昨天是火鸡，戴蒙心想。

今天会是什么，狍子还是灰雁？

猎人的院子里静悄悄的，男孩犹豫片刻，决定打探一下情况。

他知道这是危险的举动，猎人脾气不好，见到树后有人鬼鬼祟祟地打量，多半会一箭射过来。

在靶场上戴蒙见过猎人射箭。

他拿着把长度近男孩身高的巨大猎弓，弓臂是紫衫木，上面包裹着熟牛皮以及一层亮晶晶的亚麻籽油。

当猎人拉开弓弦时，空气都在隐隐弹动。

那时这把巨弓是小镇大部分男孩的梦想。

戴蒙不仅不是例外，反而最为热忱。

只是饿着肚子的男孩没力气去想猎弓和箭矢，他满脑子都是猎物的香气。

邻居会在院子里给动物剥皮，脂肪与皮毛的里侧分离，暴露在冷空气中。

戴蒙保持着吸气的状态，直到自己的肺疼痛起来。

这时候就连血腥也是美味的。

但他视野中只有一头小鹿躺在地上，腹部豁开个可怖的裂口。

院子里空无一人。

戴蒙突然意识到了什么，转过身就要跑。

可立刻他感受到了脖颈承受的压力，被迫朝前扑倒。

他满脸是土，头皮和脸颊传来一阵阵的剧痛，他的四肢乱蹬乱动。

“我就知道是你，兔崽子！”

猎人按着戴蒙的后脑勺，整个压在他身上。

常年锻炼出来的肌肉使男孩的踢打毫无用处。

“救命！”

戴蒙放开嗓门尖叫。

“救命！

救命！

对不起！”

猎人把他拎起来，但没松手。

不然他敢保证这小家伙会撒腿就跑。

“饿疯了的小鬼。”

他把偷窥者用力推在树干上，“将来你肯定是个贼，我现在就能看出你那一肚子坏水。”

“对不起！

先生，对不起！

请原谅我，我再也不敢了。”

戴蒙确信猎人会打他一顿。

之前有个伙伴打碎了他家的玻璃，男孩在家里都能听到那个倒霉蛋的哀嚎。

其实当时他们一起玩，正是戴蒙提议在自家的门口。

但几个小孩钻篱笆绕巷子，只有跑得最慢的那个被逮住了。

直到这时他才感到后悔，只是太迟了。

他会挨上一顿狠揍，鼻青脸肿地回家去。

而阿普顿决不会为他讨回面子。

这才是最可怕的——得知了事情的原委后，父亲会毫不手软地打得他下不来床。

阿普顿更在乎自己的面子。

还有桃乐丝，自己承担了阿普顿的怒火后她会好过很多。

不管怎样，看我热闹的心情肯定不会少。

绝望之下，他一边叫一边挣扎，最后凄惨地哭了起来。

“你哭什么？”

但出乎戴蒙的意料，夏佐不耐烦地松手，他好像是被哭声搅得心烦意乱。

“软蛋，我还没动手呢。

给我起来，别像个小姑娘。

眼泪不是你博取同情的工具，爷们该伸手来抢。

难道你是桃乐丝的妹妹？”

“弟弟。”

“这才像话。”

从这话中戴蒙听不出愤怒，他连忙站起来。

他不知道自己为什么没挨揍，也许区别只在于猎人的心情。

“……我错了，对不起。”

他拼命忍着抽鼻子的声音。

“你在这儿藏多久了？”

“没……没多久。”

“没多久是多久？”

夏佐吼了一声。

“三个星期！”

戴蒙吓得也大声回答，他诧异自己居然记得准确的时间。

“小混球。”

猎人咕哝。

他同样意外于戴蒙的话，若非猎人相信没有哪个撒谎者会将事情往严重了说，他肯定以为戴蒙瞎蒙了个时间。

他打量一眼这个小鬼头，戴蒙的长相与姐姐桃乐丝的美貌相差甚远，理所当然的和阿普顿最为相似。

夏佐与木匠不算熟悉，但整个小镇里基本没有面生的人。

男孩身高比他的伙伴矮出许多，但似乎更有力气。

“小混球。”

猎人重复一句。

“敢跟我过来吗？”

“你……你要我干什么？”

戴蒙不安地问。

他没想着逃跑，起码现在是这样。

可能是每日向盖亚的忏悔起了作用，虽然平日里他只是觉得无聊，但怎么说，戴蒙终于认识到自己的错误了。

女神保佑，今天不同，今天我有许多事情能忏悔了。

“赎你的罪。”

猎人拍掉手上的尘土，颗粒从皮肤的缝隙中抖落，但仍有许多黏在掌心——他手上全是半干的鹿血。

“偷窥算不上大事，可它总会发展成行窃。

这是门坏透了的恶毒行当，惯于将别人的努力据为己有。

盖亚没工夫亲自纠正你的过失，我却无所事事，正好用来收拾你这样的小坏蛋。”

戴蒙忐忑不安地走进院子，死鹿躺在地上，气味又腥又酸。

原本在篝火镇人们从不担心食物腐败，现在却要改一改了。

猎人吩咐他把一捆木柴劈碎，又让他磨磨蹭蹭地点燃柴堆。

戴蒙一贯干不好这种活儿，他的手脚笨得出奇。

然而折磨未持续多久。

当戴蒙提起劈柴的斧子时，猎人正在做他刚刚撂下的活计；等到他满头大汗地松开握柄，一张完整的鹿皮早已搭在木杆上了。