“有人在吗？

守誓者联盟。

我找他们。”

负责守夜的一人猛然起身。

“你们是谁？”

“佣兵。”

梅里曼瓦尔犹豫片刻，摘下帽子。

“我是兽人。”

他当然不会说自己是从南方来的。

“布列斯的冈格罗家族派我们送货。”

“我没听说过什么冈格罗家族。”

好在见到他的耳朵，对方稍作安心，没有举起武器。

“但这里的确是守誓者联盟的营地。

你们就两个？”

“我的团员在不远处扎营。”

这家伙立刻作个手势。

“那就这样吧。

曼科？”

帐篷里人影一阵晃动。

忽然，一个尖嘴猴腮的人掀开帘子钻出来，手握一根飞矛。

他的双眼睁得极大，打量着梅里曼瓦尔和昆松。

“这些人是？”

“陌生人。

当中有个毛人。”

“我并不瞎，小德。”

钻出帐篷的曼科对同伴说，接着转头面向狼人团长。

“你们为这该死的旗帜来的？”

“就是这样。

我们的雇主该是联盟成员。”

梅里曼瓦尔告诉他，“那是个西塔。”

“没错。

所有的西塔都来自闪烁之池，是联盟的一份子。”

曼科同意。

他一步迈出，火光将他的满脸灰毛染成金红。

梅里曼瓦尔闻到酒气。

“但我们不是支点成员，只是寻常商人。

恐怕我们没法为你做些什么。”

他说。

狼人团长皱眉：“这儿不是守誓者联盟的联络点？”

“看来我们曾抱有同样的期望，直到发现这里只剩旗帜。”

守夜的小德一耸肩。

“没人在。

除了我们。”

“你们当中有个西塔，我想见他一面。”

此话一出，气氛顿时一变。

昆松见状，悄悄往梅里曼瓦尔身后躲。

被称作小德的人与曼科对视一眼，后者正要开口，忽然帐篷里的影子变得高大，似乎有人站起身。

当他掀起帘子，人们才知道为何帐篷里的人影是如此清晰。

一名裹着深色长袍、学者打扮的男性面孔的西塔出现在所有人眼前。

这是个红光西塔，形容介于人类与野兽之间，肩膀宽得像堵墙。

他手握一本印有蔷薇色纹路的线订书，腰佩一枚镶金水晶。

他的两只光脚陷进沙子里，胖乎乎的脸上却是毫不在乎的神情。

西塔裸露在外的皮肤如太阳一般灿烂，胜过千堆篝火。

才一露面，梅里曼瓦尔就眯起眼睛。

“你找我有事儿，佣兵？”

红光西塔说道，“不过提问前，我想先知道你怎么察觉我的。”

“我见过你的族人，记住了你们身上的气味。”

梅里曼瓦尔回答。

红光西塔抬起胳膊闻了闻，似乎好奇西塔能有什么气味。

大幅度的动作差点使长袍从身上滑脱，他赶忙伸手扯住领子。

“没味道。”

他咕哝。

狼人团长很怀疑，西塔用元素塑造出来的器官能起什么作用。

“梅里曼瓦尔，来自布列斯冈格罗家族。

我是佣兵团长。”

“联盟的弟兄们叫我‘番茄头’。”

红光西塔微笑，“马丁·艾朗，是个露西亚神官。

这是小德和曼科，我的同伴。

还有一位不方便露面，他休息了。”

梅里曼瓦尔不关心其他人。

西塔神官，他心想，真是够了。

“我的雇主认定这里是委托期间的联络点，需要我通知他们任务进程。”

“到丝人城？”

狼人团长回忆着地图终点。

“烛女城。”

“如果你打算继续沿路前进，我可以替你带句话给我的族人。”

艾朗说，“但换我就会改道去丝人城。

那里是最近的城市，而且不是那种连钉马掌都找不着去处的破落小镇。

我敢说城里修建了矩梯，到烛女城只需一眨眼。”

“据我所知，烛女城是神圣光辉议会为闪烁之池修建的友谊城邦，权属与索德里亚等同。

丝人城的矩梯很可能无法与之联通。”

“丝人城通往赞格威尔，大不了你们在圣城中转嘛。”

梅里曼瓦尔没想到这层。

也许是潜意识里，他不希望离光辉议会太近。

圣骑士团和露西亚神官，任何一个冰地领人听在耳中，都会将之与屠夫并列。

我就是为了躲避他们才接受西塔的委托，到头来，还是要和光辉议会打交道。

“你也要去圣城？”

他察觉对方承诺能帮他带话给雇主。