忽然间，导师的面部表情似乎有一刹那的变动。

但他究竟是在微笑还是讥讽，尤利尔难以确认。

松林里刮起风，星斗一阵黯淡。

乔伊把武器收回剑鞘，钢铁因摩擦作响。

“你与银歌骑士的仇恨就这么算了？”

“‘胜利者’？

我和他没仇。

他甚至不知道有我这么一个小人物存在。”

“我指的是你和哥菲儿谋害了奥库斯。”

俘虏皱起眉。

“那个银歌骑士？

的确。

这是血债。

没办法。

谁想到我们会落得这下场？

你的帮手更可靠。

况且和赛莱贡的秘密相比，血债也能抵偿。”

“那德洛？”

“她确实不了解秘密。”

被流放的乐手耸耸肩，“但现在知道的够多了。

也许你能把她再卖给别人。

伯纳尔德·斯特林怎样？”

奴隶贩子扯扯破烂的斗篷，目光四处游荡。

落在尤利尔身上时，她冲他旁若无人地微笑。

“我是个盖亚信徒哟。”

她擦掉脸上的血。

这不对。

尤利尔心想，你是个自然精灵，该属于森林和银溪……但她的通用语和詹纳斯一样好。

他们的命运因战争而彻底扭转。

施蒂克斯继续说下去。

“你赢了，乔伊。

我们是你的战利品。

我还记得你的规矩，想必她也没忘。

难道你还要学银歌骑士的样，把我们吊死不成？”

他因事态的无可左右而坦诚，“我了解你，伙计，我了解你是什么人，你会怎么做。

虽然这话说来是自找麻烦，但我要考虑的麻烦已经不少，何必再担心？

你有任务，我也一样。

所以告诉你的上司罢，让他们处理我。

我们不过是小人物。

听我说，你我没什么过节，甚至因为德洛，我承你的情。”

他张开双手，露出微笑。

但很意外，乔伊说：“不。”

一阵怪异的抽搐掠过乐手的嘴唇，你会以为他想吹口哨。

“真的？

他们把你变成银歌骑士了？

用一件披风、一枚勋章和亮闪闪的盔甲？

还是说，你不为麦克亚当做事了？

你的忠诚换了人？

你选了谁？”

导师走上前，他们缓缓后退。

德洛试图借助树枝站起来。

尤利尔的心脏怦怦直跳，梦境的时间放慢了。

要是没有他插手，这一幕恐怕会出现在找到哥菲儿的水井的院子里。

我延后了它，却没能改变它。

尤利尔也不想改变。

没法不承认，他十分好奇最后的答案。

因为即使到了现在，他也不知道导师的真实想法。

梦境中的乔伊和白之使，最初他们完全像两个人，如今他们相似又不同。

“没人。”

施蒂克斯还想后退，但乔伊抓住他的肩膀。

尤利尔听到可怕的撕裂声，仿佛钝器穿过柔韧的皮革。

时间残酷的拉长。

皮肤和肌肉、内脏和骨骼、肌肉和皮肤。

紧接着，松树林风声大作，世界在摇晃。

“我毫无忠诚。”

导师抽回手，粘稠的鲜血滴下指头。

“也没有选择。”

德洛瞪大眼睛，看着施蒂克斯胸前蔓延的深红创口。

他倒下去，遮住了很难用词语描述的、极具冲击力的死状。

自然精灵愣了愣，随后手脚并用地试图攀上树。

尤利尔抢先一步，在对方起身前制伏了她。

只是制伏。

但如果非得动手不可，他也愿意代劳。

学徒扭过头，“你要杀她？

还是交给斯特林？”

“还是？

不，这没区别。”

“我不明白……”

“你当然明白！”

乔伊冷冷地说，“我们都明白那疯子拿这些初源干什么。

斯特林可不是修士。”

诸神在上，他一清二楚。

尤利尔心想，我也根本不意外。

“可你……纵容他？”

导师的神色很怪异。

“也许神秘的领域无需任何人纵容。”

“可你不站在巫师那边。”

尤利尔指出，“为什么你要杀死施蒂克斯？