赵知府这才笑道：“下官方才以为是自己为官不得力惹了龙大人生气，经蒲大人一说，赵知府想来错解了龙大人之意。

还请两位大人见谅……”

蒲沐道：“赵知府不必将此事放于心上，我想此地还有五湖三帮之余孽，这几日还劳烦赵知府多费心了，我想我等不日定会捉住余孽。”

赵知府道：“届时下官定会鼎力相助——”

蒲沐随即拜别了赵知府，出了府衙，只见龙翔天已没了踪迹。

蒲沐环顾四周，只见府衙墙壁上刻有一个标记，蒲沐见此标记，立马回到府衙马厩中取马而走。

马匹走到了醉仙楼中，一声马嘶过后，醉仙楼的小二出门相迎蒲沐。

“官人您来了？

今日怎会是独自一人？”

蒲沐下马，小二立马差人将马牵下安顿。

蒲沐一边走一边道：“今日我前来，是想以此地设宴请贵店的掌柜一叙。”

小二笑问道：“官人今日怎会想到请我家掌柜的？”

“这一来，我于贵店已吃了三顿饭，贵店的菜色好，为答谢贵店款待，故来此‘借酒献佛’；二来，醉仙楼乃名楼，我一直想结识贵店的掌柜，可前几日公事缠身，如今公事已毕，故想于此请贵店掌柜一叙。”

蒲沐道。

小二引蒲沐到了楼上雅间，还是昨天的房间，道：“多谢官人的美意，可掌柜的出门收账还未归……就怕……”

楼下有了声响，小二出门看去，原是掌柜的在楼下。

小二此时有些不知所措，掌柜的示意小二下来，与小二交流几句后便快步上了楼。

只见那掌柜的一身锦衣，腰间配有一对汉白玉与一个香囊，帽上也镶嵌了一颗祖母绿宝石。

掌柜的长得清瘦，两撇八字胡，看年龄已是而立之年。

蒲沐立马起身拜会，道：“想就是掌柜的吧。”

那掌柜道：“官人有心，凡江湖中，客人于店中说要请掌柜的，那是客官赏脸，岂有掌柜的不出席的道理？”

“哈哈哈……我想这醉仙楼乃有名的酒楼，想是掌柜的不好请啊——”

蒲沐笑道。

掌柜的笑道：“哈哈哈……官人说笑了。

来人啊，上好茶与官人——”

“诶，掌柜的，今日你是客，怎能让你来行这些事？

来啊小二，将店中最好的茶先上来。”

蒲沐道。

小二回了声，端茶送于房中。

蒲沐道：“小二，为我搭配一桌贵店符合你家掌柜的菜肴，还有，打上你店中最贵酒，届时一并上来——”

“好咧——”

小二道。

小二关上房门，下楼到了厨房吩咐下去，厨房便开始热火朝天准备起来。

此时还未至饭点，故人还不算多，大堂上只有零星两桌客人，二楼雅间除蒲沐两人外，也无任何人。

雅间里的谈话声起—— “掌柜的贵姓？”

“免贵姓闫。”

“我知晓贵店乃扬州之酒楼，后听得小二说闫掌柜乃扬州醉仙楼掌柜的胞弟，想来闫掌柜原先也是扬州人士，不知闫掌柜何时来此地经营？”

“说来惭愧，说是胞弟，却也不是。”

“哦？

此话怎讲？”

“家丑不可外扬啊……”

“我问得有些深了，闫掌柜莫要见怪。”

“哎，官人是我店中贵客，这说是家丑，但与官人说了，倒也无妨，只是官人还需保密。”

“男子汉大丈夫怎可行长舌妇所做之事？

此事闫掌柜若不想说也无妨……只怪方才我多嘴了。”

“我与官人说便是，此事也不繁杂：只说家母曾在扬州城嫁人，与那人共开了扬州醉仙楼，而我胞兄也是在那时家母所生的。

只是家母总与那人不和睦，母亲性子烈，不许那人再添二房，故吵了多次。

那家子也容不得家 母，平日里总是挑事争吵，家母一时气不过，便叫那人如愿休了她，自己回到了荆襄一代的娘家，此时所遇家父，之后便再嫁予了家父，如此便有了我。

我与那胞兄只是一母所生，非同父，故说是也是，说不是便也不是……”

“原来如此，想来这醉仙楼也是令堂所开了？”

“官人说得对，只是家母年事已高，故让我经营了，生意还过得去，全仰仗官人这类的贵客啊……”

“哈哈哈……”

随着店里的客人渐渐多起来，厨房的烟火愈发热闹了，七八个跑堂的进进出出，忙得不可开交。

傍晚的风已渐寒，虽是南方，可立冬过了也有一段时间，荆襄之地的寒意也逐渐显现。

此时店中来了一拨人，那一拨人进了店中，小二道：“几位军爷，您楼上雅间请——”

那拨人为首地道：“不必了，我等还有公务在身，在此大堂中便好。

正还剩两个空桌，我兄弟们就坐在此处了。”

小二此时前来扣门，蒲沐示意其进门，那小二道：“官人，掌柜的，楼下来了一群军爷，小的想是不是掌柜的出去见一下？”

闫掌柜道：“官人还在此，我恐不便出去。”

蒲沐问道：“他们有多少人？”

小二道：“两桌人，约莫二十个。”

蒲沐起身，对小二道：“我等的饭菜好了，就连酒端上来。”

随后转身对闫掌柜道：“闫掌柜，可否借你二楼的空雅间一用，他们是洞庭军，来此恐有公务，我想与他们了解些事情。”

闫掌柜道：“好好……小二，把空雅间开出一间来，与官人和各位军爷说话。”

说话间，蒲沐已到了楼下这拨人的桌前，道：“你等怎会在此，快上楼，我与尔等有话谈。”

一行人先后到了楼上雅间，小二关上房门便又下楼招呼客人。

蒲沐于房中道：“尔等此行可有收获？”

有人答道：“近日我等汨罗江及洞庭水域附近又抓住了一帮铁豹庄中的人，他们乔装说到山中采香料，可谁知前久落网的铁豹庄其余人已招供，那山则是铁豹庄所辖。”

“做得好，今日可有收获？”

蒲沐问道。

“今日于襄阳中未发现什么，龙统领有些不快，便率着兄弟们出城去其他州县搜寻了。

龙统领让我等在此听候蒲统领差遣，可蒲统领还未回府衙中，我等有些饥饿，便来此点些饭菜吃。”

有人答道。

蒲沐道：“好，我今日来此会客，尔等用完晚饭后便马上回到府衙中，圣上加急，说让我等尽快破获案子，实在不行，只得多调用些人马在此地先挨家挨户搜寻一番了。

你等先下楼去吧。”

门开后，那群兵士皆下了楼，蒲沐回到房中，只见菜肴已上齐，坐下身来，道：“公事缠身……闫掌柜见笑了。”

闫掌柜端起酒杯，道：“官人能掌兵马，想来定是达官，还未请教官人官居何位，尊姓大名？”

蒲沐也端起酒杯，喝下一杯酒，道：“在下蒲沐，官居大内统领，来此是翻审案件的。”

闫掌柜立马喝了酒后，起身行了鞠躬作揖大礼，道：“原是大内统领，真是失敬……蒲大人官居大内，今日竟请草民喝酒，草民不胜惶恐——”

蒲沐立马上前搀起闫掌柜，道：“闫掌柜不必如此——今日我是来此酒楼请客的一个客人，闫掌柜也是，我等只见无需这般。”

闫掌柜这才回到了座位上。

蒲沐坐下便叹道：“哎，今日不谈那公事了，我与闫掌柜一醉方休——”

闫掌柜问道：“蒲大人何处此言？”

蒲沐频频叹气，将酒杯置于一边，道：“皇上今日加急圣旨，为我等查案的下了死命令，若再过四日，还未彻查，这官做不做得都难说了。”

闫掌柜问道：“蒲大人不是掌了洞庭兵马吗？

想来破案也快了——不必焦虑。”

蒲沐道：“洞庭兵马虽是人手众多，可这几日所查出的人还未彻底，虽我知道涉案人员，可又怎能全城闭门搜查？

这一来人手不够，二来扰了民生，若是朝中那帮佞臣又与皇上进谗言，恐又生事端啊。”