往前走十码。

他在心里数，再往右走四十码。

不要走太快，更不能睁开眼睛。

他一遍又一遍在心底重复，但脑子里忍不住胡思乱想。

我该走到岸边了。

他试着碰触地面。

我该离开陆地了！

但他不敢确认。

“有人吗？”

他转着脑袋喊，“我过来了没有？”

“没有。

你踩着我呢。”

有个声音回答。

陌生的声音。

约克一下睁开眼睛。

或者说，他开始接触大气中的元素。

这是常人无法理解的体验，但对西塔而言近乎本能。

他调整对光线的感知，把这些信息变成轮廓、色彩、距离……最终成为图像。

过程没花上半秒钟。

他第一时间去瞧脚下。

一只妖精掀开他，浮上水面。

她有人类的面孔，但头生尖角，背后伸展着细小的虫翼。

当她浮出水面，那对小翅膀湿淋淋地蜷缩起来。

令人失望。

他宁愿看到甲壳虫，也不要一只光之妖精。

“你能变成甲壳虫吗？”

妖精瞄了他一眼。

“我想可以。

但我不是真的虫子。

我是湖衣。”

“我想我知道。”

约克咕哝。

他看着她坐在水池边，双手拧干自己的翅膀。

原来湖岸只有一步之遥。

“你在这儿干嘛？”

“我在试着改变。”

湖衣打量他。

“变成人？”

她的目光移到西塔鼻子上。

“你捏得挺像了。”

“这很容易。

我不是说这回事。

你知道斑点大赛吗？”

“你们只有这点娱乐。

的确，我了解。

妖精了解的事情比你们想得多。”

约克不喜欢这话。

诚然，西塔不像湖衣一样成天没事做，但闪烁之池仍是乐土：没有危险、没有内斗、没有能损害他人的把戏。

元素生命的活动范围超乎想象，行动所需的能量来自女神恩赐，是如此廉价、充足、取之不竭，要说在这样和平的年代有什么东西还能发展，那多半就是娱乐。

我们打猎，他心想，我们建造，我们播种并收获，我们开拓闪烁之池的新领域…… “毫无意义。”

她评价，“你们只是用来消遣，不理解这些活动的重要性。

毕竟，西塔不需要它们。

谁把这些玩意儿传播到水池来的？”

“斑点大赛的获胜者。”

约克沮丧地吐露。

“想必是他们。”

“好吧，只有斑点大赛有趣。”

他承认了，“但要是你参加了比赛，却没获得名次，你也不觉得有趣了。”

湖衣抖抖翅膀，站起身，绕着约克转了一圈。

“真有意思。”

她从水池里捞出一把深蓝色光线，穿在衣摆上。

“我没听说你这样的小鬼也有资格参赛。

斑点大赛不是征兵海选吗？”

“我有黎明之战的回忆。”

他纠正。

“由你的祖辈留给你。

你没参加过争斗，是吗？

你没和人搏过命。”

“有必要这么干？

我们又不会死。”

湖衣看起来很诧异。

她拉开了一点儿距离，飞到约克的脑门前。

这时她已经能看到更宽广的上流水域：支流汇入更粗的支流，主干分出细小的水脉，如蛛网般连接，形成彼此挨挤的、光辉灿烂的巨大水网。

一座恢宏而虚幻的城堡屹立于地平线的尽头，如太阳一般璀璨。

那些不断逃逸的光线在平原上安静、缓慢地蠕动。

急流毫无必要，在闪烁之池里，时间度量是娱乐方式，不是生存法则。

最后她飞回来。

“看起来没变化啊。

我还以为我的午休睡了一千年，元素潮汐又开始了。”

“元素潮汐会有人送命？”

“当然。

你以为自己是死神？”

她嘲弄地报以一瞥，“等闪烁之池回到诺克斯，神秘领域便会开战。

回回如此。

战争使人丢掉性命，西塔也不例外。”

“为什么？

只要不想死，我们就能由旧个体的火种诞生新个体。”

湖衣不一样。

这些妖精似乎能随意增殖，甚至从一个变成两个。

“我们是元素生命，你可不是。”

这家伙不了解我们。

他没必要听外人胡说。

“死了就死了，无所谓。”