不晓得这小子能不能成事。

布雷纳宁边爬梯井边想，格莱莫很年轻，而唱伴很可怜。

也许我不该给他们牵扯到这种事情中来，连辛也是。

诺克斯佣兵团的考尔德劝他返回四叶城，继续与冒险者们接委托度日。

那不是种难捱的生活，也许伯宁该和他一起去。

但我们回到了金星城，随时都可能投入到使人丧命的战斗。

……诚然，祖父可以看在血亲和继承人的份上，不伤害布雷纳宁的性命。

然而这只会令他更愧疚。

这个事实与这座废墟上重建的城市、瓦希茅斯的王都一样，都是血脉带给他一个人的，光复结社的其他成员都没有份。

如果我成功了，他们会得到回报。

布雷纳宁只能安慰自己。

相比于风险成千上万倍的回报。

就像佐尔嘉说的那样，用财富和地位换某人的卖命，对后者实则是种抬举。

他不知这样究竟能满足谁。

连我自己都不满意！

伯宁扭头打量其他人，发现唱伴正专心地折报纸，格莱莫完全事不关己。

这些人不会被国王放在眼里，他们的意见本就无关紧要，他们活着对伯宁至关重要，是他的责任。

毕竟，我是首领。

离家前，布雷纳宁殿下有一整个参谋团为他出谋划策。

他统统没有采纳，独自一人到伊士曼寻求圣经。

如今这些人又会对我说什么呢？

只怕连开口都懒得罢。

伯宁笑了。

早知道我就割了他们的舌头。

反正这帮傻瓜的意见加起来，尚不如一介冒险者。

拜恩人或许没撒谎，想做瓦希茅斯人只需生在此地，而唯有被诸神选中的灵魂才会成为我的同胞。

结社将策应人员安置在梯井底。

这里隐秘狭窄，但安全无虞。

梯井入口处曾被沉重的铁栅封锁，佐尔嘉一人竟无法撼动，需要佣兵从旁协助。

他们合力扣上了井门。

“我还是头一回抬这么沉的棺材盖。”

前夜莺说。

他总爱开不合时宜的玩笑。

布雷纳宁带着结社元老继续前进。

隧道只有两码高，潮湿阴冷，布满残缺的金属管道。

他在墙上摸索机关，却被佣兵阻止。

“别碰断片。”

辛警告。

“生锈的金属会使人中毒，大人。”

佐尔嘉表示，“那儿有什么吗？

请让我替你找。”

“我记得这儿有个接口。”

布雷纳宁凑到近前，“你找到也没用，它是用炼金术连接的。”

辛的提醒倒很重要。

伯宁小心地避开断裂的边缘，找到了接口。

他依次注入魔力，远处的一盏汽灯忽然闪烁，颤巍巍地亮起来。

紧接着，线路串联的所有路灯都被点亮，光线虽然昏暗，但足以辨别路况。

见鬼，方才他是怎么看见的？

布雷纳宁端详一番碎裂的金属管道，它的边缘和剃刀一般锋利。

佣兵环顾四周。

“灯光会引来注意吗？”

“我更改了线路。

现在它们不止是照亮了，更能收集图像。”

佐尔嘉吃了一惊：“这是怎么办到的？”

“技艺。

某个光元素生命给了我参考。”

布雷纳宁对自己炼金术向来有信心，“灯带闪烁，传递出不同的信息。

只有接收端能编译它们。

老化的接口没有保护处理，我调整了底层纹路，就能增添功能……”

“真是大师般的手法。”

辛打断了他的解释。

“能看到目标吗？”

布雷纳宁已经找到了：“附近的汽灯自行点亮了，用的是燃料。

有人往灯座里灌蜡。”

说明人们长期停留于此，且对金星城地下的管道网络一无所知。

也对，王族也不是人人都会炼金术。

“不过这法子……切断了传输。

我看不到具体情况。”

这当然不是问题。

有伯宁引导，他们几乎脚步不停。

炼金术士借助铺设的汽灯管道，提前感应到热量。

他不禁心头一紧。

“好热。”

佐尔嘉喃喃道。

“只是生火而已。”

布雷纳宁生气地制止。

“别胡说。”

隧道在扭折中不断变幻，时而空旷坎坷，时而狭窄光滑，唯一相同的是都肮脏老化，遍布污秽。

伯宁忍受着刺鼻的气味，爆发出一串咳嗽。

目标在前，他完全忘记了使用魔药这回事。

抵达现场时，光复结社来得正好。

正如火种感知到的那样，这里既有猎手，又有大量的无名者。

双方自非和睦相处。

气氛紧张激动，情绪如浪潮翻涌，声音嘈杂无序。

枯干的白骨散碎在地，弧度倒映出汽灯的火光。

一座可怖的处刑台伫立中央。

下方填满碎草、秸秆和削去枝叶的柴木，台上则是被捆绑的赤裸的罪人。

累累伤痕和淤青遍布在他们的躯体上，肌肤剥落，犹如不能蔽体的残破衣袍，暴露着鲜红内里。