秦红棉叫道：“你这贱婢！

那日我和我女儿到苏州来杀你，却给你这狐狸精躲过了，尽派些虾兵蟹将来跟我们纠缠。

只恨当日没杀了你，你又来踢人干什么？”

王夫人全不理睬，只乱踢段誉。

南海鳄神眼见地下躺着的正是师父，当下伸手在王夫人肩头一推，喝道：“喂，他是我师父。

你踢我师父，等如是踢我。

你骂我师父是禽兽，岂不是我也成了禽兽？

你这泼妇，我喀喇一声，扭断了你雪白粉嫩的脖子。”

段延庆道：“岳老三，不得对王夫人无礼！

这姓段的小子是无耻之徒，花言巧语，骗得你叫他师父，今日正好将他除去，免得你在江湖上没脸面见人。”

南海鳄神道：“他是我师父，的确货真价实，又不是骗我的，怎可伤他？”

说着便伸手去解段誉的捆缚。

段延庆道：“老三，你听我说，快取鳄嘴剪出来，将这小子的头剪去了。”

南海鳄神连连摇头，说道：“不成！

老大，今日岳老三可不听你的话了，我非救师父不可。”

说着用力一扯，登时将绑缚段誉的牛筋扯断了一根。

段延庆大吃一惊，心想段誉倘若脱缚，他这六脉神剑使将出来，又有谁能抵挡得住，别说大事不成，自己且有性命之忧，情急之下，呼的一杖刺出，直指南海鳄神的后背，内力到处，钢杖贯胸而出。

南海鳄神只觉后背和前胸一阵剧痛，一根钢杖已从胸口突了出来。

他一时愕然难明，回过头来瞧着段延庆，眼光中满是疑问之色，不懂何以老大竟会向自己忽施杀手。

段延庆一来生性凶悍，既为“四大恶人”

之首，自然出手毒辣，他自号“恶贯满盈”

，也不嫌这外号不吉，自知平生恶事多为，日后“恶贯满盈”

，也是应有之义；二来对段誉的六脉神剑忌惮异常，深恐南海鳄神解脱了他束缚，那就敌他不过，是以虽无杀南海鳄神之心，还是一杖刺中了他要害。

段延庆见到他眼色，心头霎时间闪过一阵悔意，一阵歉仄，但这自咎之情一晃即泯，右手回抖，将钢杖从他身中抽出，喝道：“老四，拉他出去葬了。

这是不听老大之言的榜样。”

南海鳄神大叫一声，倒在地下，胸背两处伤口中鲜血泉涌，一双眼珠睁得圆圆地，死不瞑目。

云中鹤抓住他尸身，拖了出去。

他与南海鳄神素来不睦，南海鳄神曾几次三番阻他行事，只因武功不及，被迫忍让，这时见南海鳄神为老大所杀，心下大快。

众人均知南海鳄神是段延庆的死党，一言不合，便即取了他性命，凶残狠辣，当真世所罕见，“天下第一大恶人”

之名确非虚传。

眼看到这般情状，无不惴惴。

段誉觉到南海鳄神伤口中的热血流在自己脸上、颈中，想起做了他这么多时的师父，从来没给过他什么好处，他却数次来相救自己，今日更为己丧命，心下伤痛。

段延庆冷笑道：“顺我者昌，逆我者亡！”

提起钢杖，便向段誉胸口戳落。

忽听得一个女子的声音说道：“天龙寺外，菩提树下，化子邋遢，观音长发！”

段延庆听到“天龙寺外”

四字时，钢杖凝在半空不动，待听完这四句话，那钢杖竟不住颤动，慢慢缩了回来。

他一回头，与刀白凤的目光相对，只见她眼色中似有千言万语欲待吐露。

段延庆心头大震，颤声道：“观……观世音菩萨……”

刀白凤点了点头，低声道：“你……你可知这孩子是谁？”

段延庆脑子中一阵晕眩，瞧出来一片模糊，似乎回到了二十多年前的月圆之夜。

往事依稀 那一天他终于从东海赶回大理，来到天龙寺外。

途中段延庆在湖广道上遇到强仇围攻，虽尽歼诸敌，自己却也身受重伤，双腿折断，面目毁损，喉头给敌人横砍一刀，声音也几乎发不出了。

他简直已不像一个人，全身污秽恶臭，伤口中都是蛆虫，几十只苍蝇围着他嗡嗡乱飞。

但他是大理国的皇太子。

当年父皇为奸臣所弑，他在混乱中逃出大理，终于学成了武功回来。

当今大理国的国君段正明是他堂兄，可是真正的皇帝应当是他而不是段正明。

他知段正明宽仁爱民，颇得人心，通国文武百官、士卒百姓，人人拥戴，谁也不会再记得前朝皇太子。

如他贸然在大理现身，势必有性命之忧，谁都会讨好当今皇帝，立时便会将他杀了。

他本来武艺高强，足为万人之敌，可是这时候身受重伤，连一个寻常的兵士也敌不过。

他挣扎着一路行来，来到天龙寺外，唯一指望是请枯荣大师主持公道。

枯荣大师是他父亲的亲兄弟，是他亲叔父，是保定帝段正明的堂叔父。

枯荣大师乃有道高僧，天龙寺多年来是大理国段氏皇朝的屏障，历代皇帝避位为僧时的退隐之所。

他不敢在大理城现身，便先去求见枯荣大师。

可是天龙寺的知客僧说，枯荣大师正在坐枯禅，已入定五天，再隔十天半月，也不知是否出定；就算出定之后，也决不见外人。

他问段延庆有什么事，可以留言下来，或者由他去禀明方丈。

对待这样一个人不像人、鬼不像鬼的臭叫化，知客僧这么说话，已可算得十分客气了。

但段延庆怎敢吐露自己身分？

他用手肘撑地，爬到寺旁的一株菩提树下，等候枯荣大师出定，心中只想：“这和尚说枯荣大师就算出定之后，也决不见外人。

我在大理多逗留一刻，便多一分危险，只要有人认出了我……我是不是该当立刻逃走？”

他全身高烧，各处创伤疼痛麻痒，难忍难熬，心想：“我受此折磨苦楚，这日子又怎过得下去？

我不如就此死了，就此自尽了罢。”

他只想站起身来，在菩提树上撞死了，但全身乏力，又饥又渴，躺在地下说什么也不愿动，没了活下去的勇气，也没求死的能耐。

当月亮升到中天的时候，他忽然看见一个白衣女子从迷雾中冉冉走近…… 林间草丛，白雾弥漫，这白衣女子长发披肩，有如足不沾地般行来。

她的脸背着月光，五官朦朦胧胧的瞧不清楚，但神清骨秀，段延庆于她的清丽秀美仍惊诧无已。

他只觉得这女子像观音菩萨一般的端丽难言，身周似烟似雾，好似笼罩在一团神光之中，心想：“定是菩萨下凡，来搭救我这落难的皇帝。

圣天子有百灵呵护。

观世音菩萨救苦救难，你保佑我重登皇位，我一定给你塑像立庙，世世供奉。”

那女人缓缓走近，转过身去。

段延庆见到了她的侧面，脸上白得没半分血色。

忽然听得她轻轻的、喃喃的说起话来：“我这么全心全意的待你，你……却全不把我放在心上。

你有了一个女人，又有一个女人，把我们跪在菩萨面前立下的盟誓全都抛到了脑后。

我原谅了你一次又一次，我可不能再原谅你了。

你对我不起，我也要对你不起。

你背着我去找别人，我也要去找别人。

你们汉人男子不将我们摆夷女子当人，欺负我，待我如狗如羊、如猪如牛，我……我一定要报复，我们摆夷女子也不将你们汉人男子当人！”

她的话说得很轻，全是自言自语，但语气之中，却充满了深深的忿怒怨恨。

段延庆心中登时凉了下来：“她不是观世音菩萨。

原来只是个摆夷女子，受了汉人的欺负。”

摆夷是大理国的最大种族（按：唐宋时称“白蛮”

，该族自称“白子”

、“白尼”

，民国后改称“民家”

，现已改成“白族”

，大理现为“云南省大理白族自治州”

），族中女子大都颇为美貌，皮肤白嫩，远胜汉人，只是男子文弱，常受汉人的欺凌。

眼见那女子渐渐走远，段延庆突然又想：“不对，摆夷女子虽是出名的美貌，终究不会如这般神仙似的体态，何况她身上白衣便如冰绡，摆夷女子那里有这等精雅的服饰，这定然是菩萨化身，我……我可千万不能错过。”

他此刻身处生死边缘，只有菩萨现身打救，才能解脱他的困境，走投无路之际，不自禁便往这条路上想去，见菩萨渐渐走远，他拚命爬动，想要叫唤：“菩萨救我！”