“可是，你父亲是打算与现今在拉斯亚维最有权势的人为敌吧？因为他要效忠于先王。你准备只身前往这种险境去救他？”

“我没有说要你跟着来。之前应该已经讲明白了吧，会有很多敌人的。”

“是你没有听清楚我的话吧？我也应该已经说过了要帮你的。”

龙一看着如今这种时候自己身边唯一的、却又那么不寻常的伙伴。

身形瘦小，四肢纤细。可爱的容貌与光滑细致的雪白皮肤，少女看起来仿佛需要别人无微不至的照顾，丝毫看不出可以让人依赖的样子。

然而，少女的神情却相当认真，绿色的眸子熠熠闪亮。

“有没有什么策略？因为再怎么说我对这个世界的了解还不够，甚至连要去拉斯亚维的地形都不是十分清楚。而且现在还不清楚你的父亲是在哪里被捕的、受到何种监视、以及看守的体制等等，就算想要帮忙也不知该从何入手啊。”

“确实如此。但现在更棘手的问题是，我们要怎么进入拉斯亚维。”

“还有多远的路程？”

“还有两天就到国境了。不过从那里到拉斯亚维还有一段路，顺利的话也要走上十天。到此为止都还没什么问题，但是因为很多人能认出我，所以要进入市内就相当困难了。”

“很多人都认识你？”

“是啊，以现在的情形来看，恐怕刚进入艾斯卡特亚就会有危险呢。真是好像挂着个招牌到处走一样。”

“糟糕糟糕。那么首先必须先进行变装之类的吧。”

“还有其他问题，”绯村龙一面露难色地说：”我想能够关押我父亲的地方一定在拉斯亚维城内，然而要想人不知鬼不觉地潜入拉斯亚维城是相当困难的。城的背后倚靠着帕奇拉山脉，正面伫立有三重城墙，不仅是大陆第一美城，更因其易守难攻而名声在外。”

“是这样吗？如果只是根据这些介绍来看，还是有些被遗漏的小细节的。虽然能够抵挡百万大军的进攻，但趁人不备时一个人溜进去也并非完全不可能啊。”

绯村龙一看着眼前这个至今为止从未显露出片刻踌躇犹豫的少女。心中又涌起了一种似是讶异的感觉。

“你啊，真的已经下决心要潜入拉斯亚维了？”

“你父亲被杀了也无所谓吗？”少女反问绯村龙一。

“你不怕卡特洛？”

“我又不认识他。”少女坦言答道。

这时候的她就像天真可爱的小孩子一般毫无隐讳。虽然交往尚浅，但绯村龙一心里却很清楚，这个外表像小孩子的少女可不是像一般孩子那样好骗的。

“艾斯卡特亚被称为‘中央之华’，即便放眼整个大陆，它也是屈指可数的强国。卡特洛现在可是掌握这个国家最高权利的人。与他为敌就意味着要对抗整个德尔菲尼雅王国。”

“不管你怎么说我还是不清楚艾斯卡特亚到底是个怎样的大国，所以也就没有什么恐惧的感觉。”少女说得很直接，嬉笑地看着绯村龙一：“我一直在想，来到这里后该做些什么好。虽然我不知道为什么自己的身体会有这样的爱化，也不了解整件事的因果联系，我想既然已经来到了这里，除等待外也没有其他办法了。也许正是这个意外而决定了我要帮助你吧。”

绯村龙一也低头看着少女。自己确实已经被她救过一次了，而以现在的处境来说，绯村龙一也衷心希望能够得到一位有力伙伴的协助。

“那么，是谁把你派遣来的呢？”

“说不定是这世界的命运之神吧？”少女以完全戏谑的口吻说道：“或者说是随便哪个你相信的神都可以。”

“我……我不相信有神的存在。唯一相信的是战神塞瑞坦。我相信所有依靠剑来解决问题的神，因为只有他能达成愿望。”

“你在祈祷胜利？”

“嗯。从初战开始就没有输过。”

“那么祝愿你能乎安无事地救出你父亲。对神许过愿后我们就马上就过河吧！”

这话说得未免太过乐观了，以至于绯村龙一有那么一会儿怀疑，自己对这个少女的评价是不是太高了。

“你知道这件是事情的重要性？”

“知道呀，越晚去救你父亲，他的生命就危险对吧。”

绯村龙一无言以对。事实正如少女所说的那样。

“与其浪费时间去烦恼顾虑，倒不如尽快想出安全进入拉斯亚维的办法。而且我想听听关于拉斯亚维城的情况，或许会想到好办法也说不定。”

就在绯村龙一不无惊讶地打算开口问她到底想要做什么的时候，少女突然摆出了警觉的架势：“有什么人过来了。”

绯村龙一也同样摆出了姿势。根据以往的经验，他明白少女的听力绝非常人可比。

目光所及之处只有树林与山丘。其间纵横交错着动物走过时留下的细长小径，一直延向远方。春日的和煦阳光洒落在绿叶上，就连小鸟都仿佛因为沉醉在这温暖的阳光中而寂静无声。

一切看上去是那么安详平和，少女两手插在腰间站立不动。绯村龙一也不出声地站在她身后。

许久过去都不见动静，终于，从树林中走出几名全副武装的士兵。

少女轻轻地吹了声口哨：“确实，看起来你这张脸相当受欢迎呢。”

面对再次改变了腔调的少女，绯村龙一也只有微微她笑了。

“娜诺，你真的就这么没有身为女孩子的自觉意识吗……？”

“少胡说。我才该问你，你到底要做了什么事招惹到他们？不可能有人这么固执地要杀死一个旅行中的自由战士吧？”

就在两个人轻声交谈的时候，站在面前士兵们也没有丝毫懈怠，继续正色以待地盯着他们。一共有八人之多，同样风格的装束，这是来自一处，隶属于同一个组织的证明。

从中走出一个好似指挥官身份的绯村龙一，向龙一敬重地低头行礼：“初次拜见尊容，请问是艾斯卡特亚的国王、龙一陛下吗？”

少女没有开口说话，只是惊讶地看向绯村龙一。她认为自己现在该做的就是在一旁听他们说话。

“还是爽快些吧，对一个图谋王室的逆贼没必要拘泥小节。想说什么就直说了吧。”对于来者殷勤的问候，绯村龙一讽刺地回答着。

“能在这里与您相遇真是我莫大的幸运，不过还是想请问陛下要去什么地方？”

“我哪里也不去，只是回艾斯卡特亚。”

看上去足有四十来岁的绯村龙一马上露出了有厄运即将降临般的神情。而他细长的眼睛里却射出了白光：“这就有些麻烦了呢。好不容易恢复平静的城市，这下恐怕又要再度陷入混乱之中了。”

“亲手导致混乱的人有什么资格说话！你们这些给卡特洛助纣为虐的人还有什么可说的！”被绯村龙一如此大声斥责，这一群人的脸上却没有任何表情变化。

“陛下。希望您不要归国的并不只是我们，也不是其他的什么官员。应该说，整个艾斯卡特亚王国都已经不再期待您的回归了。现在的国内在侯爵统治下国泰民安，而且，最近新的国王就要诞生了。”

“哦，真是有趣。如果你们有胆量在国王尚且在位的时候玩这种把戏，那我倒真是想看一看。只是在奥斯坦神的祭坛前给一个假国王戴上王冠，你们不觉得这是自欺欺人？”

“你说谁在自欺欺人？”与龙一对话的中年指挥官上前一步，于其中隐含着极度的冷漠。

“经过噩梦般的五年间，总算决定了王位的继承人，在艾斯卡特亚终于能恢复以往的繁荣，我等臣民也终于安定下来，然而就在这个时候，却突然不知从哪儿冒出了一个无礼的小偷要盗取王位！那个厚颜无耻带了王冠，欺骗了所有国民的人，您认为到底是谁呢？”

“一开始就这么说不就好了？”绯村龙一无奈地笑道：“有时间在措词上做文章，还不如快些切入正题得好。”

“我已经说过了，还是请您尽快离开这里，去到北方的荒野、或者南方的诸岛都可以，总之请找个地方隐居起来吧。希望您，不要让我第二次在艾斯卡特亚的领土上看到您的身影。”

“哦？情势真的变了呢。这半年里，不断地追杀我，不停地对我缉捕悬实，现在却也……”

“这个也好，那个也罢，总而言之您再回来的艾斯卡特亚也只会给大家带来困扰。已经没有一个国民记得您的事了。您的即位也将被当作无效废除掉，然后真正的国王将会登上皇位。一旦这些都成为定局，对您性命的追杀也将停止。”

“那样的话，为追杀我而无谓牺牲的士兵也会被一并抹消掉吧……”绯村龙一笑了笑，转而又点了点头：“如果是那样的话，我也没必要特意回去已经不欢迎我的祖国了。娜诺，我们走吧。”

绯村龙一悠然地信步开去，少女就紧跟在他身后。只是现在所定的路已与之前背道而驰，当然，也就越来越远离国境了。

那群突然出现的士兵依然文风不动地驻守原地，远远地目送着两个离去的背影。

“到底是怎么回事？”少女的问话中充满了紧迫感。

两人都同时感到了有一股似乎要射进身体的锐利视线。但却依然故作悠闲地继续前行。只是表情都相当地紧张。

绯村龙一转进了杂树林中，那里留有路人进出的痕迹，可以隐约看出一条粗糙的宽道。那突然出现的一队士兵随即与树木的影子溶在一起。

确定与他们拉开了一段距离之后，少女以郑重的口气问道：“龙一，你真的、真的是国王？艾斯卡特亚的国王？”

“可以这么说吧。”

“可是刚刚你不是说南德斯伯爵才是你的父亲？”

“这一点并没有错，他在我的心中是比真正的父亲更为重要的‘父亲’。”

绯村龙一停下脚步，回头看已经走离了一段距离的大路。少女也同样小心地观察着。

似乎没有追上来，已经看不到刚才那些人的身影了。

“你觉得那伙人是真的放弃了？”

“你觉得呢？”

少女摇摇头，绯村龙一也点头表示同意。

“应该是吧。因为他们不会相信我是真的的打算放弃王位的。一定会再来的。”

“如果他们明白了而不让你逃走的话，那不是很麻烦？”

“那也没办法了。”

绯村龙一深深地叹了口气，带着少女离开了小路，在附近找了个断树残留的桩子坐了下来。

“我无论任何也要去拉斯亚维。既然无论如何都不可避免一战，那就应该趁现在击退敌人不是吗？”

少女站在绯村龙一面前，凝视着他的脸：“还不知道会来多少人啊。”

“所以才请你帮忙呀。”

绯村龙一昂头看着那张自晰小巧的面容，脸上带着微笑。不管是不是认真的，竟然对一个小孩子说出这种话，龙一自己都感到意外。

少女表情复杂地交叉了双臂说：“刚才那些旅行者们所说的话是真的？”