奥托无意打扰村庄里杂七杂八的人，甚至都没心思在此地过夜。

凯哈斯为行地主之谊，更是要伺候好这些惹不起的罗斯人，他恭维道：“首领，我邀请你们在我的村子居住。

我会……进献女人犒劳你的战士们。”

女人？

说实话奥托突然兴奋了一下，他再好好想想，此事不该做，至少在当前的节骨眼不应该。

“不要说这些，我只要皮革。”

说着，他看看天上的太阳，“时间还不算晚。

我们拿到皮革就走，让你藏起来的族人都回来吧。”

“哦！

您真是仁慈。”

凯哈斯清醒自己不会遭遇别的祸患。

他实际做好了准备，倘若罗斯人提出一些无礼的要求，身为实力极差的弱者，为了活下去他愿意失去一些尊严。

所有的皮革都被放在山堡里，也就是曾被罗斯人迅速攻破的位于土丘上的堡垒。

奥托这回带着一批兄弟，手持剑斧，拎着一些空麻袋，意欲旧地重游。

另有一群战士在留里克的带领下，实际主要是佣兵们，他们的人物是看住返程的船只。

凯哈斯本人手无缚鸡之力，奥托不必提防这个行将就木的的老家伙，但那些年轻人实在需要提防。

倘若有被愤怒冲昏头的科文年轻人，伺机破坏船只，返程就成了麻烦事。

“走吧，兄弟们。”

奥托一声招呼，兴致勃勃的战士们紧随其后。

凯哈斯咳嗽了一阵子，又吐出那陈年老痰，他明显罹患一些疾病的模样，让奥托觉得此人真的要死了？

不行，他可不能死？

凯哈斯是一个工具人，如若此人暴毙，以后谁来包税？

奥托故作惯坏地问道：“你果然病了？”

“没有，只是一点风寒。”

说罢，凯哈斯又是一阵咳嗽。

“那你可不是死掉。

听着，如果你真的死了，临死之前也得给我推举出来一个继任者。

你若是不做，我就从灰松鼠部落里挑出一个人。”

听得，凯哈斯脸色突然煞白，他摇晃着拐杖：“别这样！

我选！

我会选个忠诚于你的小狗。”

“算你聪明。”

其实凯哈斯的儿子已经全部死亡，或是因为疾病，或是死在去年与罗斯人的战争。

他成了彻头彻尾的孤家寡人，甚至最后的小女儿也被罗斯人掳走做了奴隶。

这种情况下谁是合适的继任者？

部落里的男丁本就不多，强壮有为的就更少了。

由于部落里的大量族人就是他本人的远亲，从中选一个侄子来继任并无不妥，就是这个继任者会怎样看待罗斯人？

至少，不要想着愚蠢的反抗他们。

前往山堡的路径奥托再熟悉不过，说完了话他就带着兄弟们上山了。

“走吧凯哈斯，但愿你还走得动路。”

“我现在就走！”

凯哈斯身体虚弱不假，他远未到一命呜呼的境地。

他急忙带着族人赶上罗斯人的军队，恰是此时他的眼角注意到了一对男孩女孩。

两个孩子被一批佣兵簇拥，就聚在罗斯人船只的附近。

一团篝火已经燃起，这群人正围着它烤火呢。

男孩自不必说，那漂亮的金色马尾，早在去年就给了凯哈斯深刻的印象。

那是留里克，一个漂亮又神奇的男孩。

至于那个女孩凯哈斯也很熟悉。

她是敌对的灰松鼠部族首领的小女儿赛波拉娃，见到两个孩子竟如此亲密，就像是有石头压在自己的心脏上，凯哈斯岂是一个难受能形容的。

拄拐的他爆发了力量，急匆匆追上队伍，他不敢直接询问奥托本人。

既然担任翻译的那个芬人佣兵就在登山的队伍里，他大胆凑过去：“我的女儿，露米。

她还好吧。”

“你？

你居然问我？”

耶夫洛很吃惊，“你该去问首领。”

“我不敢为难他。”

“所以你为难我？”

“那就……不问了。

我们继续赶路。”

凯哈斯有点沮丧，最后的女儿被他们掳走，现在露米还是活着的吧。

看到凯哈斯沮丧的脸，耶夫洛稍稍有点过意不去：“那个女孩很好，她会作为一名祭司。”

“嗯？

这是真的？”

“就是真的。”

“我……还以为她只能做一个奴隶。”

本来对于这件事耶夫洛是不便于作答的，那个叫做露米的小姑娘，在队伍回到罗斯堡后，耶夫洛的确没有再见过几次。

因为祭司们总是呆在长屋里，他只在历次的祭祀中，看到这个穿着素袍的科文小姑娘。

耶夫洛不想打搅奥托，更不想打搅留里克。

他故意说：“你的女儿很聪明，她会是很好的祭司，现在她是罗斯人信仰神明的仆人。

罗斯人是讲究契约的，只要你真心臣服，就能得到安全保障，甚至一些奖励。”

至此凯哈斯没有再追问下去，他很想在有生之年再见女儿一面，也许终是一场奢望。

大量的皮革、食物被存放在山堡里终年寒冷的地窖里。

地窖基本做到全年恒温恒湿，它就是天然的冰箱，首先贮存了鲑鱼之主部落越冬的熏鱼肉，其次就是堆放向南方芬人兑换生活用品的皮革。

事到如今，经过罗斯人的盘剥，部族还有多少皮革能带到南方做交易呢？

科文的部落民善于用绊网来捕捉松鼠，他们会广布陷阱，收获的往往是大量死于挣扎中体力耗尽的僵硬尸体。

比起被强制移民、善于射杀松鼠的灰松鼠部落，鲑鱼之主部落只能以这种手段捕捉，好在剥下的松鼠皮都是完整无破洞的上品货色。

奥托再度看到了数量巨大的松鼠皮。

要统计一万张皮革实则非常容易，因为本地人明显是为了晾晒风干的方便，对皮革先行加工一番，并做了一点“包装”

。

他们斩断了松鼠的头与全部的爪子，以最高的效率剖下皮革。

这样的皮革先是分散开晾晒或烘干，最后用麻绳以十张为一组串起来。

所有的松鼠就其品种正是“欧亚红松鼠”

，野生种的体重往往只有三百克，浓厚又极为柔软致密的皮毛呈棕红色，藏匿在芬兰树林的那些烂木堆里，就是最好的伪装色。

要射杀这些警惕的松鼠考验了持弓猎人的水平，广泛布置陷阱才是捕捉它们的好手段。

活生生的松鼠很轻，被剥下来的毛皮能有多重？

上一个冬季，索贡的罗斯人带回去上千张松鼠皮，进过天平称的计量，往往是十二长皮革才凑够一磅重呢。

故而一串皮革连一磅都没有，多达一千串的松鼠皮重量加在一起，折算下来是三百公斤出头，以罗斯人习惯的罗马磅计量，它们总重量逼近一千磅而已。

罗斯人轻而易举带上了这些皮革，他们看到了地窖里还有科文人惯常堆积的大量干燥的鱼肉干。