他喊道，这个举动无疑耗尽了他一生的勇气。

“请您告诉我吧，大人！

国王陛下会回来吗？

拜恩会被攻破吗？

敌人何时会来？

我们该怎么做？”

“但还有挽回的机会。”

黑骑士充耳不闻，“林戈特。”

希塔里安僵硬地站起身，遵命走到一株巨型烛盏边，脑海中疯狂回忆自己是否在方才行动时同手同脚。

领主不快地瞥她一眼，希塔里安顿觉大难临头。

接着，不死者领主站起身。

他的剑划过铁鞘时，发出如丝绸般平滑的奇异嗡鸣。

萨斯贝·布伦肯的脸色变得和烛泪一样苍白。

“大人。”

帕提欧还在追问，“我们该怎么做？”

“留在这里。”

黑骑士挥下剑。

很难说她对自己的职业不满意。

希塔里安·林戈特拥有安抚人心的力量，能轻易平复不合时宜的激情。

她原本引以为傲。

但此刻，我们年轻的医师小姐只后悔自己不是占星师，无法预见今天这永生难忘的一幕。

鲜血浸透了地毯，银色的枝叶投出黑暗的影子，分割开地上的血肉。

剑光落下前，这些东西还可以称之为人。

某些侥幸保存下来的面孔上，希塔里安还能看见惊愕惶恐的表情，属于官员、商人、守夜人和贵族。

当他们被萨斯贝·布伦肯裹挟着进入圣门，这些人的命运便已注定。

为首的布伦肯爵士也不例外。

这是个聪明人，不用怀疑，但他的聪明才智没能拯救他。

此人拖上一大帮“精英”

随行，本以为会是他的护身符，却被黑骑士轻易切碎，头颅不甘地睁着眼睛。

希塔里安闭上眼睛。

保持镇定，林戈特，活人死去只是常事，且他们并非你的朋友。

她捂住嘴，才没有呕吐。

诸神在上，感谢安托罗斯的战地经历，否则眼前所见将是使我夜不能寐的噩梦。

不死者领主显然没有同感。

他冷酷地收起剑，对满地血腥皱眉。

此人并没有怜悯活人的念头，她心想，也许他根本不知道生命算什么。

毕竟他是个亡灵啊。

但希塔里安不一样。

她在边缘找到帕提欧的尸体，守夜人保持着祈求回应时蜷缩的姿势，等来的答桉却是裁决利刃。

说实话，她对他其实并无恶感，对先前在场的大部分人都没有。

纵然他们犯下过错，却也是为一个答桉。

诸神和领主饶恕我，我同情他们。

她不知自己哪儿来的勇气：“大人，什么是钥匙？”

“秘密。”

“对不起，我不是……”

“秘密就是钥匙。”

黑骑士打断她，“谜底宣扬出去，魔法便会解除。

王宫是拜恩的核心，不容有失。”

希塔里安虽不理解两者的关联，却能察觉其中的重要性。

她明智地转换话题：“布伦肯家族勾结了商会和官员，甚至是守夜人，他们在城里掀起动乱，要找国王陛下的下落。

我在总部见到了微光领主，大人。”

“他比拜恩人懂事很多。”

黑骑士评论。

所以他留在总部，是奉你的命令。

希塔里安不敢盯着领主瞧，只得低头胡乱瞪着花纹。

不死者领主要塞尔苏斯带队在城外折返，依然上了布伦肯的当，被引到了维维奇庄园。

后来守夜人总部受到威胁，黑骑士早把微光领主安利尼安排在那里，以防万一。

但当帕提欧来邀请她闯圣门时，安利尼没有阻止。

此刻想来，其间的目的昭然若揭。

“为什么要让萨斯贝·布伦肯进入王宫，大人？”

希塔里安问，“阻止他踏入圣门更为稳妥呀。”

“你怎么想？”

她不禁眨眼。

“呃，时间紧迫，难以调度？”

守夜人里也有叛徒，我们无法立即甄别。

“是容易走露风声，大人？”

“不。

我想看他们死。”

铲除异己。

希塔里安没想到会得到这个回答，不禁庆幸她算是“自己人”

。

“那……那还有罪人，渡鸦参谋团在城里挑起矛盾，还带人围攻守夜人总部；妙手团想偷窃矩梯，维维奇是布伦肯的同党，经营走私已久，都需要您来裁决。”

也要杀了他们？

黑骑士哼了一声。

“当然，否则他们肯定互相赦免了。

这就是我忠诚的子民。”

她颇感不安：“我们本就人手紧缺，大人。

假如能让他们戴罪立功……”

亡灵骑士对此并无异议。

此事被希塔里安记下，等离开王宫后，将交给仅剩不多的官员们商讨细化。

“渡鸦团除外。

这是我们的人。”

他提醒。

“汉迪·恩斯潘？”

她不可思议地重复。

“这就是他想看到的，保住拜恩的代价。”

领主并未详说。

希塔里安只得压下疑惑，并给镇定情绪的魔法续上时间。