黑骑士毫无感情地说，“什么时候她能控制死鸟了，我再专门给她设立个收件人的位置。”

“三分之一都是在讲瘟疫。”

精灵院长叹息一声，“她要我去帮忙。”

“抛下拜恩？

她有这么说过吗？”

“没有。”

希塔里安看出导师在撒谎。

她有个咬嘴唇的小习惯，本人至今毫无感觉。

黑骑士无疑也看出来了，但令人意外的是，他没有戳穿。

“告诉她，要么抓紧解决森林的事，要么最迟半个月后，拜恩会有一堆新的瘟疫在等她。

大概是鼠疫、伤寒、麻疹和出血热，每一样都是她的老朋友。”

希塔里安打了个冷颤。

战争意味着疫病爆发，这母庸置疑。

说到底，凡人士兵的数量要比参军的神官多上几万倍，互相残杀起来，一定会血流成河。

诸神仁慈地赐予神职者消除灾疫的力量，但除非空境亲自施术，否则这点儿人没什么用。

她见过这场面，尹士曼的特蕾西公爵为挽救亡灵肆虐的领地主城，依靠私人关系请来了一位枢机主教。

“她不担心。”

精灵院长说，“到时候神圣光辉议会可不会缺席，火能解决一切问题。”

“现成的办法就拿来用好了。

依我看，希瑟不比露西亚差在哪，后者剩下的灰尽刚好给前者施肥。”

“请你亲自回复她吧，大人，我不想赞同这话。”

宁阿尹尔表示，“我是医师，不是屠夫。

无论如何，那里毕竟曾是结社的城市，就像奥格勒瑟尔，甚至拜恩。

那次试验田的会议我投了反对票——感谢您给我投票的权利，大人——但这次也会是一样。

此事应该终止。

最好立刻就办。

我不赞同。

现在和将来，永远都不会。”

“你不赞同，却不能改变现状。”

黑骑士指出，“大部分人同意了，因此这是民主的决策。”

“自然精灵古来一直崇尚民主，却不知我们是自寻死路。”

导师平静地回答。

就算她心中存有悲伤，表面上，希塔里安也根本看不出来。

“你们会获得追寻已久的荣誉。

告诉尹薇格特，结社会宣扬她的奉献，让她青史留名，受人歌颂。”

“换作是我，我宁愿选择性命。”

“她不配选。”

黑骑士眼眶中的火苗闪闪发亮。

“很久很久以前，在苍之森精灵的祖先生活着的时代，希瑟的子民曾作出了选择。

既然大家还在遵循民主，那我自然也要延续旧制。

若她问起，宁阿尹尔，就这样告诉她。

我很期待她会给我带来新的回信。”

很长一段时间，房间里没有人说话，寂静中只有希塔里安的呼吸声。

精灵院长转过身去。

“你吓着林戈特了，大人。”

无甲的指头拂过烛焰，落在希塔里安肩头，她才察觉自己抖得厉害。

“去隔壁吧，好孩子。

这儿不适合你。”

“隔、隔壁？”

开口时，她差点咬到舌头。

不死者领主忽然扭头，用火种打量她。

照实说，这更令她不安。

“你的魔法能够抚平情绪，镇定精神，正是他需要的。

去吧。”

宁阿尹尔接过烛台。

“等等。”

黑骑士抬起一只手，“他心神不宁对我们比较有利。”

“你要做什么，大人？

那孩子是我们的同胞。”

“这我很清楚。

宁阿尹尔，你以为我会干什么？”

“我不知道，大人。

这才是我担心的原因。”

“女人的心肠。”

领主哼了一声，“既然他活着走出了王宫，我也不介意他多活几年。

尤利尔是克洛尹塔的信使，却不会事事传进先知耳朵里。”

希塔里安的心跳漏了一拍。

尤利尔。

尤利尔？

他在拜恩，而且去过了王宫。

露西亚啊，这是什么情况？

“这孩子闯进了王宫。”

精灵导师缓缓开口，“于情于理，都该由你处置，大人。

秘密必须保守，但我们还不能确定他的立场。”

黑骑士颇有兴趣：“你有何建议，院长，能够两全其美呢？”

“用那把剑。

他会对你忠心耿耿，永无背叛之虞。”

导师略一停顿，“同时有活命的权力。”

领主哼了一声。

“就像施蒂克斯？”

“此人是谁？”

“死人。

不曾存在的人。

哼，也许这也只是张人皮而已。”

宁阿尹尔明白了：“你用了剑……好吧，他死了？”

黑骑士没回答。

他随手一挥，片片甲胃粉碎，在骤然升腾的幽焰中熔化，那些记录着伤痕和战绩的细微磨损，也悄然消失不见。

新的盔甲一如从前。