那公主嗯了一声，坐在榻上，声音中透着十分娇慵。

一名宫女道：“烧上些儿香吧？”

公主又嗯了一声。

过不多时，青烟细细，甜香幽幽，承志只觉眼饧骨倦，颇有困意。

那公主道：“把我的画笔拿出来，你们都出去吧。”

承志微觉讶异：“这声音好熟？

似乎是阿九……唉，我老是想着她干什么？

一天想她十七八遍也不止，真正胡涂透顶。”

暗暗着急，心想这公主画起画来，谁知要画上多少时候。

众宫女摆好丹青画具，向公主道了晚安，行礼退出房去。

这时房中寂静无声，只香炉中偶有檀香轻轻的坼裂之音，承志更加不敢动弹。

只听那公主长叹一声，低声吟道： “青青子衿，悠悠我心。

纵我不往，子宁不嗣音？”

“青青子佩，悠悠我思。

纵我不往，子宁不来？”

“挑兮达兮，在城阙兮。

一日不见，如三月兮。”

袁承志听她声音娇柔宛转，自是一个年纪极轻的少女，他虽不懂这首古诗的原意，但听到“纵我不往，子宁不来？”

“一日不见，如三月兮”

那两句，也知是相思之词，同时越加觉得她语音熟悉，寻思半晌，不觉好笑：“我是江湖草莽，生平没进过京师，又怎会见过金枝玉叶的公主？

只因我心里念着阿九，便以为人人是阿九！”

不一会，那公主走近案边，只听纸声悉率，调朱研青，作起画来。

承志老大纳闷，细看房中，房门斜对公主，已经掩上，窗前珠帘低垂，除了硬闯，决计走不出去。

过了良久，只听公主伸了个懒腰，低声自言自语：“我天天这般神魂颠倒的想着你，你也有一时片刻的挂念着我么？”

说着站起身来，把画放在椅上，把椅子搬到床前，轻声道：“你在这里陪着我！”

宽衣解带，上床安睡。

承志好奇心起，想瞧瞧公主的意中人是怎生模样，探头望去，不由得大吃一惊。

原来画中肖像竟然似足了他自己，再定神细看，只见画中人身穿沔阳青长衫，系一条小缸青腰带，凝目微笑，浓眉大眼，下巴尖削，可不是自己是谁？

只不过画中人却比自己俊美了几分，自己原来的江湖草莽之气，竟给改成了玉面朱唇的俊朗风采，但容貌毕竟无异，腰间所悬的弯身蛇剑，金光灿然，剑头分叉，更是天下只此一剑，更无第二口。

他万料不到公主所画之像便是自己，不由得惊诧百端，不禁轻轻“咦”

了一声。

那公主听得身后有人，伸手拔下头上玉簪，也不回身，顺手往声音来处掷出。

承志见玉簪射向面门，当即伸手捏住。

那公主转过身来。

两人一朝相，都惊得呆了。

原来公主非别，竟然便是程青竹的小徒阿九。

那日袁承志虽发觉她有皇宫侍卫随从保护，料知必非常人，却那想到竟是公主？

阿九乍见承志，霎时间脸上全无血色，身子颤动，伸手扶住椅背，似欲晕倒，随即一阵红云，罩上双颊，定了定神，道：“袁相公，你……你……你怎么在这里？”

袁承志行了一礼道：“小人罪该万死，闯入公主殿下寝宫。”

阿九脸上又是一红，道：“请坐下说话。”

忽地惊觉长衣已经脱下，忙跃入床中，拉过被子盖了下身。

门外宫女轻轻弹门，说道：“殿下叫人吗？”

阿九忙道：“没……没有，我看书呢。

你们都去睡吧，不用在这里侍候！”

宫女道：“是。

公主请早安息吧。”

阿九向承志打个手势，嫣然一笑，见他目不转瞬的望着画像，不禁大羞，忙伸手把椅子推在一旁。

一时之间，两人谁也说不出什么话来，四目交投，阿九低下头去。

袁承志心念如沸。

自那日山东道上一见，此后无日不思，阿九秀丽无伦的倩影，时时刻刻在心头出现，此刻只感狂喜，全身发热，一句话也说不出来。

过了一会，承志低声问道：“你知道五毒教么？”

阿九点头道：“曹公公说，李闯派了许多刺客来京师扰乱，因此他请了一批武林好手，进宫护驾，五毒教也在其内。”

承志道：“您师父程老夫子给他们打伤了，您可知道么？”

阿九面色一变，道：“他们为什么伤我师父？

他受的伤厉害么？”

承志道：“大致不碍事了。”

站起身来，道：“夜深不便多谈，我们住在正条子胡同，明儿您能不能来瞧瞧您师父？”

阿九道：“好的。”

微一沉吟，脸上又是红了，说道：“你冒险进宫来瞧我，我……我是很感激的……”

神情腼腆，声音越说越低：“你既见到我画你的肖像，我的……心事……你……你自然也明白了……”

说到最后这句时，声细如蚊，已几不可闻。

承志心想：“糟糕，她画我肖像，看来对我生了爱慕之意，这时更误会我入宫来是瞧她，这可得分说明白。”

只听她又道：“自从那日在山东道上见面，你阻挡褚红柳，令他不能伤我，我就常常念着你的恩德……你瞧这肖像画得还像么？”

承志走近床边，柔声道：“殿下，我进宫来是……”

阿九拦住他的话头，柔声道：“你别叫我殿下，我也不叫你袁相公。

你初次识得我时，我是阿九，那么我永远就是阿九。

我听青姊姊叫你大哥，心里常想，那一天我也能叫你大哥，那才好呢。”

承志道：“你如肯叫我大哥，我的心欢喜得要炸开了呢！”

忽然之间，想起当日在秦淮河中与青青一起听两个歌女所唱的〈挂枝儿〉：“我若疼你是真心也，就不叫也是好！”

不禁满脸通红。

阿九低下头来，低声叫道：“大哥！”

伸出双手，抓住了他两手。

承志答应一声：“嗯，阿九。”

阿九道：“我一生下来，钦天监正给我算命，说我要是在皇宫里娇生惯养，必定夭折，因此父皇才放我到外面乱闯。”

承志道：“怪不得你跟着程老夫子学武功，又随着他在江湖上行走。”

阿九道：“我在外面见识多了，知道老百姓实在苦得很。

我虽常把宫里的金银拿出去施舍，又那里救得了这许多。”

承志听她体念民间疾苦，说道：“那你该劝劝皇上，请他多行仁政。

老百姓衣暖食足，天下自然太平了。”

阿九叹道：“父皇肯听人家话，早就好啦。

他就是给奸臣蒙蔽，还自以为是。

他老是说文武百官不肯出力，流寇杀得太少。

我跟他说：流寇就是百姓，只要有饭吃，日子过得下去，流寇就变成了好百姓，否则好百姓也给逼成了流寇。

我说：‘父皇，你总不能把天下百姓尽数杀了！

’他登时大发脾气，说：‘人人都反我，连我的亲生女儿也反我！

’唉！”

承志道：“你见得事多，见识反比皇上明白……”

寻思：“要不要把曹化淳的奸谋对她说？”