“大人不知吗？”

把总抬头。

“不知道，我刚得到海盗到来的消息。”

“我也不知道……”

两人大眼瞪小眼，对视半响。

“你是把总，本地军首，你怎么不知道？”

“大人，我掌兵不假，可兵在城内，非有令不得擅动，我哪里知道城外的情况？

大人本地父母，耳目应该通透才是。”

“通透个屁！”

许成久咬咬牙：“报信的人说有几百人，可我看他样子，这数字多半也是瞎猜的，这帮怕死的怂货，他们一定根本没见着人！”

“这么说来……城外到底有没有海盗啊？”

陈把总当武将却有颗玲珑心，脑子转得很快，立马就戳中关键点。

他和许成久之间关系匪浅，毕竟走私这种事没有军队配合很难进行，两人暗地里配合默契，过手的银子半斤八两，说话也随便，当即提醒道：“大人，这可是要命的地方，可得弄清楚。”

许成久悠悠地道：“海丰县海商数量，在惠州府最多，有他们镇着，这几年海盗上岸的事早就绝迹，怎么今天突然冒出了上岸的海盗……我看，会不会是以讹传讹？”

想到这里，他拍案而起，大喝道：“来人，把刚才报信的家伙带上来！”

门外有人应声而去，转眼就把报信的衙役带来了，不等他站稳，许成久就厉声问道：“说，你到底看没看到海盗？”

“这个……”

衙役看许成久的脸色就知道糊弄不过了，只要老实答道：“小的没看到。”

“啪！”

把总击了一下掌。

许成久忍着怒气，继续问：“那你怎么知道有海盗来的？”

“是逃跑的老百姓说的。”

衙役诚惶诚恐地答道：“他们从海边来，神情慌张，这么一说，我们来不及分辨真假，心想这事耽搁不得，就赶着进城来报信了。”

“那外面的那些乡绅，也是你通知的吗？”

“是，小的从城外进来，一路高喊，早早地提醒了城内百姓。”

“.

…..”

陈把总一巴掌拍在自己脑门上，作恨铁不成钢的样子。

“怎么耽搁不得？

你们分明怕死罢了！”

许成久忍不住了，出声呵斥，衙役头都不敢抬，垂头看脚尖，只听知县大人又问：“那究竟有没有海盗上岸？！”

“一定有吧。”

衙役迟迟疑疑的，不敢确定：“不然那些老百姓怎么会跑呢？”

“道听途说，不足为信。”

许成久冷笑道：“前年也有人诈传海盗上岸，却只是为了让人都跑了好方便他们偷窃盗户。”

“这不可能。”

衙役想起了什么，忙抬头说道：“有一个秀才，也对我们说有海盗上岸了，读书人不会乱说的。”

“秀才？”

许成久一怔：“谁？”

“不知道。”

衙役擦汗：“是个外地的秀才，我们不认识。”

“他说是秀才，你们就信了？

无凭无据的。”

许成久眯起眼，抬起了下巴：“你们的脑子里装的是豆腐吗？”

“这…..”

衙役汗如雨下：“他看起来不像骗子，挺像秀才的啊。”

“好了，来人！”

许成久心中已经有了谱，神色大定，喝道：“把他拖下去，狠狠地打！

打到他脑子里的豆腐倒出来为止！”

两个壮班的汉子进来，拖过地上杀猪一样叫冤的衙役就往外走，一路留下不绝于耳的哭喊。

“大人，这么看来，城外的海盗不存在了。”

陈把总也恢复了武将的神气，昂首挺胸坐得端端正正的拱手请令：“既如此，本将可领兵驰于山野，以安民心！”

“好，那就劳烦陈把总了。”

许成久微笑着点头道：“还有，若是见着了那些个造谣的刁民，特别是那个自称秀才的人，抓起来！

本官要治他的罪！”

“大人放心，本将去去就回！”

陈把总大笑起来，一撩衣袍，豪气干云地大步往外走：“定会不负大人所托！”