算上姜少华在内，一共有四个男人不见了。

他们无一例外，都是年轻男子。

明山村人心惶惶，鸡飞狗跳。

有的说要去报官，有的说要去请道士，有的说要再去找找。

人们各行各事，忙忙碌碌，没有人注意到，村里来了个与众不同的外人。

清流去而复返，还带了一棵人参，说要赠与姜大夫。

然而赠药是假，看江灵倒是真得。

他看了江灵出来，对姜大夫又是一通道谢。

江灵呼吸平稳，面色正常，脉象平和，想来不久就能醒过来了。

这一切，自然离不开姜大夫的细心照料。

可是姜大夫神色惶惶，虽然竭力保持冷静，仍然在不经意之间，流露出悲哀的神色。

清流忍不住出声询问，姜大夫喟叹几声，缓缓道出真相，原来是姜少华不见了。

不仅如此，村里还接连有几个人都失踪了。

清流大惊，难道这山野之间，又有什么精怪出现了不成？

他宽慰了姜大夫几句，就匆匆赶往五方山，打算带几个狐族人遍寻五方山，寻找有没有姜少华的踪迹。

有人的动作比他还要快。

他们一路径直往静湖而去。

许是青天白日，对鬼怪的惧怕少了几分，他们很快就走到了昨日看到五方山上有异光的地方。

又往前走了几箭之地，突然有人惊呼一声，“那里有东西！”

路边的荒草从里，一块白色丝帕盖在了草叶上，正随着西北风飘来荡去。

他们赶紧捡了来看，只见丝帕上绣了一对戏水鸳鸯，不过被血渍污了，只留下一个鸳鸯。

右下角还绣了一个字的模样，不过谁也不认识。

丝帕上的血让人们心惊。

不过，丝帕向来是女人们才用的东西，和失踪的男人们没什么关系。

大宝凑上前来，先望见那一方手帕，又望见下面的字，铁色顿时灰了一层。

大宝隐约记得，那个字好像是牛。

大宝突然想起来一件事。

那日他去找大牛，想搭伙趁农闲时节到县里找点零工干干，却凑巧看到他手里拿着一块白色的布，左看右看，又放到鼻子下闻，满脸欢喜之色。

他突然唤了一声大牛，大牛慌忙把布藏在了怀里。

那日看到的布，会不会就是这块呢？

大宝赶忙抢了丝帕往明山村里跑，回头遥遥喊了一句，“我回去问问有没有人认识！”

他费了吃奶的力气，夺命般往回跑。

进了村，也顾不得喘平了气，就拿着丝帕到各家各户前敲门询问，诉说原委。

到了珍珠家时，珍珠一看到那方沾了血的丝帕就眼白一翻，昏了过去。

给她灌了凉水，又顺了顺气，她才醒了过来。

生死关头，她不能再隐瞒，捧着手帕，哭着说道：“这是我给大牛哥的，他怎么样了？”

大宝瘫坐在地上，一下子没了主意。

过了一会儿，他才艰难地从地上爬起来，跑到静湖边上与众人汇合，诉说丝帕的事。

“大牛，可能出事了！

咱们不能再等了！

大牛肯定是被妖怪抓走了！

报官！

快去报官！”

众人纷纷回村，商量着由谁去报官，该如何说。

早有江老爷家的管家江强候在村口，看到众人浩浩荡荡地走在回村的大道上，便奔上前去，询问结果。

得知可能是鬼怪抓了江富，江强的脸色顿时十分难看。

他赶紧回到江宅，将消息禀报给江老爷。

江老爷躺在榻上，虽然没有热的现象，额头上却搭了一块凉巾，似乎这样就能使神志清醒。

可实际上，他已经头脑昏昏，只剩下一个架子了。

江老爷坐起来，眼下挂了两个大眼袋，一夜未睡的他，现在看起来十分苍老。

他示意江强走到榻前来，将手重重地放在江强肩膀上，沉声嘱咐道：“江强，小少爷的事，就交托给你了。

一定要把小少爷找回来，钱资不计，只要能找回来。”

江老爷眼睛一酸，强撑着道：“如何安排，由你便宜行事即可。”

江强眼眶一湿，重重扣道：“少爷是江强看着长大的，江强自当尽力将少爷找回。

请老爷放心！”

江老爷虚扶他一把，他赶紧爬起来，向江老爷再次揖了揖，转身退到了室外。

他扬手招过一个下人，道：“快去将宅子里跑得最快的马牵到门口，再备纹银五十两交给我。”

他要去县里报官。

又怕衙役怠慢，只好多备钱资，请他们尽快派人来寻找江富。

下人的手脚很利索，不出一刻就备好了东西。

他翻身上马，背好装满纹银的褡裢，又把一把粗制的长剑挂在马鞍一侧，对着下人嘱咐道：“老爷与夫人身体皆不适，你们好好照料。

若是我今天没有回来，必定是遭遇不测。

到时请老爷再请人去县里报官。”

下人一愣，想着江强难道要捐款潜逃？

可是一件他神色凛然，坚毅又带有悲色的样子，又不像了。

江强一夹马肚，马儿迅地奔跑起来，消失在村中大道上。

此去县里，路上要经过不少荒野之地。

他身负重金，又是独行，万一碰上了劫匪，就像靶子一样无所招架。

罢了，情况紧急，根本没有转寰的机会。

他江强受江老爷的恩惠有二十载，纵使因为此事命丧野地，也算是报恩了吧！

想到此节，江强马鞭一扬，马儿立刻四腿齐力，飞快地奔跑起来，转眼间已经跑出半里外了。

他路过一个村落，眼前便显出一片荒野与闲田分类的地方。

再往前走了半里路，到了一处不大不小的灌木丛里边。

江强抓紧缰绳，打算快通过这个区域，冷不防身体突然向前倾起，下一刻，他只觉得身子一轻，整个人从马上飞了出去，重重地摔在了地上。

初冬时节，土地干硬似石，江强落地后，只觉得哪里都在疼。

胸腔涌起一股血气，止不住往上翻涌，哇一声，吐出一口鲜血来。

来不及擦干嘴角的血沫，眼前剑光一闪，一把冷剑搭在他的脖子上，冷冷地说：“别动！”

江强忍着胸口剧痛一抬头，一个面巾遮了口鼻，头上还包了一块黑巾的人正冷冷地看着他。

他左眼戴着眼罩，右眼寒光四射，看起来不好惹。

“哈哈！

今天算是赚到了！”

又有一个人走到了江强身边，他也是同样打扮，不过身长五尺，又生了不少肥肉，看起来像个肉墩子。

他手里拿着江强掉落的银子，笑眯眯地看着他，又扫了一眼他身上的褡裢，说道：“老老实实呆着别动，爷爷饶你不死！”