「我担心公主的安全，弗蕾。

主教大人说得没错，王城里有拜恩人的密探，四叶领离恶魔又太近。

伊士曼一天比一天混乱，德威特出事后，连你也顾不上她……我们必须将小公主送走。

」 妹妹挣开她的双臂：「我可以保护她的！

让她和我一起，离开和留下都无所谓。

让我们母女在一起罢，姐姐。

」 真是见鬼。

只要稍有空隙，维尔贡之流便开始在女王耳边嚼舌头。

她受够了一遍又一遍地安抚姐妹。

「别傻了，伊斯特尔也需要你。

」 「这我可说不准。

」女王抓了一把脸上的头发，拨到耳后。

「伊斯特尔很快就会成为国王，统治伊士曼。

他老婆我也见过。

那女孩活泼开朗，心思却很细腻。

她会是伊斯特尔的好王后。

」 古露兹·提密尔，作为伊斯特尔的妻子，她很出色。

然而公爵没准备让这孩子成为伊士曼的王后，起码没这么快。

王子登基后，威金斯家族对王国的掌控力度会大大下降，而塔尔博特的声望将死灰复燃。

如今外有神秘支点内乱，内有王党群龙无首，这样千载难逢的关头，特蕾西决不会容许此事发生。

「即便如此，你也不能离开铁爪城。

外面太危险，我不能让你——」 妹妹瞬间变脸：「我说我要离开这里！

」 「这是不成的，弗蕾，你要让维尔贡教导伊斯特尔么？

寂静学派只当我们是召之即来的棋子，用来兑走拜恩人的兵卒。

巫师会毁了我们。

」 「没人会帮我们！

就像渡鸦之战，你忘了吗？

」女王嘶声道，「我把我丈夫交给那些穿着漂亮盔甲的骑士，满以为他是命运垂青的英雄……结果回来的却是个陌生人。

没错，这该死的莫托格人带给我一具尸体。

」她讽刺地一笑。

「我问你，死人能亲吻我、安慰我、给我幸福么？

我究竟该拿它怎么办？

没人告诉过我！

事到如今，那莫托格人也死了，我又失去了一个孩子，恶魔还要夺走我女儿……姐姐，你却不让我走！

」 「维尔贡在吓唬你，弗蕾。

情况没那么糟。

」 「他是诸神派来我身边的又一个骗子，这我很清楚。

」女王道。

「但你证实了他的话——我以为是谎言的话。

你要将菲洛莉丝送到布列 斯去，把我的小公主卖给那些异教徒！

」她颤抖着转过身，手掌拢在烛焰上，仿佛在汲取它的温暖。

「我求你，姐姐，求求你……我可以带她去银顶城，去普林。

我让菲洛嫁给你儿子，大法官巴彻勒，我不在乎他是不是私生……」 「够了。

」公爵恼怒地打断她。

「别说疯话了！

这与巴彻勒无关……我不会同意的，公主殿下的伴侣至少也是大诸侯。

你难道不想让她幸福快乐地度过一生吗，弗莱维娅？

伊士曼风雨飘摇，代行者却能保证布列斯塔蒂克的安全。

想想看，菲洛公主会在亲族的照料下长大，嫁给一个爱她的皇子……该死，你以为我会害她不成？

」 「上一个公主被你丢到了冰地领！

你让我怎么相信你？

」 「那是丹尔菲恩的命运，生来就注定。

无论如何，拜恩人没伤害她，一旦将来的某天，被狩猎的命运降临在秩序七支点头上——前不久便发生过，不是么？

——威金斯也仍能存续。

她身上流着我的血。

」 妹妹失望地看着她：「这就是你把菲洛莉丝从我身边夺走的理由？

为了家族？

」 「你不明白，弗蕾。

神圣光辉议会是王国名义上的宗主，维尔贡主教却是借口信仰插手王国政务的强盗。

代行者有义务保护他的属国，学派巫师当然会阻拦……它们的争夺对王国有好处，我们将同时获得双方的友谊，得以保持中立。

」 然而妹妹对她的解释无动于衷。

「你不让我走！

」女王尖叫着转身，「娜迦人入侵王国，我要带伊斯特尔回四叶领的时候，诺曼也是这么说！

他们把我儿子送走了！

现在你又这样！

德威特死了，我要跟着我女儿，你为什么不让我走！

」 「因为你是伊士曼的女王！

」公爵忍无可忍地喝道。

……弗莱维娅笑了。

她没被吓到，这或许意味着她没有轻易相信维尔贡的话。

特蕾西忽然想起来，弗莱维娅并不是一个软弱到一无是处的人，她的愚蠢源于她的自私。

事实上，弗莱维娅和她的公爵姐姐一样，是个冷酷无情的威金斯。

区别在于，特蕾西忠于家族，而弗莱维娅只忠于自己——还有她的儿女。

公爵试图把妹妹变成女王，但她总有违背意愿的时候。

于是，伊士曼的女王摘下王冠，将它狠狠砸在地上。

珠宝在石砖间跳动。

「我可以走了吗？

」妹妹问。

「滚出去。

滚。

」 女王终于离开了静室，却不是以特蕾西想要的方式。

一道无法弥合的裂痕出现在姐妹之间。

她望着粉身碎骨的王冠，庄严的盖亚雕塑，还有烛光下染血的衣衫，几小时前的孤独再度包围了她。

这次，没有园丁为她带来好消息了。

特蕾西弯下腰，拾起王冠的碎片。

那颗湛蓝的「童谣」在地面刮擦出痕迹，镶边则损伤更多。

除非使用神秘手段，否则短时间内难以弥补。

看来婚礼上王党精心为伊斯特尔准备的沃森二世的王冠，只好先拿来代替女王之冠了…… 她打量着碎片，不知过了多久。