海老公道：“一只左手，却还不够。”

茅十八铁青着脸道：“你要我再割下右手？”

海老公点头道：“不错，两只手。

本来嘛，我还得要你一对招子，咳……咳……可是你想见一见陈近南，没了招子，便见不到人啦。

这么着，你自己废了左眼，留下右眼！”

茅十八退了两步，放开拉着韦小宝的手，左掌上扬，右掌斜按，摆了个“犀牛望月”

的招式，心想：“你要我废了左眼，再断双手，这么个残废人活着干么？

不如跟你一拚，死在你的掌底，也就是了。”

海老公两眼全不望他，不住咳嗽，越咳越厉害，到后来简直气也喘不过来，本来蜡黄的脸忽然胀得通红。

小桂子道：“公公，再服一剂好么？”

海老公不住摇头，但咳嗽仍然不止，咳到后来，忍不住站起身来，以左手扠住自己头颈，神情痛苦已极。

茅十八心想：“此时不走，更待何时？”

一纵身，拉住韦小宝的手，便往门外窜去。

海老公右手拇指和食指两根手指往桌边一捏，登时在桌边上捏下一小块木块，嗤的一声响，弹了出去。

茅十八正自一大步跨将出去，那木片撞在他右腿“伏兔穴”

上，登时右脚酸软，跪倒在地。

跟着嗤的一声响，又是一小块木片弹出，茅十八左腿穴道又给击中，在海老公咳嗽声中，和韦小宝一齐滚倒。

小桂子道：“再服半剂，多半不打紧。”

海老公道：“好，好，只……只要一点儿，多了危……危险得很。”

小桂子应道：“是！”

伸手到他怀中取出药包，转身回入内室，取了一杯酒出来，打开药包，伸出小指，用指甲挑了一些粉末。

海老公道：“太……太多……”

小桂子道：“是！”

将指甲中一些粉末放回药包，眼望海老公。

海老公点了点头，弯腰又大声咳嗽起来，突然间身子向前一扑，爬在地下，不住扭动。

小桂子大惊，抢过去扶，叫道：“公公，公公，怎么啦？”

海老公喘息道：“好……好热……扶……扶我……去水……水缸……水缸里浸……浸……”

小桂子道：“是！”

用力扶他起身。

两人踉踉跄跄的抢入内室，接着便听到扑通一响的溅水之声。

这一切韦小宝都瞧在眼里，当即悄悄站起，蹑足走到桌边，伸出小指，连挑了三指甲药粉，倾入酒中，生怕不够，又挑入两指甲，再将药包摺拢，重新打开，泯去药粉中指甲挑动过的痕迹，只听得小桂子在内室道：“公公，好些了吗？

别浸得太久了。”

海老公道：“好热……好……热得火烧一般。”

韦小宝见那柄匕首放在桌上，当即拿了，回到茅十八身边，伏在地下。

过不多时，水声响动，海老公全身湿淋淋地，由小桂子扶着，从内房中出来，仍不住咳嗽，小桂子拿起酒杯，喂到他口边。

海老公咳嗽不止，并不便喝。

韦小宝一颗心几乎要从心窝中跳将出来。

海老公道：“能够不吃……最好不……不吃这药……”

小桂子道：“是！”

将酒杯放在桌上，包好药包，放入海老公怀中。

海老公跟着又大咳起来，满脸涨得通红，向酒杯指了指。

小桂子拿起酒杯，送到他嘴边，海老公一口喝干。

茅十八沉不住气，不禁“啊”

的一声。

海老公道：“你……你如想……活着出去……”

突然间喀喇一声响，椅子倒塌。

他身子向桌上伏去，这一伏力道奇大，喀喇、喀喇两声，桌子又塌，连人带桌，向前倒了下来。

小桂子大惊，大叫：“公公，公公！”

抢上去扶，背心正对着茅十八和韦小宝二人。

韦小宝轻轻跃起，提起匕首，向他背心猛力戳下。

小桂子低哼一声，便即毙命。

海老公却兀自在地下扭动。

韦小宝提起匕首，对准了海老公背心，又待戳下。

便在此时，海老公抬起头来，说道：“小……小桂子，这药不对啊。”

韦小宝只吓得魂飞天外，匕首那里还敢戳落？

海老公转过身来，伸手抓住了韦小宝左腕，道：“小桂子，刚才的药没弄错？”

韦小宝含含糊糊的道：“没……没弄错……”

只觉左腕便如给一道铁箍箍住了，奇痛入骨，只吓得抓着匕首的右手回缩尺许。

海老公颤声道：“快……快点蜡烛，黑漆漆一团，什么……什么也瞧不见。”

韦小宝大奇，蜡烛明明点着，他为什么说黑漆漆一团？

“莫非他眼睛瞎了？”

便道：“蜡烛没熄，公公，你……你没瞧见吗？”

他和小桂子虽然都是孩子口音，但小桂子说的是旗人官腔，一时怎学得会，只好说得含含糊糊，盼望海老公暂不发觉。

海老公叫道：“我……我瞧不见，谁说点了蜡烛？

快去点起来！”

说着便放开了韦小宝手腕。

韦小宝道：“是，是！”

急忙走开，快步走到安在墙壁上的烛台之侧，伸手拨动烛台铜圈，发出叮当之声，说道：“点着了！”

海老公道：“什么？

胡说八道！

为什么不点亮了蜡……”

一句话没说完，身子剧烈扭动，仰天摔倒。

韦小宝向茅十八急打手势，叫他快逃。

茅十八向他招手，要他同逃。

韦小宝转身走向门口，却听海老公呻吟道：“小……小桂子，小……桂子……你……”

韦小宝应道：“是，我在这儿！”

左手连挥，叫茅十八先逃出去再说，自己须得设法稳住海老公。

茅十八挣扎着想要站起，但双腿穴道遭封，忙伸手推拿腰间和腿上穴道，劲力使去，竟没半点动静，心想：“我双腿没法动弹，只得爬了出去。

这孩子鬼精灵，一个小孩儿家，旁人也不会留神，他要脱身不难，倘若跟我在一起，遇上敌人，反而累了他。”

当下向韦小宝挥了挥手，双手据地，悄悄爬了出去。

海老公的呻吟一阵轻，一阵响。

韦小宝不敢便走，生怕他察觉小桂子已死，声张起来，他手下人出动围捕，自己和茅十八定然难以逃脱，心想：“这次祸事，都是我惹出来的。

茅大哥双腿不能行走，不知要多少时候才能逃远。

我在这里多挨一刻好一刻。

只要海老乌龟不发觉我是冒牌货，那便没事。

这老乌龟病得神志不清，等他昏过去时，我一刀杀了他，就可逃走了。”

过得片刻，忽听得远处传来的笃的笃嘡、的笃的笃嘡的打更之声，却是已交初更。

韦小宝见烛光闪耀，突然一亮，左首的蜡烛点到尽头，跟着便熄了，眼见小桂子的尸首蜷曲成一团，很是害怕：“这人是我杀的，他变成了鬼，会不会找我索命？”