天还是黑的。

女佣娜梅不安地拉上窗帘，流苏在地毯上摩擦，勾到她鞋子上的装饰。

丹尔菲恩打个哈欠，把自己从羽绒和丝绸的被窝里拽出来。

今年的极黑之月较之以往更早，气候也糟糕透顶，十多个村庄被大雪淹没，最后一茬庄稼也被霜冻摧毁。

另有一座小镇受到了魔怪袭击，奈登爵士加班加点地处理事务，安排银鹫骑士保卫村镇、分派救援物资，最终这些文件却还是得由兰科斯特伯爵大人亲自过目。

起码在我结婚前是这样。

娜梅带来了木柴。

她一手持灯，一手握着火石，「噼啪」一声，新柴泛点橙红色。

女仆猛地一吹，烈焰升腾而起，将壁炉点燃。

「大人要洗澡么？

」 「先用早餐再说。

」冰地领太冷，丹尔菲恩养成了起床后和入寝前泡热水澡的习惯。

黑月堡是座黑色的冰山，常年生活其中的人，只有这样才能祛除里外渗透的寒气。

「把热水准备好。

」 安莎为她准备了柠檬吐司和一盘切好的淋酱牛肉，搭配一种口感独特的魔法豌豆。

据说这豆子结在树上，是德鲁伊用咒语和树妖精的果酒培育出来的。

丹尔菲恩追问她树妖精是什么，这位冰地女巫用纸剪出了指头大的小人，它的胸口有一片绿叶状孔洞。

女巫取下一根头发，穿过它心口的叶子。

小人轻飘飘地站起身，两只纸片脚在桌子上留下黏糊糊的痕迹。

它边走边跳，摆出许多滑稽的姿势，把丹尔菲恩逗笑了。

最后小人向她鞠躬，如蝴蝶一般飞过餐桌，投进壁炉。

火苗呼地一蹿。

「这是油橡皮小人族。

」安莎说，「它们是森林种族的一支，诞生于……」 「……橡树皮上渗出的油脂？

」丹尔菲恩接道。

「就是这样。

人们把油橡皮小人称作树妖精，但它们并非真正的妖精，而是树人。

」 「那它们是精灵吗？

」 「当然不。

树人就是树人，殿下。

森林种族中，有的是树木化身的族群，毕竟树和树也是不同的。

」 丹尔菲恩将一勺豆子塞进嘴里，又喝一口水。

「森林种族里有妖精么？

」 「有啊，泉水妖精宁芙，人们总称她们为泉水女神。

还有棕仙，也叫棕精灵，其实也是妖精属。

以及随处可见的草籽妖精。

」 「这么多？

」 「已经很少了。

有些人一辈子也只见过草籽妖精，这些低等生物是种元素生命，才能繁衍生息到现在，其他的妖精族：宁芙只有传说，棕仙行踪隐秘，分布在无人之地，连森林种族他们也不喜欢……噢，有一类布朗尼小棕仙，它们是食物妖精，若殿下感兴趣，我可以为你找找。

」 「食物？

」丹尔菲恩吓了一跳。

「食物妖精是神秘造物。

」安莎告诉她，「你咬掉它的肚子——一块草莓或是奶油，它会自己长回来。

当然，一下吃太多就不行了。

」 这东西可以喂饱我领地里嗷嗷待哺的穷鬼们么？

丹尔菲恩想问。

许多神秘生物不屑一顾的东西，在凡人眼中可解燃眉之急。

但连伯爵都要通过冰地女巫才能获得的东西，她觉得还是不要开口为好。

想来答案注定不会令她满意。

愉快的故事时间结束了，接下来是险恶的现实。

「带来食物妖精前，还是先把奈登爵士带来吧。

让我听听他的汇报。

」丹尔菲恩边切牛肉边说。

待会儿我还得去洗澡呢。

一旁的娜梅似乎被吓了一跳。

「要在这里和奈登爵士见面？

」女仆双手绞在一起，「需不需要……呃，我为您拿餐巾……」 「没关系。

」安莎指挥她离开，去接待丹尔菲恩的堂妹法埃·兰科斯特。

「你已经适应当我的女仆长了，安莎。

你们冰地女巫还有其他行业吗？

」 「为领主服务是我的荣幸， 尤其是为贝尔蒂的诺恩。

」冰地女巫回答。

「我准备好了，大人。

」 就在这时，霍普领着奈登爵士来到餐厅。

他本人装模作样地告退，好像真的是侍卫似的。

也许他能看穿安莎的魔法，因为他是无名者。

无名者的火种比寻常神秘生物更敏锐，能察觉到许多细微的神秘。

但奈登爵士就不行了，他只是凡人，和伯爵一样。

少有贵族愿意冒生命危险去点燃火种，所谓千金之子，坐不垂堂，反正大家可以靠神秘物品延寿嘛。

「伯爵大人。

」奈登爵士行礼，神情纹丝不动。

安莎悄悄眨眼，示意丹尔菲恩可以开口了。

她突然很好奇，如今自己在奈登爵士眼中是何模样。

「情况如何？

」丹尔菲恩边嚼牛肉边问，「篝火镇的魔怪怎么样了？

」 「处理好了，大人。

银鹫骑士轻轻松松宰了它们。

」奈登爵士说，「顺带一提，魔怪袭击的是火矛镇。

」 「大获全胜。

」为什么银鹫骑士在威尼华兹没这么能耐？

丹尔菲恩扭头看向自己的女仆长。

「狼人跟魔怪是不同的，大人。

况且那些魔怪不过是窝大号老鼠，打洞时迷失方向，进入了小镇而已。

」 奈登爵士听不到女巫开口，只听见丹尔菲恩的评价。

他大皱眉头：「魔怪不过是小麻烦，你更该关心的是粮食问题，大人。

」 「很快耗子们会上餐桌了，这也不失为一种解决之道嘛。

」丹尔菲恩对安莎抱怨。

她喝下最后一口水，以漱掉柠檬的酸味。