次日，毛栗冲的百姓们开始收拾行李，准备加入太平军。

整个毛栗冲约有两千人，此次加入太平军的就有一千两百人，主要以无田佃农、搬运工人为主。

吴捷初步估计了下，除去老弱妇孺，自己大概可得四百精壮。

他的部队经过多次战斗损耗、多次补充新兵，此刻有一千六百人，加上这波新兵，可得两千人。

一军两千人，在太平军中算是相当可观了。

一上午，整个毛栗冲里鸡鸣狗吠之声不绝于耳。

不用说，那是农民们在收拾家当，准备到太平军营中投军了。

反正都要走了，大家一不做二不休，干脆把村里最大的两户地主宅子也烧了。

这两家地主都已到长沙城内逃难，只留下少部分仆役看管。

雷振邦率军到毛栗冲后，照例把地主家的粮食、油盐、细软等搜罗一空，晚上亦在地主家休息。

农民们要投军了，想起平日地主作恶多端，又找不到地主家的田契、租约，干脆把地主宅院烧了。

吴捷昨晚就住在地主大宅里，眼看农民要放火，他也不阻拦，反而夸奖农民们的勇敢。

如此一来，本来不愿加入太平军的农民们担心地主报复，也干脆加入了太平军。

几百年来，这些一惯逆来顺受的农民们终于硬气了一把，趁地主们不在，借太平军为他们撑腰，造了一次反。

熊熊的大火吞噬了地主家的财产，也点燃了农民们心中的怒火，激起他们反抗压迫的激情，也断了他们的退路。

这时，后院传来烈马狂嘶的声音。

吴捷起先并未注意，这一个上午，由于农民们要背离故乡，又是牵牛宰羊，又是杀鸣烹狗，村子里到处都是牲畜叫唤的声音。

但那烈马狂嘶的声音越响越烈，竟如虎啸山林，声音直上云霄，在群山之间久久回荡。

那烈马的嘶鸣，如悲愤，如狂怒，如倨傲，直入吴捷心扉。

看来是匹好马，吴捷正缺一匹好的坐骑，当即走向后院，向那嘶鸣声寻去。

到了后院，只见三四个太平军、七八个农民正围着一匹公马驹。

那马驹身上没配马鞍，只有一个简单的缰绳，已被众人逼到了墙角。

但见它身高六尺，浑身深栗色毛发，没有一丝杂色，在阳光下油光锃亮。

两眸大如铜铃，如两颗大水晶，闪出幽光。

鼻孔喷出热气，不时打出响鼻。

身体修长健壮，没有一丝赘肉。

四肢有力，焦急地刨着土地，脚下已被它刨出几个土坑。

再看它的马蹄，已经积了厚厚一层指甲，显然好久没有修剪了。

它性子暴烈，众人不敢靠前紧逼。

看到太平军手里有明晃晃的长矛，它亦不敢再逞性行凶。

吴捷来了之后，在场的太平军和老百姓纷纷向他下跪。

有个伍长模样的太平军小卒说道： “禀告监军大人，小的见这匹马驹是匹好马，本想献给大人。

无奈这马驹甚是暴烈，小的不能驯服。”

吴捷让大家起来说话。

说也奇怪，那烈马仿佛通人性一样，一开始还焦躁不安，看到吴捷来了之后，竟也安静了下来，小心看着众人。

有个农民壮着胆子说道：“大帅，这位马驹甚是暴烈，曾经在村里踢伤过数个村民。

它是这家大地主家的马驹，主人经常放任它到田家吃庄稼。

我租种地主土地，禾苗亦被此马偷吃，小的上去驱赶，竟也被这马驹踢伤。

大家敢怒不敢言，如今小的们要投军了，特来找这马驹报仇。”

想不到，这个马驹竟还是村里的祸害呢！

再看那马，听过农民的小报告后，仿佛知错了一样，垂着头，一动不动。

吴捷看了心喜，心想，正可拿它做坐骑呢！

他问道：“这马驹看起来不俗，不知道什么来历？”

一旁刚好有个地主家的仆役，他已受太平军裹挟，加入了太平军。

他说： “大帅，这匹马驹，确实有些来历。

有一年，我家老爷，不对，是清妖，到湘西收购药材。

那清妖相中了一匹母马，以三十两银子的高价从苗人手中买来。

“清妖又到长沙城里求告绿营的千总，用军营里的种马和母马相配，产下了这匹公马驹。

如今，这匹马驹已经三岁了。

我家清妖对这马驹十分宠爱，放任它到村外啃食庄稼，让它也养成了暴烈不驯的性子。

“除了我家清妖，这马驹谁的话也不听，谁都不能近前。

也因着这个缘故，这马驹直到现在也没有骟。

最近大概到了发情期，性子尤其暴烈。

“几个月前，城里的清妖备战，把我家那匹母马也征用了。

他们本来也看上了这匹马驹，却制服不住它。

我家清妖也去长沙城里避难了，没人管它，指甲疯长也没人管。

但小的想，这马也许是个好苗子，骟了它的卵子，不失为一匹好战马。”

所谓骟，就是待公马驹一岁半至两岁时，割去公马的卵子，只留下杆子。

马虽是人类驯服过来的，但公马性子甚烈，若到了发情期，更加暴烈难制。

割去卵子的公马，也就是“太监马”

，也称“骟马”

。

骟马相比正常的公马有诸多好处，譬如体型更大、不易生病等。

最重要的是骟马吃苦耐劳，更易驯服，非常适合作战马。

古往今来，不分中外，各国均使用骟马做战马。

冷兵器时代，战马就如后世的坦克，机动性强，冲击力大。

满清以骑兵得天下，八旗虽然腐化堕落，却仍有僧格林沁部等精锐马队。

吴捷的陆军中，已有土营、火器营等兵种，虽然人数很少，毕竟已经孕育了火种。

建立骑兵，也是日后所必需的。

现在，不说建立骑兵，作为一军主帅，吴捷总得有个好的坐骑吧。

眼前这匹三岁的公马驹，不正可以充任自己的坐骑吗？

英雄可以没有家，却不能没有宝马！

吴捷计议一定，当即说道：“这匹烈马桀骜不驯，只因自视甚高，不肯轻易委身于人。

诸位，你们可知如何驯服它？”

在场的人纷纷发表意见： “依我看，应该拿些精细谷子、新鲜禾苗、甘甜清水，以美食引诱烈马，使其感受天军的恩德，从此甘心为天军卖命。”

“不对，应当乘其不备，骟掉它的卵子，挫掉它的锐气。”

“这哪成？

它如此暴烈，你如何能靠近它？

稍一靠近，就被它踢伤，谈什么割卵子？”

“确实！

那就因势利导，找匹母马和它相配。

咱们以母马要挟它，还怕它不从？”

“嗨，你这是什么馊主意？

人还有三妻四妾呢，它一匹公马驹，血气方刚，喜新厌旧，给它十匹母马也要挟不了它呀！”

…… 吴捷哈哈大笑，说道：“你们都错了。

对付这种烈马，唯有以暴制暴。

宝马配英雄，你们谁敢上前制伏这匹烈马？”

众人惶恐，既不敢称英雄，也不敢制烈马。