“我说过，你们有选择。

戴上臂环，就代表你们愿意，且学院同意你们成为这里的一份子。

在魔法的道路上前进，不论前方是荆棘、是火海，唯有咬牙前进，一往无悔。

假如你受不了，想放弃了，想家了，脱下臂环，吊在门口旁的吊架上，摇摇旁边的小钟。

那我就会送你路费，或是委托有信用的战士团体，送你回家。

从此以后，就安心待在某个山沟里，某处田里，专心的劳动，不要再想任何与魔法有关的事情。

因为你们选择主动退出了。

所以，你们现在的选择呢？”

一听完臂环代表的意义，所有孩子都急忙学着卡雅的样子，把臂环别在自己的右上臂。

哪怕是已经别好的，也再三确认是不是牢固，会不会掉下来。

看到所有人都已经做出决定，别上臂环，林冷哼一声，说：“很好，看起来没人选择退出。

我在这里重新声明一次，要退出，很简单，任何时间都可以。

只要把臂环拿下来，吊在门旁的吊架上，摇摇小钟，你就可以回家了。

那么我们接下来，就先来点开胃菜，活动活动身体。”

之后被人称为，那恶魔般的笑容展开。

然而林是以自认为灿烂的微笑为开端，橙果伊顿学院七二六年期的学生们，展开了苦难的日子。

晨间运动的长跑中，虽然这群孩子可不是什么娇生惯养的大少爷、大小姐，但现在是什么天气，身上穿得又是多么厚重的衣物。

几个穿上大衣的小家伙，更是被那长长的下妨碍，几回差点跌倒。

最惨的还是，某人边跑边在旁边大骂。

跑得太慢，骂；姿势太丑，骂；长得太难看，也骂，把人贬低得一无是处。

几个年纪较大的孩子，也不是什么任人拿捏的性格，作势跌倒在地后，却是铁了心，怎么都不打算继续跑。

只是恶狠狠地盯着某人。

连带着整个队伍都停了下来，有些人不知所措地胡乱看着，有些人冷眼旁观事情发展。

林一脸无所谓的模样，说：“我讲过了，你们可以选择放弃，马上就能回家，不用在这受这种罪。”

“盖布拉许阁下！”

跌倒的大孩子，名叫蓝尼。

已经十九岁，按照迷地的标准，算是成年人了。

很有主见，隐隐成为这群孩子中的领头者。

他很克制自己的声调，说：“我们是来学习魔法的，而不是来这里接受这不合理的对待。”

“哦，不合理。

你知道什么叫合理吗？

衣着光鲜亮丽的，坐在像你们背后这样漂亮的大宅子里，在仆人与熏香的环绕之下，轻松写意地学习魔法知识。

是这样吗？

错！

是不是让你们住进这样的大房子里，让你们有了不切实际的幻想。

省省吧，孩子们，想想你们是为了什么而来到这边的。”

“因为我们有魔法天赋！”

“又错！”

林使劲地大吼一声，才冷漠地看着满脸愤慨的孩子们，语调平淡地说：“你们会沦落到这个地方来，是因为你们的天赋不够好，没有魔法师愿意收留。

也是因为你们没有背景、没有势力，没有人愿意出钱，好让你们可以投入一位魔法师的门下，像个上等人一样学习魔法。

是的，你们各项都比别人差，今天却在这里跟我说，我不愿意付出更多的努力，吃点小苦头不是我这个高贵的魔法学徒应有的待遇，我应该活得像人，而不应该被像狗一样对待。”

有人捏着拳头，有人咬着牙，有人擒着泪。

唯一相同的是，他们都无言以对。

林语调一转，又是破口大骂道：“你们最少的，也在五联城内待了一个多月，有多少人活得比狗还不如，你们会没看到嘛。

他们都没有魔法天赋吗？

不，他们只是认不清楚现实，不愿意承认，更不愿意付出和努力。

所以只能活得像狗，装作自己像人。”

眼看火侯差不多了，林又放缓声调，说：“我讲过，你们可以选择离开。

也许不在这里的话，你们会运气很好，碰上一个愿意把你们当成上等人一样教授魔法的老师，这我不知道。

但假如真的从这里离开，我唯一能给的建议是回家吧，不要再做魔法梦。

家，甜蜜的家，有父母的照料与疼爱，有熟悉的朋友，甚至有的可能会有爱慕的人，那是多好的地方呀。

回去吧，怀念这一切的人不适合这里。”

察觉到有人放软了神色，松开了拳头，林怎么会不知道在来到学院之前，被放弃的他们只能在五联城的最底层厮混，早就把进取的心消磨得差不多了。

今天再面对这样的对待，萌生退意并不奇怪。

“魔法师！”

大喝一声，林在吸引住所有人的注意。

问道：“应该是怎么样的人？

要我说，魔法师就是与天争、与地争、与人争的存在。

与天争，时不我予，那我便找，找寻最佳的时机。

与地争，争什么。

在找寻的时间也绝不能白白浪费，而是应该咬着牙，接受各种苦难，在沉默中累积自己的一切，知识、法力权能。

收集用得上的材料，储蓄，准备好所需要的事物。

唯有如此，才能在时机来临的那一刻，有足够的实力掌握住。

与人争，天赋不如人，我便付出十倍的努力；再不如人，那便百倍的努力。

成功没有快捷方式，必须要去做，才会成功。

不做、事情不开始，就不可能成功。

所以孩子，告诉我，你们的选择是什么？

去摇那一口小钟，还是向前走！

告诉我！”

林猛地吼了一嗓子，被调动起情绪的孩子，也像是发泄连日来的郁闷，仰天大吼。

就连原本赖在地上，不打算起身的大孩子蓝尼，这时站得比谁都高，吼得比谁都还要起劲。

他们能够坚持到现在，心中何尝不是憋了一股怨气，但却无处宣泄。

一席‘争’论，让他们想起离开自己的家，离开自己的村子时，那股雄心壮志。

什么时候忘记那股感觉了？

没人记得清。

但他们知道，就这么灰溜溜地回去，不是自己想要的结果。

被放弃的那段时间，他们都撑过来了。

今天有比那个时候苦吗？

即使有，也只是肉体上的辛劳。

而那段被放弃的时间，看不到任何希望，眼前的生活却带来一丝希望。

不抓住这样的机会，真的要让自己淹没在五联城的洪流中，那也许到死，自己也不会原谅自己。

看着一群被激起斗志的大孩子，林表面不动声色，却是暗中给自己抹了一把冷汗。

幸好自己煽情文看得够多，今天才能把狗血一桶一桶的往外洒。

在原本的盘算中，只不过是在回到五联城后，有余力，所以想继承自己在迷地的恩师──查理李察克的精神，去帮助一些像自己一样，天赋不佳，不入那些正式魔法师眼中的孩子。

舒尔伊翁的举动无疑刺激了某人。

学院原本只是林回到五联城后，用来打发白天空闲的游戏，但现在他想要认真经营了，表现出一些成绩来。

而要成就一群魔法天赋不算上佳的孩子，就不能走迷地原本的温吞风格教育。

但不管要怎么经营这个迷地有史以来的第一间学院，林都察觉到有一道难关必须要跨越，那就是暮气。