若我们关闭每个售卖深夜报刊的出版社,很快妓院就要开遍拜恩了。

到时候,你大概又会来哭诉丈夫的夜不归宿吧。

“你有点焦虑过头了,夫人。”

她试图安慰对方。

“我想几张报纸的影响力不算大。”

“公信力!”

爵士夫人叫道。

她牢牢抓住这个词不放。

“首相大人,难道你们不明白吗?

这是在腐坏帝国的未来!

妖言惑众!

人人都读报啊,陛下,帝国会失去公信力的。”

“没公信力的才叫报纸。”

黑骑士不耐烦地示意卫兵。

“有公信力的那叫圣旨。

你给我听着:去青铜齿轮给你的好孩子们找个家庭教师,然后少管他们的闲事。

现在就去。

快滚!”

在卡兰的邀请下,这位爵士夫人快快不乐地领旨离开了。

宁阿伊尔换了个坐姿,继续旁听开放日的种种事故。

作为发起开放日提议的人,她完全清楚,若非这些人的状况千奇百怪,也根本不可能闹到圣门来。

更何况,看黑骑士在这些家伙面前受折磨很让她愉快。

就跟劳工听闻老板犯事被抓似的,虽然双方都会倒霉,也许前者更甚,但一时的开心千金不换。

就这样,白天渐渐过去。

皇帝没有用午餐,首相则离场去吃了些干果。

她可没有不需进食就能存活的能耐。

但等她回到正殿,天空已然全黑,空气冷得出奇。

朦胧月光渗出雕绘的花窗,宫侍点燃了烛灯。

气氛变了。

宁阿伊尔敏锐地察觉。

觐见皇帝的客人们也小心起来,生怕说错一句话。

司仪手执久未使用的木材,在原地站得笔直,目不斜视。

“也许我该把你变成卡兰那样。”

黑骑士忽然开口,“我没这么做,因为我认为这对他的精神状态有好处。”

宁阿伊尔皱眉:“他的?”

黑骑士平静地望了她一眼。

尽管那可能只是个玩笑,她的脸色却苍白起来,不禁咬紧嘴唇。

这该死的亡灵最近不正常,首相意识到,他......

说实在的,他有时候平和得惊人,仿佛盔甲下是另一个人。

这种状态下,黑骑士的每句话都直击要害,让她心惊肉跳。

宁阿伊尔不认为他如此关注自己......

或许他只是了解我们,了解自然精灵。

这个陌生人,盔甲下的异样灵魂,它憎恨着苍之森和她所孕育的子民。

首相说不准是为什 么。

是那把剑的缘故。

她暗想。

都是从他拿到剑开始的。

然而,这究竟是怎么一回事?

但她来不及询问,黑骑士已吩咐下一人上前来。

这是个一脸麻木的猎人,浑身皮革和干瘪的插袋,蹬一双毛靴。

他双眼青黑,手背生着冻疮,一身臭气,好在死人们不关心这个。

他为皇帝带来一个黑暗的故事。

“......

努影,达们说。”

猎人阴郁地低语。

他的通用语口音十分特殊,似乎不属于王国南方。”

......

我焖板冻了扬的苏体。”

首相用余光打量皇帝。

黑骑士静静地聆听,银玫瑰树灯无声燃烧,影子将他的轮廓分割得七零八落。

“我来替您翻译,陛下。”

她不动声色地开口,“此人说的是极南之地的通用语,经雪人和女巫改造的语言。”

黑骑士准许了。

“此人家中不断有羊丢失,因此花大价钱买了台‘录影’,想要抓到贼。”

首相道,“一星期后,他和同伴在河边洞窟里找到了一头羊的尸体,将其搬回船上。”

“......

次掉了,阿尺的杨子......”

“贼把羊开膛破肚,吃掉了内脏。

它们丢弃肉和毛,拆下骨头,血流了一地。”

宁阿伊尔皱眉。

“而骨头上有印记,是人牙齿的样子。”

猎人停下来,急促地喘息。

大概过了十几秒,他才继续说下去。

“他们带着羊骨头顺流而下,想寻找偷羊贼的踪迹。

但风浪太急,雪又下得大,只好掉头返回。

经过一道半冻的河湾时,他们在岸边看到了古怪的巨大影子。”

“他的同伴斩铎拿起录影,想要记录这一幕。

但突然,巨影迈步冲向河流,伸手想要抓住他们。”

首相也不禁停顿。”

他听到可怕的声音,几乎失去意识,直到巨影踩碎了冻结的河面。

他们吓得拼命划船,逃出了河湾。”

黑骑士打断她:“河湾在哪?”

猎人却能听懂通用语。

首相将他的答案转告给皇帝:“永青之脉下游,接近苔原的河段。”

黑骑士陷入了沉默。

很长一段时间,他没有任何动作,犹如雕塑。

宁阿伊尔示意猎人继续说。

“他们甩开了巨影,进入一段相对平缓的河道。