乔峰缓缓摇了摇头，说道：“不是。

我和马副帮主交情虽不甚深，言谈虽不甚投机，但从来没起过害他的念头。

皇天后土，实所共鉴。

乔峰若有加害马大元之意，教我身败名裂，受千刀之祸，为天下好汉所笑。”

这几句话说得甚是诚恳，这副莽莽苍苍的英雄气概，谁都不能有丝毫怀疑。

全冠清却道：“然则咱们大伙到苏州来找慕容复报仇，为什么你一而再、再而三的与敌人勾结？”

指着王语嫣等三个少女道：“这三人是慕容复的家人眷属，你加以庇护。”

指着段誉道：“这人是慕容复的朋友，你却与之结为金兰兄弟……”

段誉连连摇手，朗声道：“非也，非也！

我不是慕容复的朋友，我从未见过慕容公子之面。

这三位姑娘，说是慕容公子的家人亲戚则可，说是眷属却未必。”

他想王语嫣只是慕容复的“亲戚”

，绝非“眷属”

，其间分别，不可不辨。

全冠清道：“‘非也非也’包不同是慕容复属下的金风庄庄主，‘一阵风’风波恶是慕容复手下的玄霜庄庄主，他二人若非得你乔峰解围，早就一个乱刀分尸，一个中毒毙命。

此事大伙儿亲眼目睹，你还有什么抵赖不成？”

乔峰缓缓说道：“我丐帮开帮数百年，在江湖上受人尊崇，并非恃了人多势众、武功高强，乃是由于行侠仗义、主持公道之故。

全舵主，你责我庇护这三位年轻姑娘，不错，我确是庇护她们，那是因为我爱惜本帮数百年来的令名，不肯让天下英雄说一句‘丐帮众长老合力欺侮三个稚弱女子’。

奚宋陈吴四长老，那一位不是名重武林的前辈？

丐帮和四位长老的名声，你不爱惜，帮中众兄弟可都爱惜！”

众人听了这几句话，又向王语嫣等三个姑娘瞧了几眼，都觉极为有理，倘若大伙和这三个娇滴滴的姑娘为难，传了出去，确是大损丐帮名声。

白世镜道：“全冠清，你还有什么话说？”

转头向乔峰道：“帮主，这等不识大体的叛徒，不必再跟他多费唇舌，按照叛逆犯上的帮规处刑便了。”

乔峰心道：“白长老一意要尽快处决全冠清，显是不让他吐露不利于我的言语。”

朗声道：“全舵主能说得动这许多人密谋作乱，必有极重大的原因。

大丈夫行事，对就是对，错就是错。

众位兄弟，乔峰的所作所为，有什么不对，请大家明言便是。”

吴长风叹了口气，道：“帮主，你或者是个装腔作势的大奸雄，或者是个直肠直肚的好汉子，我吴长风没本事分辨，你还是及早将我杀了罢。”

乔峰心下大疑，问道：“吴长老，你为什么说我是个欺人的骗子？

你……你……什么地方疑心我？”

吴长风摇了摇头，说道：“这件事说起来牵连太多，传了出去，丐帮在江湖上再也抬不起头来，人人要瞧我们不起。

我们本来想将你一刀杀死，那就完了。”

乔峰更如堕入五里雾中，摸不着半点头脑，喃喃道：“为什么？

为什么？”

抬起头来，说道：“我救了慕容复手下的两员大将，你们就疑心我和他有所勾结，是不是？

可是你们谋叛在先，我救人在后，这两件事拉不上干系。

再说，此事是对是错，这时候还难下断语，但我总觉得马副帮主不是慕容复所害。”

全冠清问道：“何以见得？”

这话他本已问过一次，中间变故陡起，打断了话题，直至此刻又再提起。

乔峰道：“我想慕容复是大英雄、好汉子，不会下手去杀害马二哥。”

王语嫣听得乔峰称慕容复为“大英雄、好汉子”

，芳心大喜，心道：“这位乔帮主果然也是个大英雄、好汉子。”

段誉却眉头微蹙，心道：“非也，非也！

未必，未必！

慕容复不见得是什么大英雄、好汉子。”

全冠清道：“这几个月来，江湖上遭害的高手着实不少，都是死于各人本身的成名绝技之下。

人人皆知是姑苏慕容氏所下毒手。

其目的显是逞技立威，要武林中人个个慑服，吓得不敢反抗，接了他慕容家的黑色令旗，从此遵奉他号令。

姑苏慕容要做武林至尊，这霸道野心，有谁瞧不出来？

如此辣手杀害武林中朋友，怎能说是英雄好汉？”

乔峰在场中缓缓踱步，说道：“众位兄弟，昨天晚上，我在江阴长江边上的望江楼头饮酒，遇到一位中年儒生，居然一口气连尽十大碗烈酒，面不改色，好酒量，好汉子！”

段誉听到这里，不禁脸露微笑，心想：“原来大哥昨天晚上便曾跟人赌酒来着。

人家酒量好，喝酒爽气，他就欢喜，说人家是好汉子，那只怕也不能一概而论。”

只听乔峰又道：“我和他对饮三碗，说起江南的武林人物，他自夸掌法江南第二，第一便是慕容复慕容公子。

我便和他对了三掌。

第一掌、第二掌他都接了下来，第三掌他左手中所持的酒碗震得粉碎，瓷片划得他满脸都是鲜血。

他神色自若，说道：‘可惜，可惜！

可惜了一大碗好酒。

’我大起爱惜之心，第四掌便不再出手，说道：‘阁下掌法精妙，江南第二四字，当之无愧。

’他道：‘江南第二，天下第屁！

’我道：‘兄台不必过谦，以掌力而论，兄台实可算得是一流好手。

’他道：‘原来是丐帮乔帮主驾到，兄弟输得十分服气，多承你手下留情，没让我受伤，我再敬你一碗！

’咱二人又对饮三碗。

分手时我问他姓名，他说复姓公冶，单名一个‘干’字。

这不是乾坤之干，而是干杯之干。

他说是慕容公子的下属，是赤霞庄的庄主，邀我到他庄上去大饮三日。

众位兄弟，这等人物，你们说如何？

是不是好朋友？”

吴长风大声道：“这公冶干是好汉子，好朋友！

帮主，什么时候你给我引见引见，让我跟他对三掌试试。”

他也不想自己犯上作乱，已成阶下之囚，转眼间便要受刑处死，听到有人说起英雄好汉，不禁便起结交之心。

乔峰微微一笑，心下暗叹：“吴长风豪迈痛快，不意牵连在这场逆谋之中。”

宋长老问道：“帮主，后来怎样？”

乔峰道：“我和公冶干告别之后，便赶路向无锡来，行到二更时分，忽听到有两个人站在一条小桥上大声争吵。

其时天已全黑，居然还有人吵之不休，我觉得奇怪，上前看去，只见那条小桥是条独木桥，一端站着个黑衣汉子，另一端是个乡下人，肩头挑着一担大粪，原来是两人争道而行。

那黑衣汉子叫乡下人退回去，说是他先到桥头。

乡下人说他挑了粪担，没法退回，要黑衣汉子退回去。

黑衣汉子道：‘咱们已从初更耗到二更，便再从二更耗到天明，我还是不让。

’乡下人道：‘你不怕我的粪担臭，就这么耗着。

’黑衣汉子道：‘你肩头压着粪担，只要不怕累，咱们就耗到底了。

’”

“我见了这副情形，自是十分好笑，心想：‘这黑衣汉子的脾气当真古怪，退后几步，让他一让，也就是了，跟这个挑粪担的乡下人这么面对面的干耗，有什么味道？

听他二人的说话，显是已耗了一个更次。

’我好奇心起，倒想瞧个结果出来，要知道最后是黑衣汉子怕臭投降呢，还是乡下人累得认输。

我不愿多闻臭气，在上风头远远站着。

只听两人你一言我一语，说的都是江南土话，我也不大明白，总之是说自己道理直。

那乡下人真有股狠劲，将粪担从左肩换到右肩，又从右肩换到左肩，就不肯退后一步。”

段誉望望王语嫣，又望望阿朱、阿碧，见三个少女都笑咪咪的听着，显得极感兴味，心想：“这当儿帮中大叛待决，情势何等紧急，乔大哥居然会有闲情逸致来说这等小事。