“那位徐爷就住在隔房，别教人家听见了不好意思。”

周绮道：“怕什么？

我又没做亏心事，干么要瞒他？”

次日母女俩起来，店小二拿了一封信进来，说道：“隔房那位徐爷叫我拿给奶奶的。”

周绮忙问：“他人呢？”

店小二道：“他说有事先走一步，今儿一早骑马走了。”

周绮抓住他领口，喝道：“你干么不来叫我们？”

店小二道：“徐爷说不必了，他的话都写在信上。”

周绮放下店小二，抢信来看，见信上写道： “周大奶奶、周姑娘赐鉴：天宏受伤，亏得周姑娘救命，感激之心，一言难尽。

现在两位母女团圆，此去开封，路程已近，天宏先走一步，请勿见怪。

周姑娘相救之事，天宏当然终身不忘，大恩难报。

但决不对人提起片言只字，请两位放心可也。

徐天宏上。”

周绮看了，呆了半晌，把信一丢，回房躺在炕上重又睡倒。

周大奶奶叫她吃饭动身，她不言不语，不理不睬。

周大奶奶急道：“我的大小姐，咱们不是在铁胆庄哪，怎么还发大小姐脾气？”

周绮仍是不理。

周大奶奶道：“你怪他一个儿不声不响的走了，是不是？”

周绮气道：“他是为我好，我怎能怪他？”

周大奶奶道：“那么你在怪我了？”

周绮翻身向里，把被蒙住了头。

周大奶奶道：“你怪我什么呀？”

周绮霍的坐起，说道：“你昨晚的话，一定都让他听见啦。

他怕人家说闲话，害我嫁不了人，这才独个儿先走。

他信上不是说‘决不对人提起片言只字’吗？

我嫁不嫁，你操什么心？

我偏不嫁人，偏不嫁人！”

周大奶奶见她一边说一边流下泪来，知她对徐天宏已生真情，虽然她自己还未必明白，但不知不觉间已把心情流露了出来，于是低声安慰：“妈只有你一个女儿，难道还不疼你？

咱们到开封府见了你爹，要他作主，将你许配给这位徐爷。

你放心，一切包在妈的身上。”

周绮急道：“谁说要嫁他了？

我有什么不放心？

下次人家就是死在我的面前，我也不去救他一救。

别说一救，半救也不救。”

徐天宏那晚在客店宿下，取出从镖师身上搜来的几封书信，在灯下细看，有一封是镇远镖局总镖头王维扬写给韩文冲的，催他即日赴京，护送一批重宝前赴江南云云，其余的都无关紧要。

徐天宏看了也不在意，忽听得隔房周氏母女吵嚷起来，好几次提到自己名字，一听之后，甚是不安，自忖周绮如因相救自己而声名受累，那如何对得住她？

于是留下一封信，一早就先行走了。

到得河南省境，只见沿河百姓都因黄水大涨而人心惶惶。

徐天宏见灾象已成，暗暗叹息，心想：“黄河虽属天灾，但只要当道者以民为心，全力施为，未始没有舒缓之道，但做官的都当河工是肥缺，一上任就大刮特刮，几时有一刻把灾害放在心上？”

依着记号寻到开封，在汴梁豪杰梅良鸣家中遇见了群雄。

众人见他无恙归来，欢忭莫名。

梅良鸣张宴接风。

这时章进、卫春华、心砚各人的伤都已将息好了。

石双英赴回疆送信未回，常氏双侠还在探听文泰来下落，蒋四根则到黄河边上查察水势去了。

徐天宏对周仲英不提周大奶奶与周绮之事，心想反正一天内她们就会赶到，怕他细问起来，难以措辞，只对群雄说起途中曾听到余鱼同的消息，知他受了重伤，与一个女扮男装的少女在一起，却不知是谁。

众人议论了一会，猜想不出，都甚挂念，但知余鱼同向来机警能干，必能设法养伤避敌。

次日清晨，周绮独自个来到梅家，与父亲及众人见了，众人又各大喜。

厮见后，周绮悄悄对徐天宏道：“你过来，我有话对你说。”

徐天宏心怀鬼胎，料想这位姑娘一定怪他不告而别，要大大责骂一顿了，打定了主意：“任她怎么骂，我决不顶撞一句就是。”

慢慢走到她跟前。

周绮悄声道：“我妈不肯来见我爹，你给我想个法儿。”

徐天宏放下了心，说道：“那么请你爹去见她。”

周绮道：“妈也不肯见他，口口声声，说我爹没良心。”