外园如今留给这些大人们，一个个坐在大厅的椅子上，一杯接一杯的喝茶，谁也没敢轻易说话。

两个时辰，眼看着天都黑了，里面还是一点消息也没有。只每人一碗米饭，俩碟素菜，一碗汤，就又没人搭理了。

封疆大吏，一省要员，谁受过这个委屈？

来人！周川东重重的放下筷子，喊溪园的管家。

可管家并没有来，进来是一身黑衣的壮汉，一看就是行伍中人。但这人好似在太孙的随行人员中并没有见过。

周川东愣了一下，就看向都指挥使唐千学，唐大人，是你的属下？

唐千学摇头，只盯着这人的靴子瞧，然后心里就打了寒颤：可是五蠹司的大人？

这汉子只冷冷的看了唐千学一眼，就看向周川东：不知周大人有何不满？

周川东哪里敢有不满？

五蠹司怎么就在江南冒出来了？他看向张文华，像是在询问是否之前就得到过消息。

张文华端着汤碗的手有些颤抖，却垂下眼睑，现在说这些有什么用。关键是五蠹司又冒出来了。

这可要了老命了。

周川东一看张文华的反应，就僵着脸对这位五蠹司的军爷致歉：无事无事就是想问殿下今儿会不会召见？

人家连搭理都不带搭理的，就直接出去了。

等一顿饭完，餐盘都收下去了。厅里掌灯，厅堂的大门也紧闭，大厅里的气氛却更紧张了。

周川东就说常中河：总督大人，咱们都是一方大员，殿下不能这么对咱们？

常中河斜眼瞥了他一眼，就闭目养神，一言不。

抚台大人。周川东又看向张文华，您说句话？

张文华气道：周大人想叫本官说什么？

太孙殿下吕许臣轻声道，太孙殿下是不是对咱们有什么误会呢？说着，他就看向都转运盐使司余更元和盐课持举司朱世恒，两位大人说呢？

余更元面色平静，轻笑一声：吕大人急什么？既然是误会，太孙殿下总有明白的时候。耐心等耐便是，有什么可着急的。

还就不信了，所有的大员关在这里就不管不问了？最多三天，朝廷收不到江南路的任何奏报，就先急了。所以，不用急，耐心等着吧。

大厅里一下子就静了下来了。

好不容易做好了心理建设了，结果大厅的门又开了，外面喊呢，请常总督常大人。

大厅里的气氛一下子又松了：这是太孙召见了吧。

而常中河却注意到了，外面通传的时候说的是‘请’而不是‘召’。

一字之差，他心里就有数了。要见自己的并不是太孙。

果然，见到的不止太孙，而是看一眼就知道是谁家孩子的少年。

四爷起身对常中河见礼，常大人有礼了。

常中河不知道这少年跟太孙是什么样的关系，身子偏了偏，不受他的礼，只含笑问道：恩师他老人家，身体可还好？

祖父身体康健。四爷请对方坐下，叫人奉了茶，就道：常大人，我来见你，不是太孙的意思。

常中河愣了一下，肩膀一下子就松了，多谢了。

四爷将茶推过去：我现在过来，就是听你说话的。有什么想说的，尽可以说给我听。

常中河摇头：我托大，就喊一声‘贤侄’了。

四爷颔，祖父在家中常提起常大人，不是外人。

提起阴伯方，常中河眼里闪过一丝泪意，我最对不住的就是恩师他老人家了。他提拔我与微末，对我委以重任可我呢？江南如今成了如今这模样，我罪责难逃

四爷转着手指上的扳指：太孙被劫杀的事，你事先可知情？

常中河苦笑：我知道危险，太孙也知道危险，可太孙还是来了。

太孙要办的事太大，挡了谁的财路，人家都是要拼命的。

我也想剿匪，可我拿什么剿？

都说江南富庶可江南哪里还拿的出钱来？

好不容易左支右绌的倒腾出来一些可这还得往东南沿海送去一部分，而这钱都不敢运到京城的，只怕运进去容易运出来就难了当时太师就有过交代，他说，不管多难，每年必须从江南拿出一部分直接送往东南缺了谁，也不敢缺了东南水师的银子太师曾有言，倭患乃心头大患，匪患只是疖廯之疾疖廯不可根除，小痒却无大痛，可倭患不同

四爷有些明白了。常中河不是绝对的清官，但属于有底线的官员。在任上也不是不干实事，也不是看不到政务的弊端，但看到了又如何呢？解决不了！能指靠谁去？能左支右绌这么些年，朝廷要银子的时候，他能扒拉出来送过去。东南沿海，能年年不缺的把银子送到，百姓的日子虽苦，却也并没有闹出民变。这与他的努力也是分不开的。

对这个人，四爷就说：以你看，这次的事情接下来如何？

常中河却笑了：太孙这次的事办的好！如今，外面肯定是已经人心惶惶，安定民心为要。其次，可暂选属官处理事务

四爷起身，看向窗外：有件事，需要常中河来办。

常中河微愣了一下：不知道是太孙的意思，还是太师的意思？

一样的。四爷就道：祖父何曾想过谋害太孙，可下面这些谁又肯听了？在利益与师座之间

常中河默默的低下头，不知道是什么事

四爷低声交代了两句，常中河的眼睛眯了眯，倒是没有犹豫，知道了。一定会照办的！

会照办就行。

会照办就可以走了。

出了溪园，常中河才现，整个金陵城不光没有因为生了这么大的事，而惶恐的生出事端来，反而透着别样的热闹。

坐在轿子里，耳边还能听到街上三三两两的谈论声，竟是叫好的多些。

边上的随从在轿子外面轻声道：大人夏家的人在溪园外面

常中河眼睛一下子就睁开了：夏家？他‘呵’了一声，太孙成了！

怎么就成了呢？

夏银山颤颤巍巍的接果老管家手里的药碗，眼泪刷一下就下来了：孽障！孽障啊！

老管家一把拦住老主子的胳膊：老太爷不到那一步

夏银山一把将老管家推开：从太孙和那些大人们进了溪园，就只有刚才把总督大人放出来了。这意思还不明白吗？这就是要赶尽杀绝呢。太孙的手段可比老夫想的硬多了。要想一家老小活下来，就得狠得下心。他自己往绝路上走，能怨谁呢？不能看着一家子被这么往死的拖累吧。暗害太孙，这是谋逆，是要诛九族的！他深吸了一口气，去！把密室的门打开。

老管家哽咽着就哭了起来，但还是摸出钥匙，将密室给打开了。

夏金河躺在榻上睡的四仰八叉，看的出来，躲在这里，他倒是睡的踏实了。

等密室里的灯亮起来，夏金河才迷糊的醒了，爹？这么晚了，您还没歇着。对了外面有什么消息没有？

没什么消息。夏银山说的云淡风轻，不过就是破财消灾的事罢了。花银子买平安，这点钱，咱们家花的起。

夏金河心里一松，那就好那就好也是，太孙下江南，就是给朝廷要银子的。不管在朝堂上说的再怎么慷慨激昂的，但目的其实就一个——银子！再说了，那些高高在上的，哪个不是嘴上一套，心里另一套的

夏银山‘嗯’了一声：今儿见刁家从银库运银子了，你明儿一早也出去，把银子归拢归拢，把老二赎回来。

夏金河忙点头：回头把家里的当铺分一个给老二，这次可是替我受苦了。

夏银山就颤抖着手把药碗往前一推，安神的。喝了就睡吧。明早还有大事要办呢。

爹！夏金河哭笑不得，儿子还不至于那么不济事，这点事还不至于吓着。

嘴硬！夏银山又把药碗往前推了推，你自小就是吓着了半夜惊厥的能抽过去这密室也没人看着你，要是有个万一喝了吧！喝了能睡个安稳觉。

夏金河看着年迈的父亲，不好意思的笑笑，儿子让父亲担心了。说着，就把药碗端起来，喝了一口，嗯？怎么这么苦？味道怪怪的。

边上是蜜饯。夏银山将脸扭向一边，眼泪顺着脸颊就流了下来。

夏金河将一碗药都灌进去了，赶紧含了蜜饯，那父亲就早点歇着去吧。

夏银山点头，却没动，只道：老大啊，你从小到大都怪我偏着你老二。

可你如今想想，我到底偏着老二什么了？

家业你得了八成如今，你也是有孙子的人了，可你做事呢却也莽撞的很。

我早就跟你说过，财不露白。

你非不听，非要争这个天下第一富商的名头。

咱夏家祖上几起几落，败都败在掺和政事上。

可你呢？

悄悄的财做买卖不行吗？

有那银子，花钱买个虚职，也好叫家里的子弟能读书上进，改换门庭。

你却一句没往心里去。

如今为了保全一家老小，你也不要怪我这做父亲的。