“无论如何，你知晓了她们的密谋。

这是有价值的情报。”

不知为何，梅里曼瓦尔多说了几句。

他希望安慰这位族长之女。

“我担心这还不够。

情报永远不嫌多，它们互相印证，才能还原事实的模样。”

梅里曼瓦尔笑了。

“你说起话来就像警探。”

事实是什么模样？

反正人人看在眼里的东西都不同。

“这年头，追逐真相可是很危险的，但保持警惕是好事。”

“谎言会保护我们。”

奈莱温用她迷人的兽瞳瞥他一眼。

“你的伙伴们比你诚实得多，梅里曼瓦尔。

尤其是那个乐手。

你临走前他不是要离开你的团队吗？

为什么改主意了？”

谁告诉她的？

只可能是她父亲。

梅里曼瓦尔的确告诉过西莱夫，要把安修踢出队伍——这小子一心要做真正的乐手，为此向团长请辞。

但往斯吉克斯领的一行后，情况发生了变化。

他知道那个预言。

梅里曼瓦尔心想。

不知为何，他觉得自己应该保守这个秘密，才留下了安修，以免这小子嘴巴不严。

“我怕他饿死街头。

你该是没听过他唱歌，小姐。”

奈莱温走开时，神情并不轻松。

很遗憾我没能开导你。

梅里曼瓦尔心想。

他看着她直奔父亲，还与萨斯杰打招呼。

后者的脸上惭愧与抗拒交织，只得狼狈逃开。

梅里曼瓦尔舒展眉头，欣赏着他们上演的剧目，伸手又端来一碟糕点。

他在宴会上独处了许久，没引起任何人的注意。

然而，就在这时，他的目标艾拉·帕洛斯爵士和莎莉万皇后手挽手走出房间，人们纷纷笑脸相迎。

一只手抓走他盘子里的点心。

“我要饿死了。”

萨斯杰憔悴地说。

“你的礼服适合空腹，大人。”

“你错了，梅里，这世上压根没有适合我们的礼服。

如果这张桌子对面有恶魔，他们轻易就能取我性命。”

桌子对面站着一位戴宝石头饰的爵士，他唤来两个年轻侍女，指使她们端茶递水，捡拾残渣。

“别在这儿犯你的职业病。”

梅里曼瓦尔警告，“大家都是秩序生灵。”

“这倒不是谎话。

我刚刚看到了耶瑟拉大主教。”

在哪儿？

梅里曼瓦尔克制自己没有转头去四下搜寻。

他只想落荒而逃，远远离开这座美丽的“诸神明珠”

“黎明之城”

。

虽然夜晚也很危险，但白天里危险的是打着太阳旗号的人。

不巧我们生活在他们当中。

“……也别在太多人眼前晃悠。

神圣光辉议会没道理喜欢狼人，你说呢？”

“我根本就不该来这里。”

这点梅里曼瓦尔也同意。

萨斯杰撕咬着点心，眼神里充满不快。

他舔舔手指，把周围的贵妇小姐吓得后退。

“很快我要去伊士曼了。”

猎手自嘲地一笑。

梅里曼瓦尔同情地望着他：“祝你好运。”

“但我不会娶那女孩。”

狼人佣兵给两人倒酒。

“她有什么不好？”

“你们总说她是个小女孩，但我可不是傻瓜。”

萨斯杰告诉他，“丹尔菲恩·兰科斯特是冰地伯爵，而恶魔……拜恩帝国，他们的总部也在那里，是不是？

这姑娘既然还活着，恐怕也不是易于之辈。

我可不喜欢这样的女人。”

他哼了一声。

“没准她也看不上我。”

梅里曼瓦尔想起当年的丹尔菲恩，她青涩又骄傲，渴望摆脱职责，但又没有决心。

他很久没见过她了。

冰地伯爵被特雷西公爵赶到封地上任，整整三年没有离开。

她现在会变成什么模样？

如今处在恶魔的威胁下，她是不是每天在恐惧中醒来？

毕竟，当年人们爱戴她的理由……“她在领地广受爱戴，而且只是个小姑娘。”

“你不是贵族出身，老兄。”

萨斯杰仿佛咽下的是苦水。

“你不懂……他们的思维和常人不一样，无论男女老少。

这世上，没有天真无邪的领主，越美丽的贵族小姐，心地就越狠毒。

这是我的忠告。”

“奈莱温也一样？”

“她？

不。

我可不敢议论她。

但请你记得，梅里，奈莱温·冈格罗常年待在玛朗代诺，认识许多宫廷贵族。”

猎手绕到桌子另一头。

“我才第一次见她……”