顾池也没想到自己心血来潮资助的学生里面会有白素师父的转世，当褚曜告知他要找的目标就是那孩子的时候，他自己都愣了愣。

当真？

褚曜：自然是真。

顾池小心瞒着这个消息，预备给白素一个惊喜。当然，送出这个惊喜之前，他要认真筛查一下隐患——灵魂是同一个，但不代表就是同一人。前后两世截然不同的遭遇，塑造出来的核心也是不同的。顾池可不想将人带回来，结果养出一个白眼狼，凭白伤了她心。

万幸，那孩子也是个好的。

性格坚韧不拔，被叔伯亏待也没因此生出恶意，反而有些老好人的心态表示体谅。顾池对此讶异：你在怕什么？若是当了我的养女，你就不再是无依无靠的孤女，任何亏待过你的人都可以为自己的错误付出代价。只是给点教训为你出气，废不了我任何精力。

顾池是故意这么说的。

他倒是想看看，对方是否表里如一。

那孩子却不上当，只是道：叔伯婶娘他们也有自己的苦衷，家中兄弟姊妹加起来有二十一个，他们自己孩子过得都不是多好，衣裳都是大的穿了给小的穿。更何况我呢？

长辈能匀出精力看顾她一眼都是不易了。

你父母给你留了抚恤银，你可知？

叔伯婶娘抚养她，九成是冲着这笔钱去的。只有他们答应照顾这个侄女，他们才能合理动用这笔抚恤银。根据顾池的调查，这笔钱有一成用到这孩子头上都算这帮人有良心。

孩子点点头：我知道的。

知道却不憎怨？

少女脸上浮现些许窘迫。

若是其他人咄咄逼人，以她的脾气，直接甩脸就走，但眼前人是高高在上的大人物，更是资助自己多年的大恩人。她只得避开视线：小时候，有过，只是这两年长大了些，生出其他感触。他们是俗人，有善恶，少时经历战乱挣扎活下来的。也许对他们来说，这笔钱让十多个孩子有些艰难地都活下来，远比用在我一人身上饿死其他孩子来得划算。

她不知叔伯婶娘是什么想法，只是用自己的阅历去猜测背后的逻辑，同时也是让自己能从憎恶仇恨的泥淖脱身。一想到这笔钱其实让同辈兄弟姊妹多活下来几人，便不恨了。

她也知道这有自欺欺人成分。

可不这么想，难道要让自己继续仇恨？

少女叹道：不论如何，家中生活最窘迫的时候，他们未曾萌生让我辍学的念头，也未收谁家的钱给我定亲。对于几个生存困难的寻常黎庶，何必苛责他们品德不够完美？

家中孩子太多了。

他们只是竭尽全力让孩子都能活着长大。对这样的人，她恨不彻底就只能学会释然。

说完，少女发现大恩人怔怔看着自己。

她蓦地低头，神色略带窘迫。

随着长开，她也知道自己容貌上的优势——这点从每年寒暑假回村，说媒冰人几乎要将门槛踏平就看得出来。她也隐约听说一些不太好的传闻，知道自身不够强大、没有依仗的时候，容貌很容易被旁人视为可掠夺的资源。据说有大人物喜欢另娶年轻貌美的学生。

她不确定眼前这位是不是其中之一。

对方说要收自己当养女，可究竟是真的当养女，还是借着养女名头金屋藏娇，那就不得而知了。害人之心不可有，防人之心不可无。

顾池：…

啧，回头查查是谁染指康国的花朵。

自从康国禁止纳妾，有些人的骚操作真是老母猪带胸罩，一套又一套——最常见的操作就是跟旧人和离，明媒正娶年轻漂亮的新人。外人只能唾骂对方是薄情寡义负心薄幸。

根本不能说对方触犯律法。

御史台也不可能盯着每个人的后宅。

你先收拾，朝中放年假再来接你。

少女点点头：嗯。

白素经常留宿他府上，他要是大张旗鼓命人收拾养女闺房，三两下就被对方察觉了。顾池只能暗中进行，憋着这个消息憋到了年假。他握住白素的手：“你们缘分匪浅啊。”

“你为何会资助这些学生？”

白素忍了许久才压住涌动的泪意。

少女觉得这对新鲜出炉的养父母应该忘了自己还在这里，但也竖起了耳朵，她也好奇大恩人为何资助自己。其他人资助学生都是看天赋，待学生学有所成再招揽到自家门下。

大恩人没有这么干。

少女不是顾池资助的第一批学生。

在她之前早有好几批了，数量近百。

其中有人继续上大院，也有人中院毕业便去了康国各地，或在地方为吏，或在别处经营谋生。这些学长基本没见过养父的面，彼此也没任何联络，养父逢年过节都不收孝敬。

似乎纯粹是想助人为乐。

当真是大善人？

顾池神色尴尬，仍不忘冲少女挥手，示意她走——这个养女的心声过于频繁旺盛了。

少女：“…女儿告退。”

远远的，听到养父悄声说了什么。

顾池叹道：“起初只想积一点德罢了。”

也不知是自己五行缺德的笔名冥冥中印证了什么，还是别的缘故，他与白素许多年都没个子嗣。这就显得他们更早之前小心翼翼的行为很可笑，因为根本不会有啊。

祈善还跟他翻白眼：要不攒点功德？

肯定是早年亏心事干太多了。

顾池勃然大怒，恨不得拔剑干仗了：胡言乱语！我再缺德能有你祈元良丧良心？

祈善嗤笑：可是某又用不上。

他有女儿了，独身单亲老父亲也没有生儿育女给君巧添一个弟妹的必要，缺德不缺德毫无意义。顾池被呛声，表面上振振有词不可能是缺德缘故，这是怪力乱神之说，背地里又忍不住苦恼，偷偷命人挑了些顺眼的学生资助。

权当是给自己攒点子嗣缘分了。

当然，也没忘记去找男科圣手公羊永业。

公羊永业：你不是连婆娘都没？

家里没有婆娘，看什么男科？

又没有派上用场的地方。

还是说，这位御史大夫私底下玩得花？

顾池忍着拍桌的怒火。

咬牙道：我只是未婚，我不是单身。

公羊永业看他眼神都带着玩味。

看在顾池诊金多的份上。

他仔细看了顾池吃了多年的补药，又让顾池伸出手，指尖凝聚一缕细丝武气循着经脉从上至下游走。顾池神色古怪，当即就要原地跳起来躲开，却被一股浩瀚磅礴武气压制。

瞬间动弹不得，如坐针毡。

公羊永业良久才松开把脉的手。

淡声道：嗯，活力尚可，经络通畅。

顾池红着脸咒骂老流氓。

武胆武者修炼的武气属性会影响子嗣繁衍，文心文士一般没这困扰。顾池多年不育，问题还需深入调查。公羊永业玩味道：如果你就一个女人，你跟你女人一起来看看。要是你有多个女人，多年都没生，依我看就没必要折腾了，你去找即墨秋，自己生一个。

…会不会跟我丹府有损有关？

不排除这个可能。公羊永业也是第一次碰上顾池这种例子，自损丹府的离谱程度跟正常人挥刀自宫差不多了，依老夫看，其实也不急。你还有大把岁数能活呢，这么急吼吼要孩子作甚？万一没中奖，孩子没你这般天赋，六七十年后又是黑发人送白发人。

君侯似乎没资格说这个。

老夫什么岁数，你什么岁数？

顾池：…

当即决定顺其自然个一二十年。

要是再不行，那真只能求人。只要即墨秋答应，御史台也能学户部成为他票仓——康国民间每隔一段时间就会有各种离谱投票活动，旨在争论谁更适合当君上的皇夫/皇妇，户部这些年拿了他上千箱的小金鱼，于是每次都雷打不动将票给了他，御史台也可以的！

顾池暗中资助学生，攒了多年功德。

没想到还真给自己攒出个女儿。

白素眸底泛起波澜：“这般想要孩子？”

顾池环着她腰，将脸都埋进对方的脖颈：“倒也不是很想。只是，若因我之故让你无法当母亲，对你总是不公。你我皆无父母，世上无血亲，难免会想着有个血脉相连的。”

白素好似安抚宠儿一般轻抚他发髻：“有你就行了。至高至明日月，至亲至疏夫妻。只要二人情谊尚在，你我如何不是至亲？”

倒也不必执着求那一缕相连血脉。

顾池与自己都是不愿被拘束的，有了子嗣反而不能自在洒脱。以后若改变了想法，届时再谈，眼下已经满足。白素倏忽想起多年前在浮姑城，想着自己要不要也试着找养子。