“你们几个人？

把门打开。”

“三个人，还有小孩。”

小狮子顺势叫了一声，眼睛骨碌碌直转。

她把这当做一个有趣的游戏。

“要过夜吗？”

“这得看情况。

如果你们的床铺比马车的木头还硬，我们立刻就走。”

“挑什么挑？

羽毛里总有跳蚤。”

虽然这么咕哝，他们还是放下武器。

“布雷斯，你去照料马。”

“铁叉”

更年长，布雷斯似乎是他的儿子。

这两个人不是村民，而是客栈的店家。

在村落外的河岸开店是需要勇气的，警惕每位客人也无可厚非。

到了旅店前，罗玛跳下车，店老板的态度更放松了。

一个年轻人和老车夫，加上小女孩就算不到两个人。

“晚上有热水。”

布雷斯把铁叉放上木架，扭头又出去了。

“但按桶收费。”

店家补充。

“门外就是金雀河。”

罗玛说，“我要热水干什么？”

“等你将来半夜肚子疼的时候，你就知道用处了。”

店家哼了一声，“我老婆就是么搞坏了身子，最后死了。

尸体就埋在红木林里。”

“人类真脆弱。”

小狮子评论。

“脆弱是相对而言。

在我祈求盖亚拯救这该死的客栈时，风刮倒了招牌。

我和我的女儿被压在下面，但我这老东西活下来了，她则奔去她母亲那儿。

真不知道那婆娘会怎么诅咒我。”

“诅咒你有什么用？

她的儿子还得你照看，问我的话，她为你祈福还差不多。”

“好像你了解似的。”

“钢叉”

似乎有点恼火了。

“或许是因为我将来也会成为母亲的缘故。”

罗玛说，“提前考虑总没错，太早起码比太迟好些。”

她的话让店家一言不发地转过身，料理一锅沸粥。

接下来无论她怎么搭话，对方也只用“嗯”

“啊”

的音节来回应。

可笑的是，这头小狮子竟没觉得有什么不对。

尤利尔希望她闭嘴，但打断她更显得可疑，只好自己拿出报纸。

他的愿望很快实现。

布雷斯忽然回到旅店，招呼自己的父亲：“又有客人了！

他们坐船来的。”

“诸神回应我的祈祷时，怎么不想着按次序来？”

“铁叉”

嘀咕一句。

他再次抄起家伙，忽然回头瞥一眼学徒。

“跟上我，给她的热水免费。

你说你们要去骑士海湾？

没武器的人可不敢走这么远。”

他知道他担心什么。

“万一只是客人呢？”

“免费就是免费。

不是为你。

我喜欢小孩子。”

尤利尔对罗玛没什么好担心的，除非她想把弓从指环索伦那里拿回来。

金雀河上飘来一艘船，它的风帆大得足以当钢岩巨人的擦嘴布。

当船头的少女雕像接近他们时，迎面刮来的狂风几乎要将客栈整个吹上天去。

它是尤利尔见过的最大最豪华的一艘船，连六指堡码头的“人鱼之歌”

都无法媲美。

如果他能带着罗玛登船，想必天黑前就能抵达骑士海湾……但这不过是妄想。

船头比雕像更引人注目的是一面彩纹旗帜。

这是守誓者联盟的船，而血族在其中占有一席之地。

它只可能载来他的敌人。

“真想不到这里会迎接如此高贵的客人。”

他脱口而出，方才察觉到自己的失礼。

“铁叉”

哈哈大笑。

“就算是敌人，我也会觉得荣耀呢！”

他放下武器，凝视着船舷上精巧的彩绘。

“这家伙是头过路的鲸鱼，没法游进浅海。”

尤利尔这才意识到红木林不是黄帽子大道，此等规模的船只不可能在这种小河岸停留。

果不其然，守誓者联盟的船在二十码外就放缓了速度，但根本没停。

雄伟的风帆渐行渐远，消失在河湾。

他放下心来。

“看来我要白赚几桶热水了。”

“只要你们住宿，我就有的赚。”

“铁叉”

说，“村庄里只有教堂能留宿，其他旅店的话，带着孩子可是不行的。

嗯，她也快不是孩子了。”

后半句学徒颇为赞同。

“河里好像有人。”