我丢自己的脸不打紧，师父的脸可丢不起。”

陈近南摇头道：“你自己丢脸，那也不成啊。”

韦小宝应道：“是，是。

那么我丢小桂子的脸好了。

小桂子是鞑子太监，咱们丢小桂子的脸，就是丢鞑子的脸，那就是反清复明。”

陈近南长叹一声，实不知如何教导才是。

韦小宝进宫回到自己屋里，将索额图交来几十张、一共四十六万六千五百两的银票反覆细看，心下大乐。

原来索额图为了讨好他，本来答应四十五万两银子，后来变卖鳌拜家产，得价较预计为多，又加了一万多两。

他看了多时，收起银票，取出陈近南的那本武功册子，照着所传秘诀，盘膝而坐，练了起来。

他点收银票，看到票子上银号、票号的朱印时神采奕奕，一翻到武功图谱，登时兴味索然，何况书中的注解一百个字中也识不上一个，练不到小半个时辰，便觉神昏眼倦，倒在床上便睡着了。

次日醒来，在书房中侍候完了皇帝，回到屋里，又再练功，过不多时又竟入睡。

陈近南这一门功夫入门极为不易，非有极大毅力，难以打通第一关。

韦小宝聪明机警，却便是少了这份毅力，第一个坐式一练，便觉艰难无比，昏昏欲睡。

一觉醒转，已是半夜，心想：“师父叫我练功，可是他的功夫乏味之极。

但如偷懒不练罢，下次见到师父，他一查之下，我功夫半点也没长进，一定老大不高兴。

说不定便将我的青木堂香主给废了。”

起身再拿那册子来看，依法打坐修习，过不多时，双眼又沉重之极，忍不住要睡，心想：“他们打定了主意，要过河拆桥，我这座桥是青石板大桥也罢，是烂木头独木桥也罢，他们总是要拆的，我练不练功夫，也不相干。”

既找到了不练功夫的藉口，心下大宽，倒头呼呼大睡。

他既不须再练武功，此后的日子便过得甚是逍遥自在，十二粒药丸服完，小腹上的疼痛已无影无踪。

日间只在上书房中侍候康熙几个时辰，空下来便跟温氏兄弟等掷骰子赌钱。

他此刻是身有数十万两银子家财的大富豪，掷骰子原已不用再作弊行骗，但羊牯当前，不骗上几下，心中可有说不出的不痛快，温氏兄弟、平威、老吴等人欠他的赌债自然越积越多。

好在韦小宝不讨赌债，而海大富又已不在人世，温氏兄弟等虽债台高筑，却也不怎样耽心。

至于尚膳监的事务，自有手下太监料理，每逢初二、十六，管事太监便送四百两银子到韦小宝屋子里来。

这时索额图早已替他将几万两银子分送宫中嫔妃和有权势的太监、侍卫，韦小宝嘴头上既来得，康熙又正对他十分宠幸，这几个月中，在宫中众口交誉，人人见了他都笑颜相迎。

秋尽冬来，天气日冷一日，这天韦小宝从上书房中下来，忽然想起：“师父吩咐，倘若有事，便去天桥找卖膏药的徐老头联络。

虽然没什么事，也不妨去跟他对答一下，什么‘地振高冈，一派溪山千古秀。

门朝大海，三河合水万年流’，倒也有趣。

喂，你这张膏药要三两黄金、三两白银，太贵啦，太贵啦！

五两黄金、五两白银卖不卖？

哈哈，哈哈！”

他走出宫门，在大街上转了几转，见一家茶馆中有个说书先生在说书，便踱进去泡了壶茶坐下。

说书先生说的正是《英烈传》，说到朱元璋和陈友谅在鄱阳湖大战，如何周颠抱了朱元璋换船，如何陈友谅战船上一炮轰来，将朱元璋原来的座船轰得粉碎。

这些情节韦小宝早已听得烂熟，那说书的穿插也不甚佳，但他一坐下来，便听了大半个时辰，东逛西混，直到天黑，这天竟没去天桥。

第二天、第三天也始终没去。

每晚临睡，心里总说，明天该去瞧瞧那徐老头儿了，可是第二天不是去掷骰子赌钱，便是去听说书，要不然到街市之中乱花银子。

这些日子在皇宫里逍遥快乐，做太监比做天地会的什么香主、臭主要适意得多，自知这念头十分没出息，也不敢多想，偶尔念及，便自己安慰：“反正我又没事，去找徐老头儿干么？

泄漏了机密，送了我小命不打紧，反而连累了天地会的大事。”

如此又过月余，韦小宝这一日又在茶馆中听《英烈传》。

茶博士见他是宫中太监，给的赏钱又多，总是给他留下最好的座头，泡的是上好香茶。

韦小宝这些日子来给人奉承惯了，对茶博士的恭谨巴结虽不怎么希罕，听在耳里，却也着实受用。

坛上说书说的是大将军徐达挂帅出征，将鞑子兵赶回蒙古。

京师之地，茶馆里听书的旗人甚多，说书先生不敢公然提“鞑子”

二字，只说是元兵元将，但也说得口沫横飞，精神十足。

韦小宝正听得出神，忽有一人说道：“借光！”

在他的茶桌边坐下。

韦小宝眉头一皱，有些不耐烦。

那人轻声说道：“小人有张上好膏药，想卖与公公，公公请看。”

韦小宝一转头，见桌上放着一张膏药，一半青，一半红，他心中一动，问道：“这是什么膏药？”

那人道：“这是除清恶毒、令双目复明的膏药。”

压低了声音，道：“有个名目，叫作‘清毒复明膏药’。”

韦小宝看那人时，见他三十来岁年纪，英气勃勃，并不是师父所说的那个徐老头，心下起疑，问道：“这张膏药要卖多少银子？”

那人道：“三两白银，三两黄金。”

韦小宝道：“五两白银、五两黄金卖不卖？”

那人说道：“那不是太贵了吗？”

韦小宝道：“不贵，不贵，只要当真复得了明，便给你做牛做马，也是不贵。”

那人将膏药向韦小宝身前一推，低声道：“公公，请借一步说话。”

说着站起身来，走出茶馆。

韦小宝将二百文钱丢在桌上，取了膏药，走了出去。

那人候在茶馆之外，向东便走，转入一条胡同，见四下无人，站定了脚，说道：“地振高冈，一派溪水千古秀。”

韦小宝道：“门朝大海，三河合水万年流。”

不等他问，先行问道：“阁下在红花亭畔住那一堂？”

那人道：“兄弟是青木堂。”

韦小宝道：“堂上烧几炷香？”

那人道：“三炷香！”

韦小宝点了点头，心想：“你比我的职位可低了两级。”

那人叉手躬身，低声道：“哥哥是青木堂烧五炷香的韦香主？”

韦小宝道：“正是。”

心想：“你年纪比我大得多，却叫我哥哥，当真要叫得好听，怎么又不叫爷爷、阿叔？”