韦小宝见他面如土色，簌簌发抖，心中暗喜，问道：“读完了吗？”

吴之荣道：“这首诗，还……还……还有一半。”

韦小宝道：“下面怎么说？”

吴之荣战战兢兢的读道： “黄河已清人不待，沉沉水府留光彩。

忽见奇书出世间，又惊胡骑满江山。

天知世道将反覆，故出此书示臣鹄。

三十余年再见之，同心同调复同时。

陆公已向崖门死，信国捐躯赴燕市。

昔日吟诗吊古人，幽篁落木愁山鬼。

呜呼，蒲黄之辈何其多！

所南见此当如何？”

他读得上气不接下气，也不敢插言解说了，好容易读完，书页上已滴满了汗水。

韦小宝笑道：“这诗也没有什么，讲的是什么山鬼，什么黄脸婆，倒也有趣。”

吴之荣道：“回大人：诗中的‘蒲黄’两字，是指宋朝投降元朝做大官的蒲寿庚和黄万石，那是讥刺汉人做大清官吏的。”

韦小宝脸一沉，厉声道：“我说黄脸婆，就是黄脸婆。

你老婆的脸很黄么？

为什么有人作诗取笑黄脸婆，要你看不过？”

吴之荣退了一步，双手发抖，啪的一声，诗集落地，说道：“是，是。

卑职该死。”

韦小宝乘机发作，喝道：“好大的胆子！

我恭诵皇上圣谕，开导于你。

你小小的官儿，竟敢对我摔东西，发脾气！

你瞧不起皇上圣谕，那不是造反么？”

咕咚一声，吴之荣双膝跪地，连连磕头，说道：“大……大人饶命，饶……饶了小人的胡涂。”

韦小宝冷笑道：“你向我摔东西，发脾气，那也罢了，最多不过是个侮慢钦差的罪名，重则杀头，轻则充军，那倒是小事……”

吴之荣一听比充军杀头还有更厉害的，越加磕头如捣蒜，说道：“大人宽宏大量，小……小……小的知罪了。”

韦小宝喝道：“你瞧不起皇上的圣谕，那还了得？

你家中老婆、小姨、儿子、女儿、丈母、姑母、丫头、姘头，一古脑儿都拉出去砍了。”

吴之荣全身筛糠般发抖，牙齿相击，格格作声，再也说不出话来。

韦小宝见吓得他够了，喝问：“那顾炎武在什么地方？”

吴之荣颤声道：“回……回大人……他……他……他是在……”

牙齿咬破了舌头，话也说不清楚了，过了好一会，才战战兢兢的道：“卑职大胆，将顾炎武和那姓查的，还……还有一个姓吕的，都……都扣押在府衙门里。”

韦小宝道：“你拷问过没有？

他们说了些什么？”

吴之荣道：“卑职只随便问几句口供，他三人什么也不肯招。”

韦小宝道：“他们当真什么也没说？”

吴之荣道：“没……没有。

只不过……只不过在那姓查的身边，搜出了一封书信，却是干系很大。

大人请看。”

从身边摸出一个布包，打了开来，里面是一封信，双手呈上。

韦小宝不接，问道：“又是些什么诗、什么文章了？”

吴之荣道：“不，不是。

这是广东提督吴……吴六奇写的。”

韦小宝听到“广东提督吴六奇”

七个字，吃了一惊，忙问：“吴六奇？

他也会作诗？”

吴之荣道：“不是。

吴六奇密谋造反，这封信是铁证如山，他再也抵赖不了。

卑职刚才说的机密军情，大功一件，就是这件事。”

韦小宝唔了一声，心下暗叫：“糟糕！”

吴之荣又道：“回大人：读书人作诗写文章，有些叛逆的言语，大人英断，说是不打紧的，卑职十分佩服。

常言道得好：秀才造反，三年不成。

料想也不成大患。

不过这吴六奇总绾一省兵符，他要起兵作乱，朝廷如不先发制人，那……那可不得了。”

说到吴六奇造反之事，口齿登时伶俐起来，他一直跪在地下，眼见得韦小宝脸上阴晴不定，显见对此事十分关注，于是慢慢站起。

韦小宝哼的一声，瞪了他一眼。

吴之荣一惊，又即跪倒。

韦小宝道：“信里写了些什么？”

吴之荣道：“回大人：信里的文字是十分隐晦的，他说西南即有大事，正是大丈夫建功立业之秋。

他邀请这姓查的前赴广东，指点机宜。

信中说：‘欲图中山、开平之伟举，非青田先生运筹不为功。

’那的的确确是封反信。”

韦小宝道：“你又来胡说八道了。

西南即有大事，你可知是什么大事？

你小小官儿，怎知道皇上和朝廷的机密决策？”

吴之荣道：“是，是。

不过他信中明明说要造反，实在轻忽不得。”

韦小宝接过信来，抽出信笺，但见笺上写满了核桃大的字，只知墨磨得很浓，笔划很粗，却一字不识，说道：“信上没说要造反啊。”

吴之荣道：“回大人：造反的话，当然不会公然写出来的。

这吴六奇要做中山王、开平王，请那姓查的做青田先生，这就是造反了。”

韦小宝摇头道：“胡说！

做官的人，那一个不想封王封公？

难道你不想么？

这吴军门功劳很大，他想再为朝廷立一件大功，盼皇上封他一个王爷，那是忠心得很哪。”

吴之荣脸色极是尴尬，心道：“跟你这等不学无术之徒，当真什么也说不清楚。

今日我已得罪了你，如不从这件事上立功，我这前程是再也保不住了。”

于是耐着性子，陪笑道：“回大人：明朝有两个大将军，一个叫徐达，一个叫常遇春。”

韦小宝从小听说书先生说《大明英烈传》，明朝开国的故事听得滚瓜烂熟，一听他提起徐常二位大将，登时精神一振，全不似听他诵念诗文那般昏昏欲睡，笑道：“这两个大将军八面威风，那是厉害得很的。

你可知徐达用什么兵器？

常遇春又用什么兵器？”

这一下可考倒了吴之荣，他因“明史”

一案飞黄腾达，于明朝史事甚是熟稔，但徐达、常遇春用什么兵器，却说不上来，陪笑道：“卑职才疏学浅，委实不知。

请大人指点。”

韦小宝十分得意，微笑道：“你们只会读死书，这种事情就不知道了。

我跟你说，徐大将军是宋朝岳飞岳爷爷转世，使一杆浑铁点钢枪，腰间带一十八枝狼牙箭，百步穿杨，箭无虚发。

常将军是三国时燕人张翼德转世，使一根丈八蛇矛，有万夫不当之勇。”

跟着说起徐常二将大破元兵的事迹。

这些故事都是从说书先生口中听来，自是荒唐的多，真实的少。

吴之荣跪在地下听他说故事，膝盖越来越酸痛，为了讨他欢喜，只得装作听得津津有味，连声赞叹，好容易听他说了个段落，才道：“大人博闻强记，卑职好生佩服。

那徐达、常遇春二人功劳很大，死了之后，朱元璋封他二人为王，一个是中山王，一个是开平王。

朱元璋有个军师……”

韦小宝道：“对了。

那军师是刘伯温，上知天文，下知地理，前知三千年，后知一千年。”

跟着滔滔不绝的述说，刘伯温如何有通天彻地之能，鬼神莫测之机，打仗时又如何什么什么之中，什么千里之外。

吴之荣双腿麻木，再也忍耐不住，一交坐倒，陪笑道：“大人说故事实在好听，卑职听得出了神。

大人恩典，卑职想站起来听，不知可否？”

韦小宝一笑，道：“好，起来罢。”