此时眼前终于清晰，桃乐丝缓缓转头把视线转向声音的来源。

“……波德莱尔教授？”

坐在对面沙里那个一头白的高瘦老人居然正是她今早还见过面的社会学教授。

“这是怎么回事？”

挣扎着坐起身，桃乐丝靠在沙上，不动声色地检查了一下自己的状态——身上的裙子完整，鞋子也在，但她的链条包不知去向。

头还是晕晕沉沉，四肢使不上力气。

【桃乐丝别怕，你只是晕过去了而已】

系统细声安慰。

“别担心”

，抬起手给自己很喜欢的学生倒了杯热茶，波德莱尔对小女孩儿警惕且怀疑的眼神视而不见。

“等药效过了，不会有任何后遗症。”

他示意桃乐丝喝茶。

身体靠在柔软舒适的沙座里，桃乐丝用眼神打量着自己的社会学教授。

波德莱尔教授是法国人，据说终生未婚，也没有子女。

在学术圈里德高望重，很受学生拥戴。

平日里她与这位教授没多少交集。

可他为什么会绑架自己？

“谢谢。”

这个时候激怒对方是最不明智的选择。

桃乐丝努力坐直身体，伸出手拿起茶杯，然后…… “sorry，教授”

。

手上没有力气，她很自然地把杯子里的红茶洒出了一些。

“没关系。”

波德莱尔并不计较学生的这点小心机。

他甚至拿了自己的手帕递给桃乐丝，让她擦手。

酒窖里一阵安静。

桃乐丝仔细擦干手上的茶水。

酒窖应该位于地下，从醒来到现在，她从头到尾没听到过任何来自外界的声音。

要知道在人流密集又寸土寸金的曼哈顿，想要找到这样一个安静的地方可不容易。

她的心往下沉了沉。

“我想你一定有很多疑问。”

觉得大概火候够了，波德莱尔这才重新开口。

“是的。”

桃乐丝感觉到她的头已经不像刚醒来时那么晕了。

“那么在回答你的问题之前，请先跟我来吧。”

波德莱尔掏出怀表看了看，确定这个时间其他人已经做好了准备。

站起身，这位高瘦的法国老人绅士且优雅地示意对面的学生跟他走。

桃乐丝别无选择，只能跟上。

但万幸地是她开始觉得身体恢复了些力气。

高跟鞋的鞋跟踩在地砖上出清脆的“哒哒”

声。

桃乐丝跟在老人身后，走出酒窖。

拾级而上，一扇雕花的木质大门被打开，里面的场景让她不寒而栗。

一个男人正背对大门跪在地上，身上的白衬衫已经被鲜血染红。

顺着血液喷洒的源头看过去，男人右侧的袖子空空荡荡——他被人砍下了右胳膊。

视线向上，一个一只手拿着骨锯的中年男人举起那只刚刚被截下的胳膊看了看，似乎觉得哪里不够满意，随手一扔，就把胳膊扔在了地上。

图案繁复美丽的针织地毯上，一只孤零零的胳膊躺在一个酒桶旁边，似乎在嘲笑桃乐丝的胆小。

这时，站在另一侧的一个身穿白大褂的男人见到波德莱尔带着人上来，脸上扬起一个微笑。

对眼前血腥残忍的一幕视而不见，“你们谈好了？”

白大褂男人甚至态度亲和地朝桃乐丝眨眨眼。

“坐下吧。”

朝着同伴点点头，波德莱尔示意桃乐丝去沙上坐好。

缓缓吸了口气，桃乐丝绕过地上的那摊血迹，在一张双人沙上坐下。

她谨慎地抚了抚裙摆，打量了一下现在房间里的情况。

跪在地上低着头生死不知的白衬衫男人、拿着骨锯行凶的中年男人、目的不明的波德莱尔教授和疑似教授同伙的白大褂，再加上她自己。

这间客厅里目前就只有他们五个人。

又或者说她能够看到的就只有这四个人。

“先暂停一下吧。”

白大褂朝拿着骨锯的中年男人轻声吩咐。

立刻，对方原本已经开始去拽跪在地上的那个可怜男人左胳膊的动作停了下来，并且还后退了半步，把位置让开。

波德莱尔朝着白大褂点点头，于是身穿白大褂的男人立刻上前，拨开了跪在地上的男人的头，把脸转向桃乐丝的方向。

桃乐丝这才现，这个被人锯掉了一只胳膊的可怜男人居然意识清醒。

不知为何没有挣扎呼救的男人眼里写满了痛苦和恐惧。

对方这样的眼神让桃乐丝心里颤。

“你认识他吗？”

波德莱尔看着自家学生骤然变得冷峻的神情，不紧不慢地掸了掸自己的袖子。

“桃乐丝·海斯汀，你先仔细看看他，再决定要不要用这样的眼神看着我们。”

整个客厅里安静无声，无论是受伤的还是行凶的，都不出一点声响。

桃乐丝的视线扫过其他三个男人，最后才落在那个让她不忍心再看的男人脸上。

…… 她认出了这个男人——虽然面容扭曲不复光鲜，但她确实知道对方是谁。

霍华德·汤姆斯，22岁，出生律师世家的法学系高材生，因为强\奸一个19岁的酒吧女招待并且把性\爱视频传上网而被警方批捕。

证据确凿之下，法庭只判了对方4个月的社区服务，理由是——霍华德·汤姆斯学业优秀，还有光明的未来，不该因为这样一个污点而被毁掉前程。

这个案件的审判结果在半年前震惊全美。

“那个酒吧女招待已经因为不堪忍受，在两个月前自杀了。”

看着沙里的学生骤然转变的神色，波德莱尔满意地与同伴交换了眼神。

桃乐丝身体向后靠进了沙里。

她用手揉了揉太阳穴，“那那个男人呢？”

应该是药效已经开始减退，她不再觉得头晕无力、无法集中精神了。

观察力逐渐回笼的她已经注意到，那个拿着骨锯行凶的男人眼神很不对劲。

好像对方的眼睛里……没有焦距。

“那是爱德华·豪斯”

。

波德莱尔走到沙边，坐在了自己亲自挑选的学生的对面。

“前些天有新闻报道，有流浪汉在水渠里现人类残肢的新闻你看到了吧？”

西装笔挺的老教授从头至尾态度和蔼，好像与在学校上课时没有差别。