他想了一会，摇头道：“不行，我不能随便出京。

小桂子，你给我走一遭罢。”

韦小宝颇感失望，道：“我一个人去？”

康熙道：“你一个人去，待得探查明白，父皇确是在五台山上，我在京里又布置好了对付那老贱人的法子，咱二人再一同上山，以策万全。”

韦小宝心想皇帝既决定对付太后，自己去五台山探访，自是义不容辞，说道：“好，我就去五台山。”

康熙道：“我大清的规矩，太监不能出京，除非是随我同去。

好在你本来不是太监。

小桂子，你以后不做太监了，还是做侍卫罢。

不过宫里朝里的人都已认得你，忽然不做太监，大家会十分奇怪。

嗯，我可对人宣称，为了擒拿鳌拜，你奉我之命，假扮太监，现下元凶已除，自然不能老是假扮下去。

小桂子，将来你读点书，我封你做个大官儿。”

韦小宝道：“好啊！

只不过我一见书本子就头痛。

我少读点书，你封我的官儿，也就小些儿好了。”

康熙坐在桌前，提起笔来，给父皇写信，禀明自己不孝，直至此刻方知父皇尚在人世，心中欢喜逾恒，即日便上山来，恭迎圣驾回宫，重理万民，而儿子亦得重接亲颜。

写得几行字，忽想：“这封信要是落入了旁人手中，那可大大不妥。

小桂子倘若给人擒获或者杀死，这信就给人搜去了。”

他拿起了那页写了半张的信纸，在烛火上烧了，又提笔写道： “敕令御前侍卫副总管钦赐穿黄马褂韦小宝前赴五台山一带公干，各省文武官员受命调遣，钦此。”

写毕，盖了御宝，交给韦小宝，笑道：“我封了你一个官儿，你瞧瞧是什么。”

韦小宝睁大了眼，只识得自己的名字，和“五、一、文”

三个字，一共六个字，而“韦”

字和“宝”

字也是跟“小”

字上下相凑才识得的，要是分开，就认不准了，摇头道：“不识得是什么官。

是皇上亲封的，总不会是小官罢？”

康熙笑着将那道敕令读了一遍。

韦小宝伸了伸舌头，道：“是御前侍卫副总管，厉害，厉害，还赏穿黄马褂呢。”

康熙微笑道：“多隆虽是总管，可没黄马褂穿。

你这事如能办得妥当，回宫后再升你的官。

只不过你年纪太小，官儿太大了不像样，咱们慢慢的来。”

韦小宝道：“官大官小，我也不在乎，只要常常能跟你见面，那就很好了。”

康熙又喜又悲，说道：“你此去一切小心，行事务须机密。

这道敕令，如不是万不得已，不可取出来让人见到。

这就去罢！”

他差出韦小宝后，传进多隆，将韦小宝这任命告知了他。

多隆暗暗称奇，嘴里只得称赞韦小宝能干，大赞皇上英明，知人善任。

韦小宝回到屋里，轻轻开门进去。

方怡并没睡着，喜道：“你回来了。”

韦小宝道：“万事大吉，咱们这就出宫去罢。”

沐剑屏迷迷糊糊的醒转，道：“师姊很耽心，怕你遇到危险。”

韦小宝笑问：“你呢？”

沐剑屏道：“我自然也耽心。

你没事罢？”

韦小宝道：“没事，没事。”

这时东方已现出鱼肚白，只听得钟声响动，宫门开启，文武百官便将陆续进宫候朝。

韦小宝点燃桌上蜡烛，察看二人装束并无破绽，笑道：“你二人生得太美，在脸上擦些泥沙灰尘罢。”

沐剑屏有些不愿意，但见方怡伸手在地下抹了尘土往脸上搽去，也就依样而为。

韦小宝将从太后床中夹层盗来的三部经书也包入包袱，摸出那枝银钗递给方怡，说道：“是这根钗儿罢？”

方怡脸上一红，慢慢伸手接过，说道：“你干冒大险，原来……原来是去为我取这根钗儿。”

心中一酸，眼眶儿红了，将头转了过去。

韦小宝笑道：“也没什么危险。”

心想：“这叫做好心有好报，不去取这根钗儿，捞不到一件黄马褂穿。”

他带领二人，从紫禁城后门神武门出宫。

其时天色尚未大亮，守门的侍卫见是桂公公带同两名小太监出宫，除了巴结讨好，谁来多问一句？

方怡出得宫来，走出十余丈后，回头向宫门望了一眼，百感交集，真似隔世为人。

韦小宝在街边雇了三顶小轿，吩咐抬往西长安街，下轿另雇小轿，到天地会落脚处银杏胡同外下轿，说道：“你们沐王府的朋友，昨天都出城去了。

我得跟朋友商议商议，且看送你们去那里。”

他做了钦赐穿黄马褂的御前侍卫副总管，自觉已成大人，加之有钦命在身，去查一件天大的大事，突然收起了油腔滑调，再者师父相距不远，可也不敢放肆。

方怡问道：“你……你今后要去那里？”

韦小宝道：“我不敢再在北京城多耽，走得越远越好，要等到太后死了，事平之后，才敢回来。”

方怡道：“我们在河北石家庄有个好朋友，你……你如不嫌弃，便同……同去暂避一时可好？”

沐剑屏道：“好啊，你是我们的救命恩人，大家是自己人。

三个人一起赶路也热闹些。”

两人凝望着他，均有企盼之意，沐剑屏显得天真热切，方怡则微含羞涩。

韦小宝若非身负要务，和这两个俏佳人结伴同行，长途遨游，原是快活逍遥之极，此刻却不得不设法推托，说道：“我还答允了朋友去办一件要紧事，这时候不能就去石家庄。

你们身上有伤，两个姑娘儿家赶路不便，我得拜托一两个靠得住的朋友，护送你们前去。

咱们且歇一歇，吃饱了慢慢商量。”

当下来到天地会的住处。

守在胡同外的弟兄见到是他，忙引了进去。

高彦超迎了出来，见他带着两名小太监，甚是诧异。

韦小宝在他耳边低声道：“是沐家小公爷的妹子，还有一个是她师姊，我从宫里救出来的。”

高彦超请二女在厅上就坐，奉上茶来，将韦小宝拉在一边，说道：“总舵主昨晚出京去了。”

韦小宝大喜，他一来实在怕师父查问武功进境，二来又不知是否该将康熙所命告知，听说已然离京，心头登时如放下一块大石，脸上却装作失望之极，顿足道：“这……这……这……唉，师父怎地这么快就走了？”

高彦超道：“总舵主吩咐属下转告韦香主，说他老人家突然接到台湾来的急报，非赶回去处理不可。

总舵主要韦香主一切小心，相机行事，宫中如不便再住，可离京暂避，又说要韦香主勤练武功。

韦香主身上的伤毒不知已全清了没有？

如身子不妥，务须急报总舵主知道。”

韦小宝道：“是。

师父惦记我的伤势武功，好教人心中感激。”

他这句话倒是不假，听得师父在匆忙之际仍记挂着自己身子，确是感念，又问：“台湾出了什么事？”

高彦超道：“听说是郑氏母子不和，杀了大臣，好像生了内变。

总舵主威望极重，有什么变乱，他老人家一到必能平息，韦香主不必忧虑。

李大哥、关夫子、樊大哥、风大哥、玄贞道长他们都跟着总舵主去了。

徐三哥和属下留在京里，听由韦香主差遣。”

韦小宝点点头，说道：“你叫人去请徐三哥来。”

心想“八臂猿猴”

徐天川武功既高，人又机警，且是个老翁，护送二女去石家庄最好不过。

又想：“台湾也是母子不和，杀人生事，倒跟北京的太后、皇帝一样。”