我救过他，还教他读书识字，让他做我儿子的侍从，这是他本不配得到的荣誉。

可他逃走了！

那白眼狼根本不会领情。”

“等我们找到这小子，会向他说明情况的。

若他不合适，我们再为丹尔菲恩伯爵谋划新的结婚对象。

她年纪还轻，美丽丰饶，和当年的女王陛下一样呢。”

诺曼爵士保证。

新的结婚对象。

这话刺痛了她。

特蕾西从没有这么想见识宫廷首席法师的能耐。

高环之间也有差距，你再敢提起这回事，我就让你去和弗莱维娅的丈夫们作伴。

往事令她睡意全无。

褐茶冷了，被公爵随手倒掉。

想到早上例行举办的朝会，她只得将回信的事推迟到下午。

丹尔菲恩要粮食和武力支援，前者还算有用，后者则是纯粹的愚蠢。

猎魔运动持续了近三年，特蕾西自然知道敌人的底细，明白伊士曼的任何军团在对方面前都只是玩笑。

无名者，七支点……她已经见过了使节，知晓他们口中的 “拜恩帝国”

是何等模样。

伊士曼是凡人的国度，与神秘组织有本质区别，而称得上其对手的秩序支点……联军的防线支撑了两年便告瓦解，苍穹之塔火速封闭，把名义上的属国弃之不顾。

算了，他们之前也没起过什么作用。

伊士曼朝堂上下，没人对高塔占星师抱有过期望。

谁也帮不了她，公爵心想，冰地领的陷落是迟早的事，也许已经发生了，只是消息被秘密结社封锁，没有传到北边来。

丹尔菲恩只有投降才能活下来，但想必人们会在朝堂上指指点点，唾弃她的软弱和背叛吧。

特蕾西转念一想，若是加文伯爵统治着冰地领，他一定会以死相拼，然后被恶魔杀掉，连带治下子民遭殃。

不论王党怎么抨击，冰地领人理应爱戴我女儿。

她边想边拆开第二封信。

几小时后，天色已明，龙穴堡在晨光里苏醒，只有女王还在睡梦之中。

小公主菲洛莉丝在侍女的陪伴下来到女王卧室。

她穿得像头小熊，想要母亲允许她去校场观看比武。

特蕾西没让她们进屋。

“陛下总是失眠，我好容易才哄她睡着呢。”

“妈妈睡觉也要别人哄？”

菲洛莉丝口齿不清地问。

“陛下是你妈妈，也是我妹妹。

姐姐就该哄妹妹睡觉的。”

特蕾西微笑着亲吻孩子的额头， “去校场看表演吧，殿下。”

她站起身。

“今日谁负责公主的安全？”

“是库鲁斯爵士，夫人。”

侍女艾杜纱回答。

诺曼的学徒，他算什么爵士？

“让德塔爵士同去，噢，再叫上我儿子。”

特蕾西这次来王都没带上阿瓦，巴彻勒便懒得主动上门。

是该给他找点事情做了，免得他真成了酒桶。

艾杜尔带着公主离开，新的麻烦又找来。

格洛尼翁家族的继承人是位青春少女，她是伊斯本爵士的侄女，也是六指堡洪灾后活下来的唯一后裔。

伊斯特尔已向这位流水之庭的继承者求婚，以便让塔尔博特王族接收她的封地。

他们的婚礼尚未举行。

“珍妮特。”

公爵维持着面对公主时的笑容， “你的身体恢复得怎样？”

贵族少女差点蹦起来。

她总是惊恐又羞怯，对周遭的风吹草动全无预料。

“我……我好全了，夫人。

我来向女王陛下……”

“陛下在休息。

我侄子呢，怎么没与你一起？”

珍妮特垂下头：“他去王家园林狩猎了。”

哼，想必他会猎到新的鸟儿，大概率是提密尔家的姑娘。

特蕾西对这帮想嫁给王子，接着成为王后的年轻女孩无甚好感，古露兹·提密尔的确比珍妮特健康，好歹不会被风一吹就倒。

但要是做老婆，珍妮特是更好的选择……就像当年沃森二世娶了弗莱维娅。

不过无论如何，王子既然订了婚，就不该抛下未婚妻去找情人。

“菲洛莉丝殿下去校场观看比剑，你也去瞧瞧吧。”

特蕾西指示， “王子殿下十分宠爱妹妹，你又不是第一天知道。

他的游戏结束后，总是独自去看望她。

到时候，你把这对兄妹带回来。”

少女感激地抬起头，又垂下去。

“是，夫人。”

她匆匆跑走了。

若朝堂上的诸侯官员能像珍妮特一样就好了，弗莱维娅很适合统治他们。

公爵不禁思忖。

这将是女王的王国，而非王党，再没人敢把王后卖给敌人。

但特蕾西心里清楚，没有王党，早在那一天到来之前，伊士曼就会毁灭。

她不得不去见劳伦斯·诺曼爵士。

王国会议来了许多新面孔。

自从佩顿·福里斯特死后，飞鹰城的提温公爵变得沉默了许多，因为再没人应和他的嚣张姿态了。

但今日不同以往，特蕾西看见了儿子巴彻勒，还有坐他对面，与财务大臣奥利相谈甚欢的新任总主教。

他看起来比前任年轻，实际却更老，神秘度延长了他的寿命。

寂静学派真是一刻也等不及在我们当中安插间谍了。

新任总主教维尔贡·托斯林来自遥远的莫尼-安托罗斯，是盖亚教会的神学派修士。

他来伊士曼不过几日，大家已发觉这是个会说话的立牌，教会中人不怎么听他调遣。

事实上，如今说话能在盖亚教会中有效力的人物唯有教皇派的修士。

维尔贡既是修士又是巫师，他的作用只是将伊士曼的消息传递给寂静学派。

诺曼爵士来得最晚，手握一支记录笔。

特蕾西打量这位王党的代表人物，他胸口佩戴着首席法师勋章、侦测站记录员羽笔链章和渡鸦一等荣誉奖章，以及象征首相权力的银龙别针。

华而不实啊，诺曼。

她决定为他得到新的表彰，能够传给后人的家族纹章。

王公贵族的议题并没有更高贵，人们讨论着收成、贸易、婚姻和战争，为一条小溪的归属争吵得面红耳赤，多次有人说到冰地领，但没人提起拜恩。

诺曼没有参与讨论，只是不停地调整着计票器的魔纹，光点聚合又散落，犹如萤火虫飞舞。