魔法师协会的会长遴选方式，大体而言是众人推举，标准是实力最强者。

但细部的规则仍会依各区分会的不同，而有所差异。

当然那个所谓的最强者，也不是摆一个擂台，任由法爷们像是耍猴戏般，在众人面前打出一个胜负。

而是按照过往的名声与实绩，分出高下。

也就是说大多数时候，会长候选者们的实力评价是在伯仲之间。

前任会长辞世，下一任会长遴选便成为锡嘉区分会的第一要务。

一般来说，继任会长的有力人选，会从四塔塔主中挑一人出来。

但是锡嘉区的会长决定方式，是由在分会登录的魔法师们进行普选。

所以在历史上也曾选出青壮派接任会长，而并非都是由德高望重且实力高强者继任。

而锡嘉区的现况是，四塔塔主的年岁和辞世的会长相差无几，也都是八十以上的岁数。

对迷地的人类来说，就是什么时候蹬腿也不意外的年纪。

除非跨越生命界线，成为超凡者，但法爷中很少出现这样的人物。

而这样的人物，也不会满足于一个区分会的会长之职。

所以在会长辞世后的第二天，四塔塔主就公开声明不愿接任会长一职的意向。

所以会长候补者就由第二梯队的人选顶上，也就是锡嘉区最高层级的十四人会议中，扣除会长与四塔主后，剩余九位。

以实力论，现任监察官的格林温大魔法师是最有力人选。

可惜他并不热衷于建立自己的势力，过往他依附在橙果伊顿的羽翼下，忠诚地成为区分会的一把尖刀。

这样的他，要是能顺利接手前会长所留下的势力，恐怕接任会长就会是板上钉钉的事情。

但事实不然。

前会长的最后一段时间，代他掌管整个势力的，是他那位贵族出身的弟子舒尔伊翁。

贵族出身的他，有着不同于常人的手腕。

在他接管的这段时间，着实拉拢了不少前会长势力中的几个头人，或者说他以为拉拢了这些人。

而事实上，已有不少人与其他势力接触，甚至交出了效忠誓言，只是没有公开而已。

正是这样的错觉，以及一些和舒尔伊翁同样年轻的野心家，以为只要稳稳掌控前会长所留下的势力，就有可能接任那张锡嘉区分会最高的宝座。

殊不知很多人只是在暗中冷眼看戏，看着一个贵族青年以为用世俗贵族的游戏规则，也能在魔法师群体中行得通。

不过那些被前会长压制已久的人，一个个都是老奸巨猾且耐心十足。

他们在这个时候选择冷眼旁观，不在台面上上跳下窜，而是在台面下联络与拉拢所有可以拉拢的人。

但这样的作为，可就苦了那些被那个记仇的小年轻所针对的人，排名第一的就是橙果伊顿学院的事务长盖布拉许崔普伍德。

会长辞世之后，各种破事就像图穷匕现般，不停地袭来。

和自己打交道已久的商会管事纳吉，也不知道被调到哪个旮旯角落，换了一个不认识的人和林接洽，而且对方还爱理不理的。

什么是有钱也不愿意赚的嘴脸，林这回可看了个仔细。

假如口气重点，话里带些暗示，对方也是很干脆地说想买可以，两倍三倍的价钱就往上迭。

用上私人邮件地址，才知道倒霉的纳吉已经被派到外地，徘徊在各座魔法塔与小贵族的领地上，名为开发新客户，事实上比较像是被整。

要不以纳吉之前在商会中的表现，也算是一个红人。

光是林这么一个客户的抽成，就让其他管事各种羡慕嫉妒恨的。

基本上只要抱紧这条金大腿，这辈子吃穿就不用烦恼了。

怎知物换星移，老会长一倒，整个环境都不一样了。

他又不能不听从来自上头的指令。

要不然，那些高高在上的法爷玩死自己，还不是挥挥手的事情。

所以只能乖乖交出原本的业务，像个新人一样，重新去拜访新的客户。

结束谈话的最后一封邮件，是来自纳吉的告诫：请小心，阁下，他们还有更进一步的作为。

看着邮件内容，林叹了一口长气。

他又何尝不知这不可能是结束，但形势比人强，自己也只能寄望在接下来的会长角逐中，能够有与之抗衡的人选。

自己说不得就要投靠过去了。

坐着由骡子拉的车，林盘算着近期的事情。

两个女孩坐在车夫的位置，有一鞭没一鞭的打着骡子，缓慢的前进。

这辆车不是贵族用的马车型式，只是普通的无篷货车。

是林之前买来拉货用的车子，是为了从小区的家中拉材料到学院内的那处咖啡馆，只不过拿来代步的机会比较多。

让两个学徒驾车，林刚好有多余的时间思考。

只是逐渐接近小区的家，看天边一道红霞，相当奇特。

两个不知愁的女孩惊呼说：“哇，好漂亮呀。

老师，你看看那边。”

林抬头一看，那妖艳的异色，自己好像看过。

而且看起来，有种不太妙的感觉。

他跳下车，给自己上了轻身术，对两个学徒说：“们驾着车就好，我先过去看看。”

不等两个女孩响应，林纵身一跳就进入夜色之中。

越是接近那道红霞，越觉得那是火光，远处还隐约传来喧嚣人声。

林这时也意会过来，心中那股不妙的感觉是从何而来。

火光的方向，不正是自己小区的家。

跑到起火处一看，果然是自己住的地方烧了起来。

然而不幸中的大幸是，烧起来的并非居住的大宅，而是庭院中的那处独立仓库。

一群看热闹的人，站在围墙之外，指指点点，吱吱喳喳。

五联城内没有完整的公共消防体系，然而这是个魔法师聚集的城市，隔三差五的哪处魔法实验发生了个爆炸，是很稀松平常的事情。

这通常法爷自己一个集水术就能解决了。

所以在五联城内，看着别人家失火是很普通的事情。

只要那把火不烧到自己的地方，不会有人主动帮忙。

会有这样的态度，倒不是说迷地没有邻里互助互爱的风俗。

假如火灾是魔法实验所引起的，除非施术者死在里面，否则他本人才是最清楚怎么解决这一把火的人。

又或者火灾只是一件无足轻重的小事，但发生火灾之处有着不欲外人知的秘密。

贸然闯入宣称帮忙救火，跟趁火打劫是一个意思。

五联城如此的特殊性，让这把火等到了房子的主人。

看到这样的情形，林反而不紧张了。

仓库跟主宅有段距离，要延烧过去有一定的难度。

他想得更多的是，这把火的成因。

还有应该守在庭院的那两条狗，跑哪去了？

指望两条畜生灭火，有些不切实际。

但发生这样的事情，也不应该跑得不见狗影。

来到仓库前，林不断想着，里头除了咖啡生豆之外，还有存放其他有价值的东西吗？

又有什么会引起燃烧的物品？

是两条狗玩火造成的吗？

们可不是火属性的魔兽，没有放火的天赋。

但……就怕两个丫头又给这两条狗动了什么手脚，跟自己给们上了如履平地术的魔法刺青一样。

这可是有前科的，灰蹄和白鼻的身上，都多了两三个魔法刺青。

来到仓库前，林准备起一环学徒级的魔法──集水术。

但聚集而来的水元素，还没凝聚出现实世界的实体，林就中断了施法，冷眼看着躺在仓库火焰之中的两条巨型身影…… 这两头畜生睡死了？

还是真死了…… 看着火焰把这座木造建筑和里头的东西，烧得哔啵作响。

阵阵肉香传来，却没有激起某人的食欲，反而是让一颗心也不断往下沉。

意外？