那人“啊”

的一声大叫，说道：“岂有此理？

风清扬虽是华山派剑宗出类拔萃的人才，但华山剑宗的剑法有其极限。

我决不信华山派之中，有那一人能连攻黑白子四十余招，逼得他没法还上一招。”

黑白子道：“任老先生对晚辈过奖了！

这位风兄弟青出于蓝，剑法之高，早已远远超越华山剑宗的范围。

环顾当世，也只任老先生这等武林中数百年难得一见的大高手，方能指点他几招。”

令狐冲心道：“黄钟公、秃笔翁、丹青生三人言语侮慢，黑白子却恭谨之极。

但或激或捧，用意相同，都是要这位任老先生跟我比剑。”

那人道：“哼，你大拍马屁，一般的臭不可当。

黄钟公的武术招数，与黑白子也只半斤八两，但他内力不错，小朋友，你的内力也胜过他吗？”

令狐冲道：“晚辈受伤在先，内力全失，以致大庄主的‘七弦无形剑’对晚辈全不生效用。”

那人呵呵大笑，说道：“倒也有趣。

很好，小朋友，我很想见识见识你的剑法。”

令狐冲道：“前辈不可上当。

江南四友只想激得你和我比剑，其实别有所图。”

那人道：“有什么图谋？”

令狐冲道：“他们和我的一个朋友打了个赌，倘若梅庄之中有人胜得了晚辈的剑法，我那朋友便要输几件物事给他们。”

那人道：“输几件物事？

嗯，想必是罕见的琴谱、棋谱，又或是前代的什么书画真迹。”

令狐冲道：“前辈料事如神。”

那人道：“我只想瞧瞧你的剑法，并非真的过招，再说，我也未必能胜得了你。”

令狐冲道：“前辈要胜过晚辈，那是十拿九稳，但须请四位庄主先答允一件事。”

那人道：“什么事？”

令狐冲道：“前辈胜了晚辈手中长剑，给他们赢得那几件希世珍物，四位庄主便须大开牢门，恭请前辈离开此处。”

秃笔翁和丹青生齐声道：“这个万万不能。”

黄钟公哼了一声。

那人笑道：“小朋友有点儿异想天开。

是风清扬教你的吗？”

令狐冲道：“风老先生绝不知前辈囚于此间，晚辈更加万万料想不到。”

黑白子忽道：“风少侠，这位任老先生叫什么名字？

武林中的朋友叫他什么外号？

他原是那一派的掌门？

为何囚于此间？

你都曾听风老先生说过么？”

黑白子突如其来的连问四事，令狐冲却一件也答不上来。

先前令狐冲连攻四十余招，黑白子还能守了四十余招，此刻对方连发四问，有如急攻四招，令狐冲却一招也守不住，嗫嚅半晌，说道：“这个倒没听风老先生说起过，我……我确是不知。”

丹青生道：“是啊，谅你也不知晓，你如得知其中原由，也不会要我们放他出去了。

此人倘若得离此处，武林中天翻地覆，不知将有多少人命丧其手，江湖上从此更无宁日。”

那人哈哈大笑，说道：“正是！

江南四友便有天大的胆子，也不敢让老夫身脱牢笼。

再说，他们只奉命在此看守，不过四名小小的狱卒而已，他们那里有权放脱老夫？

小朋友，你说这句话，可将他们的身分抬得太高了。”

令狐冲不语，心想：“此中种种干系，我半点也不知，当真一说便错，露了马脚。”

黄钟公道：“风兄弟，你见这地牢阴暗潮湿，对这位任先生大起同情之意，因而对我们四兄弟甚是不忿，这是你的侠义心肠，老夫也不来怪你。

你可知道，这位任先生要是重入江湖，单是你华山一派，少说也得死去一大半人。

任先生，我这话不错罢？”

那人笑道：“不错，不错。

华山派的掌门人还是岳不群罢？

此人一脸孔假正经，只可惜我先是忙着，后来又失手遭了暗算，否则早就将他的假面具撕了下来。”

令狐冲心头一震，师父虽将他逐出华山派，并又传书天下，将他当作正派武林人士的公敌，但师父师母自幼将他抚养长大的恩德，一直对他有如亲儿的情义，却令他感怀不忘，此时听得这姓任的如此肆言侮辱自己师父，不禁怒喝：“住嘴！

我师……”

下面这个“父”

字将到口边，立即忍住，记起向问天带自己来到梅庄，是让自己冒认是师父的师叔，对方善恶未明，可不能向他们吐露真相。

那姓任的自不知他这声怒喝的真意，继续笑道：“华山门中，我瞧得起的人当然也有。

风老是一个，小朋友你是一个。

还有一个你的后辈，叫什么‘华山玉女’宁……宁什么的。

啊，是了，叫作宁中则。

这小姑娘倒也慷慨豪迈，是个人物，只可惜嫁了岳不群，一朵鲜花插在牛粪上了。”

令狐冲听他将自己的师娘叫作“小姑娘”

，不禁啼笑皆非，只好不加置答，总算他对师娘颇有好评，说她是个人物。

那人问道：“小朋友，你叫什么名字？”

令狐冲道：“晚辈姓风，名叫二中。”

那人道：“华山派姓风的人，都不会差。

你进来罢！

我领教领教风老的剑法。”

他本来称风清扬为“老风”

，后来改了口，称为“风老”

，想是令狐冲所说的言语令他颇为欢喜，言语中对风清扬也客气了起来。

令狐冲好奇之心早已大动，亟想瞧瞧这人是怎生模样，武功又如何高明，便道：“晚辈一些粗浅剑法，在外面唬唬人还勉强可以，到了前辈跟前，实在不足一笑。

但任老先生是人中龙凤，既到此处，焉可不见？”

丹青生挨近前来，在他耳畔低声说道：“风兄弟，此人武功十分怪异，手段又阴毒无比，你千万要小心了。

稍有不对，便立即出来。”

他语声极低，但关切之情显是出于至诚。

令狐冲心头一动：“四庄主对我很够义气啊！

适才我说话讥刺于他，他非但毫不记恨，反而真心关怀我的安危。”

不由得暗自惭愧。

那人大声道：“进来，进来。

他们在外面鬼鬼祟祟的说些什么？

小朋友，江南四‘丑’不是好人，除了叫你上当，别的决没什么好话，半句也信不得。”

令狐冲好生难以委决，不知到底那一边是好人，该当助谁才是。

黄钟公从怀中取出另一枚钥匙，在铁门的锁孔中转了几转。

令狐冲只道他开了锁后，便会推开铁门，那知他退在一旁，黑白子走上前去，从怀中取出一条钥匙，在另一个锁孔中转了几转。

然后秃笔翁和丹青生分别各出钥匙，插入锁孔转动。

令狐冲恍然省悟：“原来这位前辈的身分如此重要，四个庄主各怀钥匙，要用四条钥匙分别开锁，铁门才能打开。

他江南四友有如兄弟，四人便如是一人，难道互相还信不过吗？”

又想：“适才那位前辈言道，江南四友只不过奉命监守，有如狱卒，根本无权放他。

说不定四人分掌四条钥匙之举，是委派他们那人所规定的。

听钥匙转动之声极为窒滞，锁孔中显是生满铁锈。

这道铁门，也不知有多少日子没打开了。”

丹青生转过了钥匙后，拉住铁门摇了几下，运劲向内一推，只听得叽叽格格一阵响，铁门向内开了数寸。

铁门一开，丹青生随即向后跃开。