“魂兮归来，维莫永伤……”

在念完的片刻，老人踉踉跄跄在坟林寻找自己亡父的墓碑。

尽管不堪回首的沧桑往事早已把他记忆啃噬得斑驳支离，但是那个春天发生的事情还是无比清晰地烙印在他的心底。

父亲离去的背影，老黄狗狂吠追了一路，稚童没有好好告别，在夕阳下往反方向而走。

“爹，我带你回家。”陈知古老眸噙着泪水，在一座坟前叩拜磕头。

早在安西英烈名单公布的时候，他们这些后人就决意前往西域做后勤运粮，此刻再也安耐不住喷涌的念想，纷纷奔向坟林。

“俺爷啊，你好狠的心一去就不回，俺奶奶骂了你一辈子，临死前还在念你的坏。”

一个魁梧的武夫靠着木碑敬酒，抽泣声在嚎啕涕哭的坟林显得微不可闻。

“可俺奶奶没改嫁啊，她说自己的心挑了一个重担，一头是你，一头是小孩，谁都拿不开。”

“她还说这辈子怎么能让第二个男人掀盖头呢。”

“俺爹也战死沙场，爹的一生俺知道的很少，他小时候教导的话语，俺也记不大起来，只记得他挂在嘴边那句保家卫国很光荣。”

“俺们老柴家三代当兵，蛮狗没死完，你曾孙也要上战场勒……”

顾长安静静听着口音各异的哭腔，其实很多老卒的名字他都记得，甚至眼前还浮现容貌。

“后人都很孝顺，也跟你相像，以后在地下就别经常咕哝着对不起孩子了。”

女帝怔怔遥望着灯火映照下没有影子的黑雾，脑海里凝练出两个字：孤独。

周围越是热闹，这种孤独感就越强，他立于人潮拥挤处，却仿佛与周遭分别置身于两幅画内，虽相距迟尺，却永不相融。

她走了过去，虽是第一次见面，可却以老朋友的口吻轻声道：

“我带你回家。”

“朝廷找到了顾家在长安城的老宅，重新修缮了一番，你可以过自己想要的生活。”

顾长安无言。

越来越多人靠了过来，有徐霆商扩，也有书院夫子和星象师李屏，他们眼神不约而同地满怀期待。

顾长安指着乌泱泱的将卒，平静道：

“人间已无我，就不回故土传染阴气了。”

“看到他们，我知道民族依然是五岳向上，一切江河依然是滚滚向东，神州的意志永远向前。”

“终有一天，中原旗帜会飘扬在蛮国圣城。”

李屏眼眶蓦然通红，哽咽道：

“你的使命完成了啊，我们会想办法帮你重塑肉身，接受雁门关灵气洗礼，九州鼎修炼，国运之剑化身，什么都可以尝试。”

“何苦还逼自己，你要休息了！”

她知道这个男人走过多么黑暗，现在黎明破晓，怎能继续停留在夜里。

顾长安对着她笑了笑：

“从我死后，就回不去了。”

想重铸肉身不断杀蛮狗就可以，离开执念就会魂散，他宁愿魂灭孤城，也不想倒在外面。

况且这辈子都在城里，出去能做什么。

“从我死后，就回不去了。”

听到这句话，李屏如鲠在喉，无数想说的话都被自己咽回去，只剩压抑的窒息感。

早点来或者不要来西域，他都能拥有无数自由的选择，可偏偏是中原断了他回家的路。

众人紧绷着脸，平澹的一句话直击内心，灵魂竟隐隐作痛。

“我愿留守孤城，听从英雄指挥！”一个武将言辞激动，涨得太阳穴两侧青筋暴起。

“某也不退！”

“誓与疆土共存亡！

”

“若是战死，遗骸能送回中原，此生无憾。”

一个个将卒挺身而出，声音斩钉截铁，没有半分犹豫。

“还……还有我。”折兰肃在人群中冒头，触及到黑雾视线，便涨红了脸讷讷道：“赎罪……”

“你还活着？”顾长安笑着看他。

折兰肃顿时无地自容，摆出的左臂悬在空中不知往哪里放。

“感谢你的棺材，你的好酒。”

顾长安语调平缓，继续说：

“玉门关才是你们该镇守的疆域，你们的身后就是中原百姓，不能让蛮夷玷污神州领土。”

“乱世没什么功业比得过守护苍生黎民。”

略顿，他又指向哀恸的坟林，轻轻道：

“我亲手送走他们，我不愿再看到同袍战友在我身边倒下了。”

一阵安静，众将跃跃欲试的脸色渐渐暗澹，眼里的光芒消失，转而是悲凉。

他们何尝不知，只是想做一些力所能及的事情，让这个顶天立地的男人不再是形单影只的单兵。

因为不知道什么时候，这缕魂就会消失，他们想陪伴，害怕英雄一人遗失在孤城。

“长安，长安，你说什么疯话呢？

！”

几个年迈的老奶奶闻讯赶来，银鬓散乱，歇斯底里地怒吼：

“你不走，咱们这些老骨头还回什么！”

“没有我，谁给你织衣，谁给你做饭？”

“快要入秋了，夜里很冷，你没厚衣裳，冻到怎么办？”

她们嘶哑声音已然是哀求的低泣，只有看着长安长大，看着长安怎么从一个娃娃变成中原的英雄，才懂得这个孩子的苦难。

顾长安还是报以笑容：

“我是鬼，不需要吃不需要穿了。”

李挽扭过头去，眼泪还是唰唰落下，她竭力遏制情绪，却因为一句话而彻底失控。

“你放屁！

你还是长安，反正你不走，我也不走，老身每天陪你说一会话。”徐老婆子泪眼婆娑，直接摆出强硬的口吻。

“长安，老头子也留下，待了快六十五年，不舍得一砖一木。”

秦木匠表情冷硬，身后跟来的刘尚却已经泪流满面，他知道无人可以改变长安的想法。

昔日郭老夫人还在世时，整天劝长安投降，可长安依旧日夜巡视城头，直至今日，未有间断。

“老头子无后，你帮我送终！”秦木匠口气不容反驳，一颗心却剧烈颤抖。

他害怕长安某天魂飞魄散了，他要守在身边，至少可以靠木工打造一口棺材，一个漆黑的盒子。

“长安哥哥，我快到可以上战场的年纪了。”

小洛阳挺直身板，干裂的嘴唇紧紧抿着，没有长安哥哥的中原，就不是他梦里的中原了。

顾长安沉默很久，突兀冷笑一声：

“咱们打仗为了什么？

为了他们这些孩子能安稳在私塾朗读，为了你们这些老人能度过平静的晚年！”

“使命完成了，还要一个个送死吗？

嫌六十四年不够？”

“你们谁不是我的累赘？

只要还留一个人，我就必须留一份牵挂，是想无休止折磨我！”

“受够了！

”

阴沉的声音越来越高亢，他走到刘尚面前，看着他手抱的七座骨灰盒。

“你爹娘，还有你爷爷奶奶。”刘尚露出久违的笑容。

顾长安颔首，想去拍他的肩膀又害怕阴气侵体，缩回虚手语重心长道：

“以后指点庙堂，登阁入相。”

“不……”刘尚含泪笑道，眼神坚定地说：
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