习惯石塔的生活不算困难，早上虽然很冷，但在这里她有只猫头鹰。

比起秃头和剪刀，这种长相似猫、体型巨大的毛茸茸的猛禽更得她的心意。

她给它起名为露丝。

生活的光明与否似乎只在一念之间。

要问现在希塔里安最希望什么，那多半是一切一如往常。

“阁下。”

她试图让自己看起来没那么畏缩，但浑身上下还是渗出本能的恐惧。

此时此刻，奥兹·克兰基显得那么和蔼可亲，连黑骑士和他的盔甲都顺眼起来，而眼前的人就算打扮成最仁慈的神父，他的危险也能泄露出眼神。

“我是希塔里安·林戈特。”

“受神眷顾的女孩。”

对方的声音柔和中带着奇特的沙哑，几乎就是尚未成长到足够聆听布道的孩子们幻想出来的悲悯的声音，是诸神传递幸福和恩赐的工具。

他头戴冠冕，身着滚金边的红丝绒斗篷，手执水晶权杖，指节上有一只镶嵌祖母绿宝石的白金戒指。

他威严而精明的眼睛打量着希塔里安，仿佛在注视宫殿中央失而复得的摆件。

“我是你的引路人，亲爱的，我是你的教皇。

你该叫我什么？”

你不是。

“冕下。”

她颤抖着说，为他的神圣光辉慑服，“我必须向您请求宽恕。”

“说吧，孩子。”

“我……我本来信仰露西亚，冕下，我母亲是太阳信徒。”

吉祖克露出微笑：“但你如今发现了内心的声音，林戈特。

盖亚才是你的归宿。”

他忽然弯下腰，“说实话，盖亚和露西亚都没差。

谁在乎呢？”

希塔里安迷惑不解。

“纹身”

直起身。

“那你的母亲对此有何看法，林戈特？

她有强迫你更改信仰吗？”

她还以为盖亚教会知道自己全部的事情，现在看来有点夸张了。

然而这种细节没必要撒谎，北方人威特克给过她全套身份信息，其中改动的部分不多。

某些语焉不详的地方看起来很可疑，但他向她保证，寂静学派会找到他们需要的、似是而非的答案。

“不，冕下，她很久之前就死了。”

希塔里安说。

她也学着对方探向前，耳语道：“不过要是她还活着，我猜她肯定会的。”

“你妹妹也这么想？”

“露丝？

不，她不会。

她没法想任何事了。”

而且她是我姐姐。

希塔里安警惕起来，这位冕下并不像他最初表现出来的那样，对她们一无所知。

他只是不在乎。

他接受了暗示。

“她正和诺恩在一起，在盖亚的膝盖前。

可怜的小东西，你再也不用担心她了。

到我这儿来，希塔里安，我们到火炉边去，这里实在太冷了。”

“遵命，冕下。”

他看得见我在打寒颤，希塔里安心想，但不知道为什么。

她自己却很清楚。

“纹身”

吉祖克是她唯一认识的学派巫师，曾多次出现在北方人威特克交给她的的剧本上。

领路人告诉她，整个寂静学派再没有比他更危险的人，连“第二真理”

也远远不如。

“事实上，你也许可以骗过学派的圣者，但你不能在吉祖克面前撒谎，你骗不过他。”

教导她的夜莺告诫?

“欺骗不止需要谎言，神术甚至可以不通过真言魔药检验你的每句话。”

他没说错，尤利尔就能办到。

“希塔里安，你太年轻，又缺乏经验，而连真正老练的夜莺也很可能被揭穿。

听我的话?

绝不能在‘纹身’眼前冒险。”

“可要是他问我夜莺的事……”

“倘若操作得当?

他不会那么问你。

巫师们渴望得到『忏悔录』不假，但其实他们也不清楚那东西的用处。

你是圣典的持有者，它给了你一个神秘职业?

就为这些价值?

巫师会询问你更有意义的问题。”

“万一他们问我它在哪儿怎么办？

不撒谎的话，我没办法不提你们！”

“噢，你认为它在哪儿？”

希塔里安感到不可思议：“在领主大人手上?

虽然我不知道他怎么找到那本书的。

我烧了它。”

她忽然意识到了答案。

“正是如此?

而且在去盖亚教堂求助前你就这么办了。

至于圣典的下落?

巫师绝不会继续追问。

他们自以为比你更清楚。

所以——”

威特克拖长音，“如实回答。

希塔里安。

如实回答?

无论他问你什么。

记得我的话。”

在温暖炉火边的话题果然如结社夜莺预料的那样?

吉祖克开始就魔法和职业展开询问。

“你能感应到火种是什么时候？”

“上个月，阁下。”

交谈不过几句，吉祖克便让希塔里安改口叫他阁下了。

她当然不会在称呼上提出异议，反正又不是叫我。

“得到职业呢？”

“是在同时，阁下。”

“你了解神秘学吗，希塔里安？

你清楚火种和仪式吗？”

“我只知道一点儿。”