“是吗？

你以为你了解我，我可跟你原来认识的那个罗玛·佩内洛普不一样了。

‘湖衣的影子’。

比如这个。

你知道它的魔药效果吗？”

“湖衣是一种生活在闪烁之池的妖精，罗玛。”

占星师小姐眼带怜悯地指出，“她们被称为光之妖精，是西塔的亲族。

所以你懂的。”

罗玛猝不及防：“懂什么？”

“湖衣没有影子啊。

她们自己就是光源。”

没有影子？

小狮子愣住了。

那梅布尔女士要怎么找到它？

我的仪式该怎么办？

她脑子里陡然间一片空白。

萨宾娜忽然弯下腰。

“哈哈哈。”

她笑得拿不住药瓶栏，“哈——！

我是骗你！

哈哈哈哈，罗玛，你还是！

你真是太……”

她在耍我。

罗玛不快地甩动尾巴。

不得不承认，萨宾娜的确了解我，正如我了解她。

她笃定在嘲笑过后，这位极具天赋的占星师同学会告诉她答案。

“光源也有影子。”

萨宾娜果真回答。

“不透明的东西都有影子，而且这只得也不是真实存在的倒影，而是一种灵魂素材。”

小狮子皱眉：“素材？”

“占星师依靠星象获知未来，但我们观测到的其实不是真实的星星，而是星辰的影子。

因为星星离我们太远，凡人的视野只能接受到星辰光线自遥远星海传递而来的倒影，在这倒影之中，便蕴藏着命运变化、世间真理。”

萨宾娜告诉她，“占星学的先行者据此判断，凡人的影子也蕴有一部分命理，是灵魂火焰投射出来的阴影。

因此，影子也是灵魂素材。”

“把影子收集走会怎样？”

“不会怎样。

影子又不是不可再生的。

说到底，命理也只是信息而已，我向你分享了故事，我会从此失去这个故事吗？

不会的。”

罗玛仍不明白要怎么“收集”

影子，还是湖衣的影子。

闪烁之池不日将回到诺克斯，届时人们就能见到湖衣……和数不清的西塔。

这么多年来，人们唯一能见到西塔的时候是在守誓者联盟。

约克·夏因是例外，就像高塔的狮人，宾尼亚艾欧的卓尔。

“湖衣是妖精，她们长什么样？”

“大概是光点吧。

妖精总该比西塔小一些。”

“食物妖精可不比真正的食物小。”

占星师小姐叹了口气。

“随你高兴就好。”

我才不高兴。

但罗玛知道不该把气撒在朋友身上，风行者繁琐的高环仪式与萨宾娜毫无瓜葛。

“我得走快点儿了。”

罗玛猛然想起一桩事。

虽然约克和尤利尔已经安全离开了高塔，但她的怒气还未发泄。

如今她可算想起来了！

不能就这么过去。

“我来帮你罢。”

她接过好友手里的药剂栏，一道去顶层。

路过会议厅时，她发现内间的休息室房门半掩，便凑近去瞧。

里面果真没人。

统领和他的学徒都不在。

休息室的布设如上次所见，毫无变动。

床单一丝褶皱都无，烛台光可鉴人，壁炉里的木柴冷冷地积在一起，一丁点儿燃烧的痕迹都没有，教人怀疑此地是否真有人生活。

然而…… “尤利尔什么时候回来？

猎魔运动结束后？”

罗玛问。

“或许吧。”

“这可要很久。”

白夜战争前，我只会愚蠢地要求事情结束，好让一切顺心如意。

但世上本没有如意的事。

现在，她知道尤利尔一时半会儿不可能回到高塔来。

约克和多尔顿也返程离开，在伊士曼躲避战争的余波。

“真奇怪，克洛伊塔明明是最安全的地方，先知大人为什么要他离开呢？”

“我哪知道。”

“依我看，举行猎魔运动本就是桩蠢事。”

小狮子嘀咕，“既然神秘领域容得下吸血的血族和买卖婴儿的教会，那也该给无名者一席之地才是。”

“少胡说啦。

恶魔是不一样的。”

有什么不一样？

他们不用一门心思钻研神秘学，举行火种仪式么。

这样看来，我们该向他们学习才是。

罗玛不禁揣测。

但再如何猜想，真正的理由都不可能这么肤浅。

也许人们是害怕受到伤害罢。

她们重新回到走廊。

一名园丁学徒飞跑着送信，差点撞倒画像，被天文室的占星师训斥。

他将那可怜的学徒批评得面无人色，才把信拆开来读。