琉璃有心与她套近乎，道了声“婶子客气”

，便坐在婆子拿来的一张小杌子上，拿起颗菱角吃起来。

顺眼打量这厨房，乃是个独立的院子，里外三间乃被打通，被划分成各个区域。

如今准备宵夜的除了管炉灶的这婆子，还有一名管洗涮的，一名管明早上早饭配菜的，都是婆子，程英娘不在。

琉璃笑眼问这管炉灶的婆子：“婶子怎么称呼？”

婆子往围裙上擦着手道：“人都叫我陈五婶儿。”

琉璃便问：“五婶儿在大厨房当差可久了吧？”

陈五婶道：“自打五姑娘出生那年，我在这儿了。

只不管原先是掌勺的，如今小炉灶上没人，才调了我过来。”

琉璃道：“五婶儿原先在四房当差？”

陈五婶摆手道：“不是我，是我那当家的在四房当爷们儿外院的行走，五姑娘出生那年正巧我奶完了闺女，手头也没有差事，便让我们当家的跟四夫人求了求，进这大厨房当差来了。”

说完往瓷钵里搅动两下，又回身道：“说起我闺女来，姐儿只怕也见过。

就是四夫人身边的绮罗。”

琉璃恍然大悟，原先蕊儿说大厨房有个陈满家的闺女名叫绮罗，就在四房当差，看来面前这正是陈满家的不错了。

当下笑道：“原来是绮罗姐姐，我自然见过，那可是四夫人的得力臂膀呢。”

绮罗虽是二等丫鬟，但是平日里聂氏也常带着她，想是得用。

陈五婶喜不自胜：“不瞒姐儿说，我们绮罗在四夫人面前那是真有几分面子！”

琉璃笑而不语。

说话间粥已好了，陈五婶将它倒进备好的白瓷盅中，盖好盖子。

又将准备好的小菜一道放进小食盒里。

如今天气渐暖，提到正院温度就刚好够入口了。

琉璃提起灯笼要走，陈五婶又抓了把菱角给她：“姐儿再拿些！”

琉璃推不过，于是受了。

回到正院，老太爷已经换好了衣裳在房内喝茶。

琉璃将瓷盅小心地捧出来，拿开水烫过的小碗装了大半碗，放到炕上小几上，两碟小菜也放在他跟前。

老太爷原本皱眉瞧着她举动，待见她手脚活泛麻利，手法儿又极沉稳，那眉头便渐渐松了些，举箸吃起来。

这里因还有人侍候，琉璃便且退下。

见老太太歪在一旁闭目养神，遂轻轻走过去道：“老太太可要先歇着？”

老太太睁开眼，半日嗯了一声，由她搀着往里屋里去。

碧云青裳早已将床铺铺好，老太太脱衣上了床，忽然道：“我听说你读过书？”

琉璃回过头来，怔了怔才点头：“略略读过几本。”

原以为还有下文，哪知老太太听后嗯了一声，却闭上眼睡了。

老太太每日的作息是辰时起床，辰正吃早饭，辰末念念佛，与人说话话，午正吃午饭，未初歇午觉，午觉后起来走动走动，或者是吃吃茶，与院里来人说上几句话解解闷，而后到了酉正开始吃晚饭。

但是这日天还没亮，琉璃却被老太太的咳嗽声惊醒。

琉璃连忙披衣起来点灯，见老太太已经歪着身子坐起来了，连忙倒了杯水过去，给她抚着背。

老太太接过杯子，却是不喝，而是猛地将它掼到地上！

琉璃吓了一跳，忙退开两步道：“老太太莫生气，可是水太凉了？”

老太太不作声，却是又抚着胸咳嗽起来，眼见着愈咳愈烈。

琉璃过来三四日，这是头一回见她如此，也不知是如何，生怕有个不好，便想去隔壁叫碧云青裳。

才走到门口，便听老太太喝道：“站住！”

琉璃回过头来，只见她强忍着咳嗽，面色阴沉，两眼布满着血丝，于这黑暗里看着竟有些怖意。

她稳了稳心神，走回床边替她轻轻抚着背，道：“老太太是否着凉了？

身边可有平日常用的药？

琉璃去唤青裳姐姐过来瞧瞧可好？”

老太太不作声，喘息了一阵，才长舒口气抬起头来，显是咳嗽稳住了，面色却依旧不好。

“你急不楞登的叫人做什么？

是恨不得我立马死了？！”

琉璃十分无语。

替她拢了拢被褥，说道：“老太太可是要福寿千年的，怎么会死？

琉璃是怕老太太咳得难受，想找点办法缓解缓解。

不如我下去煮碗姜汤给您祛祛寒？

别看这东西贱，可小时候我娘常煮给我喝，对寒咳十分有效。”

老太太望着地上冷哼：“你便是煮上十锅姜汤，对我这病也是无效！”

琉璃听出味儿来，忙道：“莫非这咳嗽并不是着了凉？”

老太太眉头紧锁，便不作声，撑着身子又躺下去了。

琉璃在床头为她捶着腿，守了会儿见她睡着，便也回地铺去了。

第二日是四月初二，正该是全府里来请安的日子。

老太太折腾了半宿，一觉便睡过头了，到辰正时还未醒来。

琉璃担心她劳累，便也未曾唤醒，因夜里她也不准她去唤碧云青裳，琢磨着只怕不想是让人知道，于是只告诉她二人老太太睡得晚，要再歇会儿。

余氏等人在花厅里等了半日，见得琉璃终于露面，便喝斥道：“老太太年纪大了，你该劝着她早些歇才是，如何弄得这般晚？！

若是闹得老太太身子不爽，你可仔细！”

琉璃并不答话，只垂首站在靠近里间的帘栊下，只等屋里一有动静，便可立刻进去。

苏姨娘碍着余氏在，也不好擅自进内，便问琉璃：“老太太昨日可是与老太爷说话晚了？”

琉璃含浑道：“正是呢。

老太爷回来还吃了山药粥。”

苏姨娘点了点头，又再看她两眼，才又坐下了。

聂氏正坐在琉璃不远，等着心焦，便将茶盅举了给她道：“给我添点热茶来！”

琉璃不动。

聂氏竖了眉：“怎么不去？”

琉璃笑道：“四夫人想是忘了，我是来侍候老太太的，这正等着侍候她老人家起床呢。

夫人若是要喝茶，我这便让丫鬟们去倒便是。”

说着招手唤来廊下绿荷，“去给各位夫人都添上点热茶。”

绿荷连忙去了。

聂氏气得牙都歪了：“小贱蹄子，真以为攀了老太太就当上凤凰了么？

早晚叫你落得连野鸡都不如！”

琉璃回过头来，正要答话，里间忽然传出老太太声音：“那丫头呢？

又上哪儿偷懒去了？！”

便见青裳转出来，招手让琉璃进去。

聂氏盯着她背影，恨得眼珠子都差点瞪出眶来。

琉璃进得屋内，老太太已坐起了，即便补了一觉，面色也十分惨白，毫无精神的样子。

碧云正在一旁为她准备梳妆该用的首饰。

老太太见得琉璃，便斥道：“都多晚了？

怎地不叫醒我？！”

当着碧云在，琉璃不得不赔着小心：“老太太身子骨要紧。”

老太太道：“没规矩！

贪睡晚起乃是懒惰行性，你这是要置我于何地？”

琉璃闭嘴不接话，猫腰为她穿鞋。

碧云打旁边妆台后过来，一不小心膝盖撞到琉璃后脑，琉璃一个没撑住往前一趴，恰倒在的老太太脚下。