钟兆文又道：“何况这毒手药王仇家遍天下，许多跟他毫没干系的毒杀也都算在他帐上，焉知你不是他仇家的子弟？

此人生性多疑，出手狠毒，否则‘药王’之上，何以又加上‘毒手’两字？

这个惊心动魄的外号，难道是轻易得来的么？”

胡斐点头道：“钟大爷说的是。”

钟兆文道：“你若看得起我，不嫌我本领低微，那便兄弟相称，别爷不爷的，叫得这么客气。”

胡斐道：“你是前辈英雄，晚辈……”

钟兆文拦住他话头，大声道：“呸，呸！

小兄弟，不瞒你说，我三兄弟跟你交手之后，说起来都佩服你得紧。

如你不肯当我是朋友，那便算了。”

说着便有悻悻之色。

胡斐性子爽快，便笑着叫了声：“钟大哥。”

钟兆文很高兴，翻身上了马背，说道：“只要这两头牲口不出岔子，咱们不用天黑便能赶到白马寺。

你可得记着我话，别说不能吃喝，便摸一摸筷子，也得提防筷子上下了剧毒，传到你手上。

小兄弟，你这么年纪轻轻，一身武功，倘若全身发黑，成了一具僵尸，我瞧挺有点儿可惜呢！”

胡斐知他这话倒不是危言耸听，瞧苗人凤只撕破一封信，双眼便瞎，现下走入毒手药王的老巢，他那一处不能下毒？

心想钟兆文是武林中的成名人物，多经风浪，决非初出茅庐的无知之辈，他说得如此厉害，显见此行万分凶险，确是实情。

他明知险恶，还义不容辞的陪自己上白马寺去，比之自己不知天高地厚的乱闯，更加难得了。

两人让坐骑走一程，跑一程，申牌时分到了临资口，再行一程，便到了白马寺镇上。

镇上街道狭窄，两人深怕碰撞行人，多惹事端，牵了马匹步行。

钟兆文脸色郑重，目不斜视，胡斐却放眼瞧着两旁的店铺。

将到市梢时，胡斐见拐弯角上挑出了药材铺的膏药幌子，招牌写着“济世堂老店”

，心念一动，解下腰间单刀，连着刀鞘捧在手中，说道：“钟大……哥，你的判官笔也给我。”

钟兆文一怔，心想到了白马寺上，该当处处小心才是，怎地反而动起兵刃来啦？

但想镇上必有药王的耳目，不便出口询问，从腰间抽出判官笔，交了给他，低声道：“小心了，别惹事！”

胡斐点了点头，走到药材铺柜台前，说道：“劳驾！

我们二人到药王庄去拜访庄主，因敬重前辈，不便携带兵器，想在宝号寄放一下，回头来取，另奉酬金。”

坐在柜台后的一个老者听了，脸露诧异之色，问道：“你们去药王庄？”

胡斐不等他再说什么，将兵器在柜台上一放，抱拳一拱，牵了马匹便大踏步出镇。

两人到了镇外无人之处，钟兆文大拇指一翘，说道：“小兄弟，这一手真成。

钟老大服了你啦，真亏你想得出。”

胡斐笑道：“硬了头皮充好汉，这叫做无可奈何。”

原来他想这镇上的药材铺跟药王必有干连，将随身兵器放在店铺之中，店中定会有人赶去报讯，那便表明自己此来绝无敌意。

虽然空手去见这么个厉害角色，那是凶险之上又加凶险，但权衡轻重，这个险还是大可一冒。

两人顺大路向北走去，正想找人询问去药王庄的路径，忽见西首一座小山之上，有个人手持药锄锄地，似在采药。

胡斐见这人形貌俊雅，高高瘦瘦，是个教书先生模样的书生，心念一动：“难道他便是毒手药王？”

上前恭恭敬敬的一揖，朗声说道：“请问先生，上药王庄怎生走法？

晚辈二人想拜见庄主，有事相求。”

那人对胡钟二人一眼也不瞧，自行聚精会神的锄土掘草。

胡斐连问几声，那人始终毫不理睬，竟似聋了一般。

胡斐不敢再问，钟兆文向他使个眼色，两人又向北行。

闷声不响的走出一里有余，胡斐悄声道：“钟大哥，只怕这人便是药王，你瞧怎么办？”

钟兆文道：“我也有几分疑心，可万万点破不得。

他自己若不承认，而咱们认出他来，正是犯了他大忌。

眼前只有先找到药王庄，咱们认地不认人，那便无碍。”

说话之时，曲曲折折又转了几个弯，只见离大路数十丈处有个大花圃，一个身穿青布衫子的村女弯着腰在整理花草。

胡斐见花圃后有三间茅舍，放眼远望，四下别无人烟，于是上前几步，向那村女作了一揖，问道：“请问姑娘，上药王庄走那一条路？”

那村女抬起头来，向着胡斐一瞧，一双眼睛明亮之极，眼珠黑得像漆，这么一抬头，登时精光四射。

胡斐心中一怔：“这乡下姑娘的眼睛，怎么亮得如此异乎寻常？”

见她除一双眼睛外，容貌却也平平，肌肤枯黄，脸有菜色，似乎终年吃不饱饭似的，头发也黄稀干枯，双肩如削，身材瘦小，显是穷村贫女，自幼便少了滋养。

一身荆钗布裙，衣衫甚是干净齐整，浆洗得不染丝毫尘土泥污。

她相貌似乎已有十六七岁，身形却如是个十四五岁的幼女，但见她拔草理花时手脚利落。

胡斐又问一句：“请问上药王庄，不知是向东北还是向西北？”

那村女低下了头，冷冷的道：“不知道。”

语音甚为清亮。

钟兆文见她如此无礼，脸一沉，便要发作，但随即想起此处距药王庄不远，什么人都得罪不得，哼了一声，道：“兄弟，咱们走吧，那药王庄是白马寺大大有名之处，总不能找不到。”

胡斐心想天色已经不早，如走错了路，黑夜之中在这险地到处瞎闯，大是不妙，眼见左近并无人家可以问路，又问那村女道：“姑娘，你父母在家么？

他们定会知道去药王庄的路径。”

那村女不再理睬，自管自拔草。

钟兆文纵马便向前奔，道路狭窄，那马右边前后双蹄踏在路上，左侧的两蹄却踏入了花圃。

钟兆文虽无恶意，但生性粗豪，又恼那村女无礼，急于赶路，也不理会。

胡斐见近路边的一排花草便要给马踏坏，忙纵身上前，拉住缰绳往右一带，说道：“小心踏坏了花草。”

那马给他这么一引，右蹄踏到了道路右侧，左蹄回上路面。

钟兆文道：“快走吧，在这儿别耽搁啦！”

说着一提缰绳，向前驰去。

胡斐自幼孤苦，见那村女贫弱，并不恼她不肯指引，反生怜悯之意，心想她种这些花草，定是卖了赖以为活，生怕给自己坐骑踏坏了，牵着马步行过了花地，这才上马。

那村女瞧在眼里，突然抬头问道：“你到药王庄去干么？”

胡斐勒马答道：“有位朋友给毒药伤了眼睛，我们特地来求药王赐些解药。”

那村女道：“你认得药王么？”

胡斐摇头说道：“我们只闻其名，从来没见过他老人家。”

那村女慢慢站直身子，向胡斐打量了几眼，问道：“你怎知他肯给解药？”

胡斐脸有为难之色，答道：“这事原本难说。”

心中忽然一动：“这位姑娘住在此处，或者知道药王的性情行事。”

翻身下马，抱拳躬身，说道：“便是要请姑娘指点途径。”

这“指点途径”

四字，意带双关，可以说是请她指点去药王庄的道路，也可说是请教求药的方法。

那村女自头至脚的向他打量一遍，并不答话，指着花圃中的一对粪桶，道：“你到那边粪池去装小半桶粪，到溪里加满清水，帮我把这块花浇一浇。”

这三句话大出胡斐意料之外，心想我只向你问路，怎么叫我浇起花来？

而且出言毫不客气，竟将我当作你家佣工一般？

他虽幼时贫苦，却也从未做过挑粪浇粪这等粗事。

那村女说了这几句话后，又俯身拔草，一眼也不再瞧他。

胡斐一怔之下，向茅舍里望去，不见有人，心想：“这姑娘生得瘦弱，要挑这两大桶粪当真不易。

我是一身力气的男子汉，便帮她挑一担粪又有何妨？”

将马系在柳树上，挑起粪桶，便去担粪。

钟兆文行了一程，不见胡斐跟来，回头看时，远远望见他挑了一副粪桶，走向溪边，不禁大奇，叫道：“喂，你干什么？”

胡斐叫道：“我帮这位姑娘做点儿工夫。

钟大哥请先走一步，我马上就赶来。”

钟兆文摇了摇头，心想年轻人当真不分轻重，在这当口居然还这般多管闲事，于是纵马缓缓而行。

胡斐挑了一担粪水，回到花地之旁，用木瓢舀了，便要往花旁浇去。