只是现下还不是仔细讨论这个的时候，他还有几桩重要的大事要做。

那日得了乱民的消息，幕僚团皆分析武安只怕已城破，且乱民自武安西乡来，在武安西南方向的涉县只怕也凶多吉少。

匪寇夹裹百姓，算下来，乱民很可能破万甚至更多，尽管高文虎极有剿匪经验，手下亦是精兵，但到底人数摆在那里，很难说没有风险。

众幕僚皆劝沈瑞就算不在沙河暂待，也是先到邯郸到彰德府城安阳去，由高文虎调兵去看看究竟。

所谓千金之子坐不垂堂，实在没必要以身涉险。

就算会有政敌借此攻讦，也可以解释为前往府城是既定行程，又要护送大批赈灾粮草，且也分兵去援救了，可谓全无过失，皇上更不会为此怪罪。

但沈瑞认为若乱民破城，就是高文虎夺回县城，也一时难以安抚，只恐会有更大乱子。

且他此行目的便是镇抚河南，若遇事便畏惧不前，与那临阵脱逃的巡按御史杜旻也无甚区别了，就是躲过弹劾，给河南官民留下那样的印象，往后又如何在河南施展，谁人会听？

之后又在杜旻口中得知一桩涉及赵藩的大案，幕僚团终也不再反对，一众人方皆随大军来了武安城。

没想到武安县官民竟能守得住城池，而城外的乱民也远没有想象得多，沈瑞是大大的松了口气。

高文虎的大部队驻扎城外，继续追剿匪寇，并进一步看管、细分拿下的乱民，李二郎曾在北直隶做两任知县，带着精通庶务的大小于师爷过去帮武安主簿箫琏、典史刘琮的忙。

这边沈瑞拒绝住富户家宅，一行人便被安顿在城西按察分司，说起来这按察分司还是永乐十一年所建，年久失修，亏得前阵子为迎接巡按御史杜旻，特特收拾了一番，倒也干净。

这会儿杜旻再度入住，却是被关押在厢房，门口时刻有守卫，杜旻望着窗外，不由喟叹起他时运不济来，早知道武安能守住，他还如何会逃！

守城亦是大功一件！有这大功劳，再加上那桩案子，没准他就转运了呢！

他怎么就……这么多年都走背字儿呢！

当年作监察御史时，杜旻为了博个名声出头，上书言贵戚多出身寒微不知礼仪，建议给刚刚成为国丈的夏儒安排个教导师父。

此举得了内阁大佬的好感，却惹恼了小皇帝，被安了个巡按御史的头衔踢到当时也在受灾的河南来。

若是寻常巡按御史虽位卑却是权重，在地方上那是能呼风唤雨的存在，但据说杜旻外放是刘瑾的手笔，为皇上出气，如此一来地方上谁还待见杜旻。

尤其后来刘瑾成了刘千岁，地方上更恨不得踩他杜旻两脚才好。

故此杜旻这些年考绩从来没好过，别说升迁的机会影儿都没有，就是想调他处都不准。

月前收到朝廷公文知道刘瑾倒台了，杜旻真是欢天喜地，恨不得仰天大笑三百声。

他以巡视之名跑来彰德府不过是图离京师近些，有什么消息好及时反应，不料却凭着多年御史的灵敏嗅觉，发现一桩涉及赵藩的大案。

从安化王谋反到宗室条例的出台，想着朝廷与皇上对宗室的态度，杜旻觉得真真是自己的出头之日终于要到了，他不敢呆在藩府林立的磁州，便跑来武安准备悄悄进一步挖证据。

奈何倒霉如斯，才来没几日，就遇到了乱民杀官造反，他可得护着自家大好头颅，果断弃城跑了。

不敢呆在彰德府其他地方，就是怕自己身为御史弃城而逃的事被问罪，毕竟在彰德府内，他什么时候出的城很容易被查出来。

而北上则不同，待他乔装一番悄悄快马加鞭进京，谁知道他几时从武安出来的？只要这个事涉宗藩的大案呈到御前，谁还在乎他是几时从武安出来的？！

可惜他的霉运还远远没有终结，因着乔装成百姓，也不敢走驿路，结果就这么被劫道的绑了票。

他抛出官员身份恐吓说若伤了他官府必来剿匪，没想到山匪居然把他送到了剿匪的人手里——巡抚沈瑞。

御史犯法，罪加三等。最终他只能将那宗能让他扬名立万、仕途光明的案子当作筹码与沈瑞交易。

就这么着，他又被沈瑞又带回武安，看着一直不曾被攻破的武安，看着砍瓜切菜般迅速解围的援军，杜旻真是肠子都悔青了。

可后悔也没用了，他开始绞尽脑汁的想怎样与沈瑞博弈，在这桩案子里撕下一块肉来。

却不知沈瑞这一时半会儿不会再理会他。

赵藩此案非比寻常，沈瑞也不得不慎重，要好好收集证据，核实一番。

现下的沈瑞由王教谕领着，正准备去看望慰问受伤的知县，沈琇。

籍贯和姓名都对得上，但沈瑞不能确定这位知县是不是他认得的那个沈琇。

最后一次听到那个沈琇的消息，还是在沈家与贺家官司时，其兄沈琰向沈瑞告密乔家诸举动。

当时，沈琇还在南京读书，其与沈瑾是同年中举，列八十九名，因觉没有把握，春闱并未下场。

随着沈洲归京，与乔家撕破脸，乔家臭了名声黯然离京，沈瑞便再没有沈琰沈琇兄弟的消息。元年并无恩科，三年，六年，榜上皆无他们兄弟之名。

对于沈琇，沈瑞的心情是格外复杂的。

沈家二房上一代的恩怨不提，不管怎么说，沈珏都是因着沈琇而受风寒夭折的。

这么多年，每每想起珏哥儿，便是痛彻心扉，沈瑞便不迁怒，心下也总有个疙瘩。

但当年二太太乔氏疯魔了想勒死沈瑞，到底是沈琇为沈瑞挡了灾，几乎断送性命，且沈琰也一直是刻意与沈瑞修好。

沈瑞也不是那只记仇不记恩的人，不说恩怨两清，却也只想当个寻常陌生人，不想再有瓜葛才好。

而今……知县因守城而英勇负伤，作为上官，巡抚理当去探望慰问一二。

王教谕这一路上没少称赞知县，主要在于，知县采纳了不少他所提效仿山东的建议。

更是对知县太太赞不绝口，将这次守城战中种种事迹都讲给沈瑞听。

沈瑞心里却想到娶了乔家女儿的沈琰，看来，沈琇是娶了位好妻子。

县衙后宅，当院一个小小男童拖着根烧火棒子跑得飞快，清脆欢快的笑声洒满院落。

一个粗使仆妇在水井旁叮叮当当的捶洗着一盆衣裳，不时抬头用土话喊一嗓子“慢些跑别摔着”。

男童却哪里会听，兀自玩得开心。

冬日的阳光晒在身上暖洋洋的，再见这充满人间烟火气的一幕，让人不自觉会心一笑。

沈瑞也不由露出笑容，心底更加思念起恬儿和那还未谋面的儿子来。

王教谕却是几乎低不可闻的喟叹一声，“亏得守住了。”想起城外流民，再看眼前孩童，真真是后怕得一身冷汗。

“这是知县家小公子，三岁了，机灵得紧，您瞧跑得多快！只是贵人语迟，话还说不大利索。”王教谕一边介绍着，一边喊那仆妇进去通传。

片刻之后，一个素衫妇人快步走了出来，那男童一见，立刻丢下烧火棍，撒丫子跑过来，抱住妇人的大腿，口中含混叫着娘。

那妇人有些无奈的笑着戳了男童额头一指，转而向沈瑞与王教谕笑道：“失礼了，大人见谅。”

因王教谕所说这位孺人的事迹，见是个爽利妇人，沈瑞也不免多打量她一眼，倒觉得有些面善。

说话间，那妇人已经整整衣衫郑重见礼，道：“董双见过大人。”

王教谕闻言一呆，虽说有守城那生死攸关时刻在前，这会儿也不必讲什么狗p男女大防，但孺人这样直接报上闺名，是不是……也太豪迈了些……

董双？董双！

沈瑞却不由愣住，听得那妇人又道：“昔年学堂多谢大人相助，因有苦衷，不得已为之，还请大人见谅。”

是她。

沈瑞哑然失笑，没想到这么多年后还能再见，没想到，沈琇娶了她。

他摆摆手，当年早便猜到董双是女扮男装，在大明可不流行祝英台，知道她家有寡母病兄，欺瞒众人自是有苦衷的，有何可怪。

因道：“我先前得知知县名姓时还想，会不会是遇上了同名同姓之人。如今看来，确是故人。”

见王教谕一副目瞪口呆的模样，沈瑞微笑解释了句，“本官少时与沈知县曾是同窗。”

王教谕恍然大悟，连忙点头，心下却想着，亏得刚才都是在夸知县，回头得赶紧告诉王县丞一声——巡抚的同窗啊，看样子巡抚与知县夫妇都是相熟的，怪道孺人上来就报名号呢。县丞与知县先前还有些龃龉，看来这往后啊，得把知县当大佛供起来了。

董双喊来仆妇抱走男童，请沈瑞与王教谕内堂奉茶。

王教谕自不会没眼色的留在这里妨碍巡抚大人与故人叙旧了，便寻了个去县学看看的由头告辞，表示稍后再回来听巡抚大人差遣。

沈瑞进了内堂，沈琇早已苏醒过来，人倚在床头，受伤左臂被包裹得严实，脸上是病态的惨白。

沈琇望着沈瑞，目光复杂，想挤出个笑容来，却最终还是失败了，只无力道：“实是起不得身，大人海涵。”

沈瑞向对面圈椅中坐了，摆了摆手，“你英勇守城而负伤，何须再讲虚礼。”又按部就班问了沈琇伤情。

三两句客气话后，室内就陷入一片尴尬的沉默。

还是董双端茶进来打破僵局，轻轻将茶盏放在沈瑞手边，“没甚好茶，大人见谅。”

又放了一盏温水在沈琇跟前小几上，轻声道：“唐大夫说暂且不易饮茶。”

说罢向两人颔首致意，便退了下去。

沈琇的目光一直追随着董双的身影，直到房门关闭，脚步渐远，放才缓缓转回头来，自嘲一笑，忽开口说起旧事，又似有几分解释。

“当初，非是有意欺瞒，实是她兄长卧床在床，家中只一寡母，不读书便无出路。没奈何，她只得替了她兄长去读书。卖力的背书抄书，回去讲与她兄长，也不求其他，只盼她兄长能中个秀才，将来收几个学生，收几分束脩，能养家糊口……”

但在文风鼎盛的江南，秀才也不是那样好考的。董家大哥养好了身体，能进考场了，却一直不曾考中。

董双早早被母亲安排嫁人了，换来一注不菲的聘礼。

成亲三年多未有子嗣，夫家一直十分不满，丈夫意外亡故后，夫家更是大骂董双克夫，将她撵回了娘家。

街坊闲言碎语，娘家嫂子没有好脸色，董母还想着谋划女儿再嫁。

董双只觉得走投无路，欲削发出家时，在庵堂重逢了为母亲做法事的沈琇。

白氏当初一心要等儿子高中进士再娶个名门闺秀，故此任凭媒人踏破门槛，也一直没松口沈琇的婚事，不想却是没等到媳妇进门的那一天便染疾撒手人寰。

若她还在，是断不会许董双进门。

但她不在了，沈琰为人豁达良善，与沈琇深谈了一番，便同意了他的婚事。

沈琇遂了心愿娶了董双过门，董双也脱离了苦海，夫妻极是和美。

只是情场得意考场失意，正德元年没有恩科，沈琇因守孝错过了三年的春闱，到了正德六年，沈琇信心满满的下场，却是名落孙山。