“我是希瑟的代行者。

我必须结束我的使命。”

这话火上浇油。

骑士抬起手，按住帕尔苏尔胸前的刀柄。

她感受到拉力，以及愈发澎湃的愤怒和……痛苦。

他们传递着感受。

传递着烈焰般的情绪。

传递着截然相反、不可动摇的信念和期望，事实上，它们如南海的冰川一样坚不可摧，没有融化的一天。

“你和你的神见鬼去！”

乔伊几乎抽出刀。

他的目光钉子似的扎在帕尔苏尔心上，如果她躲避，或许就将意味着他们的生命终结。

“使命？

罪孽？

神谕？

什么鬼话！”

她太累。

“我不愿意和你吵。”

“没人问我愿意干什么，你也一样。”

“我问过你，我给过你选择……而你选择了我。”

帕尔苏尔低语，“你背叛了你的皇帝，你的同伴。

你付出了代价，哪怕你不想在乎。

这些都是我逼你？”

乔伊与她对视。

“没别人。

你知道希瑟的指引，但你知道他们要我干什么吗？”

“他们要你取我性命？”

无非是这些结果，帕尔苏尔没考虑过与奥雷尼亚谈和。

我作出了太多妥协。

但没法子，与帝国共存于世便是桩难事，森林种族束手无策。

我最多只能这样…… “他们要求你活着！

你听不见？

他们无时无刻不在催促。

你说你能听见！

我没别的选择，我只能和你来。”

……刹那间，寒意传遍全身。

帕尔苏尔难以置信地瞪着乔伊，死去的心脏似乎也重新开始跳动。

什么意思？

听见？

莫非他听得见？

可这怎么做得到？

『痛苦是幻觉』 帕尔苏尔听见自己的声音，它从伤口的血管钻进身体。

她想松开他，但却没力气抬起指头。

我们彼此相连……不仅是痛苦和热量，她已分享了他的感觉，那些混乱吵闹的低语，那些无法抗拒的命令，那些植入血脉的、从未实现过的渴望——都随仪式涌入她的灵魂。

『到南方去』 『跟随她』 『向前』 『我是你的皇帝』 『到世界的尽头去』 『痛苦是幻觉』 『你无法回头』 声音此起彼伏。

思维闪烁，它们汇聚成两条时而交错、时而分离的河流。

无数细小的杂音如水滴般融入其中，累积着粗壮的脉络。

帕尔苏尔因恐惧颤栗起来。

“别往前走了，帕尔苏尔。”

骑士试图阻止她，仿佛要用火焰融化冰川。

“到此为止。”

他的祈求打破了平衡。

两种声音合二为一，在帕尔苏尔的脑海中颤动。

这本该是希瑟的声音，是初源火种给她的指引，是驱使她逃离莫尔图斯的唯一使命……可他也听得见，甚至更多。

这不可能是真的。

如果皇帝要他来这里，指引我的声音又属于谁？

帕尔苏尔不知道答案。

她想开口，想回应乔伊的祈求，想朝她的骑士求救。

至于他是否还有力气拯救她，她无法肯定。

所有话都堵在喉咙里，似乎会随最后一口生命之气消失不见。

但有人正替她回应。

…… 一阵卷挟雪花的狂风过后，部落四下不见人影，山谷犹如坟墓。

霜巨人首领法布提不知道去了哪里，乱哄哄的村庄也复归寂静。

他们好像清晨的露水蒸发在烈日下，把尤利尔留在原地。

自然，雪原既没有太阳，也没有火光，更谈不上有露水。

但问题在于，这儿也不该什么也没有。

他仅仅恍惚了一会儿，冰海部落的骚动便无声平息，连带着霜巨人族也消失不见。

这可不合正常的逻辑。

莫非我能在梦中睡着，见到的全是幻影？

好在他不是孤身一人。

“太吵了，我听不见你说……呃，我没看到你的话。

刚刚有人在我脑子里大叫。”

『我不是说这个』指环开始勒他的手指，『梦境的秩序在变动』 “噢！

有吗？”

学徒仔细感受。

『我敢说，我们现在已经身处一个全新的梦境世界当中了』指环告诉他，『旧世界在几秒前崩溃』 有这种事？

尤利尔根本分不出异常。

他没觉得有问题，可索伦的可靠性也不容置疑。

世界经过了重置，却恢复到让我无所察觉的地步。

他遇到过类似情况。

希塔里安曾每晚都带我回到战争前的莫尔图斯……“是梅布尔阁下？”

索伦不理解他为什么提她。

『你瞧见了？

她在哪儿』 “没有。”

学徒回答，“但就在刚刚，我好像听见了她的声音。”

『什么声音？

我没听见』 “她要我到南方去。”

尤利尔知道索伦对此全无所觉。

一种怪异感在他心头徘徊。