安托万·尼尔领主上下打量达贡，示意他站直身体。

“你是法力火土双元素自发外显？

相当不错——这样你就更合格了。”

领主的会客室里到处摆放着彰显尼尔家族丰功伟绩的宣传品，挂画、挂毯、雕塑、武器和盔甲、封皮精美印有金字的传记书籍摆满了架子，这些都让达贡觉得自己格格不入、受到排斥。

“什么合格？

成人仪式吗？”达贡克制地收回目光，领主的问题让他有些难以理解。

领主并没有回答，而是径直走到多玛面前，拍拍他的肩膀。

“铎顿家的多玛，我记得你，好像你来过领主府，是不是？”

“回领主大人话，你说的没错。

我为菇薯田收集肥料，来过领主府很多次。

这里的……比较多。”

安托万一脸尴尬，达贡努力憋笑，两张脸都是通红的颜色。

“嗯……呃……好孩子……成年之后好好工作，好好生活，而这就是属于你的。”安托万领主拿出一个须环放在多玛手中，那是个半指长中空的白银圆筒，用浮雕横截成三部分。

上下两侧分别是奥力大神的祝福以及坚古城的历史尊称，中间暂时空白，将要雕刻上所有者的姓名。

“工匠就在城堡的匠人区，你让外面的侍从带你去就行。

我和达贡还有话要说，这里就不需要你了，多玛。”

“谢谢领主大人，我这就去。”多玛临走前对达贡使了个眼色，大约是要在银匠那里等他的意思。

屋门关闭，安托万领主走到屋子一角，停在摆放着尼尔家族前人盔甲的展示架前，对达贡说道：“是不是在想为什么要留你下来？

原因很简单，你本来就是这个家族的。

来，摸摸这个板甲好不好，你喜欢可以给你。”

达贡摸了摸，好钢铁、好结构。

穹甲的涉及能够极大偏转和分散冲击力，各处关节既照顾了防护也考虑了灵活性。

在按照功能而厚薄分布不一的钢铁之中，隐约可见符文的印痕，很大可能这是件符文器。

但这样好的板甲就给了自己？

达贡觉得有些害怕，于是抽回手来。

“我不想要。”达贡说：“好板甲都是为特定主人制造的，这件明显不是我的。”

“也不是我的。”安托万微笑着，嘴角的弧度带起了胡须的抖动。

他说道：“别担心，我只是问问。

我和你一样都要为尼尔家族做贡献，这样才能保证坚古城的安稳运行，这你能明白吗？”

达贡觉得今天领主的话里隐藏着一些让他担忧的东西，于是回答道：“领主大人，这些年多亏你的操持，坚古城才没出什么乱子。”

“但是坚古城的现状不好，发展的前景也不好，尼尔家族也是一样。

我需要更多的人手来帮我，而你就是一个很好的选择。”安托万说道：“我不和你兜圈子，你已经成年，而且表现出来的能力很不错。

不管是武技还是元素天赋，包括你敢作敢为的瞬间决断以及为同伴着想的气魄。

你证明了自己是尼尔家族的人。”

“领主大人，我的姓氏是奥力森。”

“不再是了。

我已经正式签署文件，恢复你的尼尔姓氏，接纳你成为家族的一员。”安托万说道：“达贡，你是前领主的养子，我只是个外来的入赘者，一直以来我没有办法给你正式的尼尔姓氏。

好在你表现不错，在成人试炼上证明了自己，我也就有了操作空间。”

达贡挠挠头，问道：“有什么改变吗？”

“发展的机会更多了。”安托万指着墙边的盔甲和其他物品，说道：“达贡，你在钢铸家的生活不太好吧？

我听说你经常吃不饱？”

“我饭量太大，在哪里也吃不饱。”

“这样一件盔甲如果卖出去，就能换来供钢铸一家人吃十年的食物。”安托万说道：“坚古城里不缺工匠，缺的是与外界交易的机会。

这里有最好的符文器工匠，大家却还吃不饱，这是我的责任。”

其实是封城令造成的，达贡心知肚明。

安托万，这个壮实的坚古族人有着深邃的金色目光、宽大的鼻翼和淡金色的长胡须，他一直对达贡态度温和，虽没特别看重，但也没有厌恶刁难。

他一直是个诚实公正的人，这一点得到了大家的公认，但在封城令的责任上，他为什么要撒谎？

“我在想办法解除封城令，至少为货物贸易打开一条通道。

只靠菇薯，只靠狩猎，坚古城的人没法都吃饱，孩子们会变得瘦小，大人们会虚弱无力。

你加入狩猎队，也是为了能够多吃点东西，也给钢铸夫妇额外带一些。”安托万说道：“额外……这是个很有趣的词。

为什么狩猎队能够额外得到食物，你想过吗？”

达贡摇摇头，他开始觉得紧张。

“狩猎要面对自然的威胁，也可能碰到地底变动而产生的魔物污染生物，风险一直很高。

但是为了能给城市多带来一些食物，必须鼓励更多人去狩猎队，因此我默许猎人可以额外获得一些战利品。

反正都是吃进坚古城居民的肚子，何乐而不为呢？

但是，受到距离的限制，狩猎不可能无限扩张，现有的地下种植田已经不堪使用，连饲养牲畜都要为口粮让路，显然城市已经到了极限，我们必须回到地面。”

“领主大人，我也赞同开展贸易，让大家都多挣一点，但是我能做点什么呢？”

“我需要尼尔家族更多人的支持，慢慢影响决策的平衡。

封城令还有二十年，但是坚古城的人还要饥一顿饱一顿地再过二十年？”安托万摇摇头，说道：“达贡，我需要一个尼尔家族的人先走出去，让尼尔家族能够重新站稳在矮人氏族联合会中的席位。

这个人不能普通，但也不能太重要，因为这个行动必须控制好节奏，不能引起太大反弹。”

“所以我最合适？”达贡大概听明白了。

“我可以是尼尔家族的人，也可以是个奥力森，正因为这种灵活，所以我成了计划中的一部分？”

“嗯，你说的没错。”安托万说道：“用什么姓氏就要承担什么样的责任。

同时，用什么姓氏就会得到什么样的照顾。

你恢复尼尔姓氏之后，你每个月的粮食配给就会变成现在的四倍，还能获得元素宝石，不管是自己使用还是存起来当做货币都可以。

这还只是最基本的，还不算是你去执行任务得到的报酬。”

四倍配给？

如果真有四倍的薯粉，那么家里的伙食将会明显改善，至少干粮是能吃饱了。

“这挺好。”达贡点点头，说道：“我支持开展贸易，让大家都能吃饱饭。”

“你这样说我就放心了。”安托万拍拍达贡的肩膀，说道：“狩猎队最近要接受检查，避免还有披尸魔那样的污染魔物作恶，暂时无法出去执行任务。

这是你汇报的，所以我也不用瞒你，整个坚古城都要进行检查。

来的时候，你应该看到库尔特首席牧师在检查领主府了吧？”

达贡点点头，说自己看到了。

“不管干什么事，尼尔家的人都要身先士卒，起一个带头作用。

不管是检查整个城市，还是承认失误逐步恢复对外贸易，尼尔家族不争先，又怎么能让其他人跟随？”安托万说道：“最近狩猎队出不去，你就好好在家练习锤器锻身法，然后就等着任务。

托蒙德是武器大师，他可以教你，你跟他学就行。

之前我们以为你死了，于是决定你的所有份额都送过去，不需要他们再来领。

现在成了四倍，你是想自己来领，还是给你送过去？”

“我来领吧。”达贡一想到能够拿到更多粮食，就会开心地笑起来。

“我觉得还是按时给你送过去。

因为你以后要执行任务，很可能不在城里，不要误了时间。”

“那就谢谢领主大人了。”

“按道理，你应该叫我……呃，没事了，这是你的须环，拿着去打上名字。”安托万将一个纯金的须环拿出来，它明显要比给多玛的那个更粗更长，上面的雕刻也更加精美。

“姓氏是尼尔，这一点绝对不能错。”

尼尔两个字能够换到四倍的口粮，达贡觉得赚了。

他收好须环，用最快的速度来到工匠的住所。

他每个月都来领主府，每次领粮食都经过工匠区，根本不需要领路。

抵达的时候，多玛已经套上了须环，正摇晃着胡子朝达贡显摆。
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