他感到寒意冲刷肌肤。

“然而我转过身，看到树下有一个蹲在地上的影子……她穿到脚踝的长袍子，由纯白亚麻布制成。

她在跟死人握手。”

他试图缓和气氛。

然而乔伊完全接收不到学徒的幽默信号。

“那是种菌类。”

他一语道破。

死人手指。

“我真以为你会说那是亡灵。”

“表世界没有神秘。

这是你说的。”

我说的，莫非就是真相？

他不知道是否该为导师的信任感到喜悦。

我自己都分不清真假，为什么表世界没有誓约之卷？

“她是个胆子很大的女孩，肯定是女孩，不是女士。

她看起来只有十三四岁，身量不高，动作敏捷。

那时候我还奇怪修道院里怎么会有这么大年纪的女孩——她看到我立刻吃了一惊，想朝后跳开。

但由于身体的累赘，她摔倒在银百合丛里。”

越是描述，当年的情景就越清晰。

“我遵从女神的教导跑去帮忙，看到她痛苦的神情。”

尤利尔说，“这女孩比我大不了多少，但表现得很成熟。

她不许我去叫人来，也知道怎样能照顾自己。

我其实什么忙都帮不上。”

“这倒没错。”

使者不由得说。

“……我和她聊天，将这作为冒险的一部分，问她为什么要跟死人握手。

她据此断定我很不寻常。

你明白吗？

当时我根本不怕什么死人。

所有的恐惧和臆想都是后天培养出来的。

我小时候最害怕的事物是故事里的邪龙温瑟斯庞，还有严厉的守夜人希尔德神父。

我以为沉睡在地下的都是虔诚的灵魂，他们只是形态上与教导我的玛丽修女有区别。”

使者流露出微妙的神色。

“我想你现在回忆起来，一定会觉得恐怖。”

“这也没错。”

尤利尔自嘲。

“后来有一段时间里我恐惧任何和蘑菇有关的东西。”

但直到现在，我才发现真正需要害怕的是那女孩说给我听的秘密。

“她说那些是蘑菇，汲取腐烂植物的营养生长。

握手是因为这些蘑菇没长在树上，而是扎根于石碑边缘，下面沉睡着她的孩子。

她希望再次触摸到她的骨肉，哪怕是身体的一部分，死去的一部分。”

“我以为这只是一场悲剧。

就像医院里的事故一样——没有神秘的世界，意外总是难以避免。

我安慰她活了下来，并承诺为她的孩子祈祷。

我一直以为我给了她安慰。

盖亚在上，我真这么想的。”

他怀疑自己的声音变得模糊，因为他唯一的听众忽然别过头。

使者站起身走到昏迷不醒的冈瑟身前，尤利尔想说些什么来阻止，但他也不知道接下来会发生什么。

只见年轻人抄起一截冰块，一棍子砸在倒霉的纽扣工人的后脑勺上，尤利尔吃惊地张大嘴。

他快醒了，学徒忽然意识到。

但乔伊让他继续睡下去。

一种难以言喻的羞耻感涌上心头，仿佛他的秘密被人偷听、被人窃取，然而这个可能其实并未发生。

好在，整个过程中乔伊依旧保持沉默。

尤利尔一时不知道该说什么。

他察觉到自己的勇气正在逐步丧失。

不过使者的做法显然是不想让人打扰他的叙述，这样简单明了的指示竟让他渐渐坦然了。

我多半是发了疯。

尤利尔深吸一口气，揉揉眼睛，然后咳嗽一声。

“我问她的名字，还有她孩子的名字。”

回忆的道路重新接纳了他。

“两个问题都没有得到答案，她也没跟我一同祈祷。”