他还在微笑，即便皮肉干瘪，散发臭味，那笑容依然不改。

他的眼睛藏在布满褶皱的眼皮下，却能让人感受到它们嘲弄的目光。

我已经死了，你的指控不再生效，你的愤怒无处安放，你的仇恨终归于无。

我赢得漂亮，我大获全胜。

尤利尔在石阶前停下脚步。

墓碑在寒风中屹立，光滑表面上只有风雪的伤痕。

那颗头微笑以对，不知是否在嘲笑女孩们的亡魂。

我们拯救世人，但不救堕落者。

瞧啊，这就是向恶魔祈求的下场。

你们一辈子都在所托非人。

他在德蕾娅修女的石碑前站了一会儿，愧疚更甚他人。

她只是出于同情，照料玛奈和其他年轻母亲。

是我把她卷入这场惨剧，她明明完全无辜。

他找不到玛奈，只好漫无目的地在无字碑前徘徊。

天寒地冻，没有鲜花为她们盛开。

少数石碑前长出蘑菇，靠近树篱的石头脚下遍是杂草。

他后悔没从教堂里带花给她们。

不要紧，他并非空手而来。

也许该把总主教砍成十几块，平均分给每个无名石碑。

一只乌鸦飞过头顶，它倒是目标明确，紧盯着学徒不放。

除我之外还会有谁给她们送花呢？

小艾肯和罗玛？

“我找到了艾肯。”

尤利尔对石碑群说。

“你的儿子健康强壮，经历过种种磨难仍平安归来，只有冰地领的幸运天使能与他相比。

罗玛和我一起找到他，我们完成了对你的约定。”

他吞吞口水。

“总主教死在你们身后，很遗憾不是由我动手。”

说下去，他心想，说下去，别停下。

“寂静学派声称会彻查教会内部，我拒绝了他们。

这次我不会再假他人之手。

波德。

我是说，艾肯会有一个幸福的人生，我知道这并不完整，但我会尽力保证。”

石碑不会回应他，亡灵更不会。

风中传来树枝摇曳的沙沙声，仿佛在质疑他的誓言。

你对她也作过保证，箴言骑士，到头来却辜负了她。

自然，玛奈不是他第一个欺骗的人，也多半不是最后一个。

很难想象誓约之卷依然笃信尤利尔是它的主人。

神秘物品仍是物品，不能要求它们思考问题。

尤利尔很希望自己也能像羊皮卷一样，那样好歹能获得勇气。

指环静静闪烁，一言不发。

它能给他独自悲伤的时间，尤利尔发自内心的感激。

但他已经不是最初那个软弱的学徒，他不只有悲伤，更燃烧着愤怒。

“我曾发誓找回你的孩子，玛奈，我发誓把他和其他婴儿从血族手中夺回来。”

他环视众人，当她们还活着。

“盖亚教会的总主教佩顿·福里斯特为掩盖事实而谋杀妇女儿童，他还有同伙。

学派巫师企图息事宁人，为了保全他们的旗帜，女神不会允许。

惩罚很快就会到来。”

问题在于，谁来惩罚？

诺克斯的诸神对凡人视若无睹，表世界的盖亚又没有力量。

答案似乎不言而喻。

然而尤利尔尽管怒火中烧，却没有傲慢到自称女神使者的地步。

“我无法假装自己能为你们做什么。”

他告诉石碑，“你们已经死了，死于我的疏忽大意，死于总主教名誉的刀刃。

我不能体会你们痛苦的万分之一，也没资格假借你们的名义。”

乌鸦叫起来，好像在催促他丢下人头。

学徒不理会它的咒骂。

“你们的墓前将不会有鲜花，只有那些伤害过你们的人的头颅。

愿你们踩着他们的头骨，去盖亚的天国欣赏仇人在地狱受苦。”

“那些导致这一切的人、坐视罪行发生的人、试图掩盖事实的人，他们的死将为了还活着的人，和虔诚信仰盖亚的凡人。”

因为我是他们的一员。

“我知道你们很多时候认为自己犯下错误，才会来教会寻求忏悔。

但事实上，盖亚会理解你们的遭遇。

不体谅人的神是不值得信仰的。”

总主教的脑袋滚落在草地，几分钟过去，乌鸦箭一样飞下来，漆黑羽翼停在石碑前啄食死人的眼珠。

不久之后，头颅脸上的皮肉会被剔净，只余雪白的骷髅在寒风中冻硬。

而且并非只有一颗头。

很快它就笑不出来了。

又是空洞的承诺，学徒？

给人承诺就是给人希望，希望总是落空。

没准她们会更乐意要你的脑袋。

他站在树篱边凝视修道院的旗帜，幻想罗玛在这里看着玛奈在木屋中生下艾肯时的心情。

“我会再带艾肯来看你们。”

起码这一点我能做到。

“我会再来，桃乐丝。

我会再来。”

…… 水壶在炉子上作响，多尔顿在灯光下擦拭他的咒剑。

这是崭新、光亮、锋锐的武器，握柄刻满符文，紫水晶幽暗而深邃。

英格丽擦拭过另一把剑，德威特则为他打造过无数把，现在那些剑都毁了。

高塔装备部的手艺师从矮人，堪称是神秘领域当代的巅峰技艺。

咒剑的重量和长度均为他量身打造，手感无以复加。

但在暗夜精灵眼里，这可说是罗玛和尤利尔送他的剑。

冒险者都说，爱侣不如一把好剑，他虽然来自地下，如今却成了冒险者。

这也是把坚固的剑，即便没有魔文效果，它的韧性和锋利也足以胜过绝大多数神秘物品。

也许它永远不会折断。

水晶的光斑在墙上游移，艾肯伸出手在空中抓握，两条腿乱蹬。

好歹他没在哭嚎。

多尔顿觉得自己在逗猫。