姐妹俩说话,外面有小厮禀报,“少爷中了,考了第二。”

林雨桐蹭的一下子站起身来,“好好好!赏。”

又吩咐平嫂子,凡是院子里的下人,每人赏三个月的月例银子。一时欢喜无限。

林雨桐又问:“如今人呢,怎么不见。”

“少爷回了咱们家,报喜的来了也有个招待。另外,得给先祖上柱香。”那小厮回话利索,林雨桐又给了赏。

一想这也对,报喜总不能报到贾家吧。

“平嫂子,将事先准备好的喜饼子,给这府里的各位主子送去。”林雨桐眉飞色舞,一点也不介意别人认为她得意忘形。

连林黛玉都理解,那几年,那般艰难的挣银子养家,供养弟弟读书,说不盼着成才,那都是假话。

贾家众人一接到喜饼,这一打听,才知道林家的表少爷中了,中了第二名呢。

可这案首已经三十多岁了。而林雨杨才多大,还是个十几岁的孩子啊。不用问,也不用看其他,只这本事,知道这前程已经可期了。

这其中震动最大的是王夫人。这林家的孩子跟宝玉年纪相仿,甚至还小一些。如今都已经考上秀才了,名次还很好。是自己的珠儿,也比不上的。

反观宝玉,如今还整日里胡混,一年里头,倒有大半年是在家里不出门的。整日里跟丫头们混在一起,能有什么出息。虽说宫里有娘娘,可每常娘娘也说些读书上进,好好教养的话。

要是宝玉还是这般,掰不过来,倒真得考虑考虑这爵位的事了。自己这一个宝贝疙瘩,不为了他筹谋,能为了谁呢。

贾母笑着叫人接了喜饼,又给了赏赐的东西,将人打发回去,自己才独自沉吟半晌。这林家真真是动不得了。这有了男丁也罢了,可偏偏这孩子还是个极为出息的。

而两个玉儿的事却不好说了。

想了半晌,突然问鸳鸯,“这杨哥儿该是十四了吧。”

鸳鸯心里一突,道:“是啊!比宝二爷小了些。”

贾母点点头,又摇摇头,还真有些愁眉不展。自己的宝玉林家都瞧不上,不肯把黛玉许过来,那杨哥儿的亲事,只怕自家的几个丫头也是不成的。二丫头性子绵软,三丫头倒是好的。只可惜老二如今还只是从五品。一个从五品的庶女,想说给一品大员的嫡子,别说是原配正妻,是那继室,都未必有资格。

这么一想,心里不免添了许多的烦闷。

另一边,王熙凤李纨带着三春,及薛宝钗史湘云前去林家道贺。

林雨桐让平嫂子准备酒席招待。

王熙凤本跟林雨桐投缘,又得了林雨桐的提点。

两人间又有秘密,关系自然比别人亲近几分。

又想着以后家里若当真败落了,靠着林家的时候还多,自然更亲近几分。

李纨因为贾兰在林家,每天林雨杨都正经的教贾兰大半个时辰的书,贾兰告诉她,觉着在林家一日比在学里半月学的还多些。

李纨心里直念佛,觉得林家不是那等心里藏私的人。

倒也更亲近些。

迎春跟谁都没有不好过,惜春向来跟黛玉有几分投脾气。

探春是看着贾母和王氏的脸色,才决定自己的态度的。

林家在建造大观园这事上慷慨大方,王氏哪里好意思给人家脸色看。

探春的态度也自然亲热了。

而薛宝钗最是随分从时。

一屋子人说笑,也其乐融融。

只史湘云不说话,众人也不在意。

不一时,又有贾环,贾琮,带着贾兰前来道贺。林雨桐笑着叫人传给林雨杨,让他出面正经接待。

却说这几个都是不被重视的。原本贾环是跟几个丫头赌色子,输了钱正恼呢。碰上要去道贺的贾兰。想着林家豪富,能得些什么也未可知。于是叫了贾琮一起过来了。

只以为有嫂子姑娘在做客呢,怕是没人招待他们。最多换个体面的丫头将他们打发了。却不想是林雨杨亲自将他们接到了前院的客厅。先是奉了茶,又说了一会子闲话,然后正经的酒席摆了出来。

“原不知表哥还要待客的。”贾环从不认为林家会招待自己,有些不自在的道。

“待什么客,咱们兄弟叔侄一起,吃顿饭罢了。酒也只有甜酒,真要叫你们喝醉了我可没法子交代。”

贾环和贾琮都有些受宠若惊。贾兰倒是常来的,他也知道林家最重规矩,从来没有无端的看轻人的事。笑道:“可是大表姑姑自酿的酒。”

林雨杨笑道:“正是呢。味道轻些,不醉人。”

那边的李纨听林雨桐如此郑重的接待,笑道:“他们才多大的人,哪里这般的郑重。”

林雨桐笑道:“正经的爷们家,哪里能怠慢。”

王熙凤看了林雨桐一眼,心里倒若有所思起来。

却说王夫人因为林雨杨的事,也想看看宝玉读书的成色究竟如何了。带着周瑞家的,没惊动人,往宝玉的屋子来。怕这些丫头替宝玉瞒着,给自己弄鬼。回回问,都说看了几张书。但也不能天天看,总是没半点进益。要是叫她逮住又是哪个作妖,非整治她不可。

这不,还没进院子,听见里面吵吵嚷嚷的声音。

“这是谁在嚷。”王氏脸上顿时沉了下来。

“是李嬷嬷吧。”周瑞家的小声道,“这老货估计也是被这些个丫头给气着了。”

能当宝玉的奶嬷嬷,证明至少王夫人和贾母是信得过的这个人。周瑞家的自然知道往哪边说话。

王氏点点头,“她待宝玉的心倒是好的。”

亲手拉拔大的孩子,怎么着也比别人多几分真感情。

听李嬷嬷骂道:“青天白日的,你大模大样的躺在炕上。作妖作态的狐媚子,宝玉才多大的年纪。”

王夫人脸一黑,问周瑞家的,“这说的是谁。”

“只怕是袭人那丫头。”周瑞家的笑道:“许是有个什么缘故。那丫头断不是这等让人拿捏把柄的人。”

里面还骂着,“……早晚拉出去陪了小厮,省得你们哄得宝玉……”

周瑞家的看着不像,赶紧拦了。出声道:“你这老货,怎的脾气这般的横。”

李嬷嬷道:“横竖不要这几十年的体面,闹上一场子,省得受这娼妇的气。”

袭人本来有些发热,今儿是着实不舒坦,这才躺着呢。不想叫李嬷嬷给逮住了,这才一场大闹。

王氏扶着周瑞家的一露面。可把一屋子人都吓了一跳。往日里闹归闹,可也没真把太太引出来过。

李嬷嬷请了罪,兀自心里不平,小声对王夫人道:“前一两年还好,哥儿到底小些。如今越发大了,这袭人身上又偏偏不舒坦。我这心里不踏实。许是我多想了吧。但如今又不得不妨。万一坐下了胎,可如何是好。”

王夫人心下一愣,点点头,“你对宝玉的心,我是知道的。”

这下才打量袭人,看着慵懒,脸上有些潮红。这两年倒也长了不少,有了几分媚态。知道未必是老实的,没引着宝玉夜了闹腾。

她心里记挂这事,敲打了院子里的丫头几句,又道:“袭人既然身子不舒服,歇着吧。”

匆匆的带着周瑞家的回了院子。

“那药可还有吗。”王氏低声问。

周瑞家的心里一跳,低声道:“有的。只是这药霸道……”毕竟对丈夫的妾室和对儿子的妾室态度还是有差别的。

“嗯。”王氏点点头,又合上眼睛捻着手里的佛珠,再不说话。

周瑞家的知道王氏的意思了。她低头退了出去。

袭人自觉的逃过一劫,身体越发的发软,被宝玉扶着躺到炕上,道:“得亏了太太慈悲。”

又有杂役婆子端了二和药来,贾宝玉叫麝月给喂。“你安心躺着,我去瞧瞧老太太。”

说着转身出了门。整日里吵吵嚷嚷,这日子过的有什么趣。

袭人眼里闪过一丝伤感,这要是以前,他断不会这样撇下自己先走了的。

宝玉出了门,想着这会子离晚饭还早,正不知去哪。

见远远的传来说话声,正是林家的宴席散了,贾家众人往回走呢。

李纨带了贾兰回自己的院子。王熙凤日日都有家事要处理,一出林家,被几个管家的媳妇给拉去了,也不知道要忙些什么。

三春去了惜春屋子瞧她画的画。

倒是薛宝钗史湘云带着丫头,连同贾环贾琮一道。

莺儿跟贾环搭话:“先前最后那一把是我赢了。你倒拿了钱走。还是个爷呢。”

贾环辩解道:“谁混赖你了。你自家看错了去,这会子却来说我。”

莺儿还要还嘴,薛宝钗呵斥道:“胡说些什么。”

贾环看了薛宝钗一眼,心里冷笑:“要真是觉得自己的丫头不尊重,早先为什么不说。非得等到把人的脸皮子都揭下来,才来当好人。这人比二嫂子还厉害。好歹二嫂子那厉害在面上,这个人可厉害在心里了。”

也不搭理,拉了贾琮往前走。

贾宝玉听了这半晌,见人已经转过弯,刚好跟自己走了个对面。

贾环拉着贾琮给贾宝玉见了礼,准备走。