听到这，吴捷心脏扑通扑通地跳了起来。

罗大纲表面是个粗人，其实心细得很。

莫非，他已经看出了自己的底细？

却听罗大纲继续说道：“你说你流落在蓑衣渡一带，靠给人算卦堪舆为生，何其糊涂！

若诸王怀疑你，派一队人到蓑衣渡找几个老百姓，一问便知。

“就算你忠于天军，可你欺骗诸王，身世不祥，叫诸王怎么相信你？

叫他们怎敢对你委以重任？

糊涂，糊涂呀。

今晚只有我两个，你实话告诉我。

你到底来自哪里，是什么人，任何打算？”

看来，罗大纲已经怀疑起自己了。

说不定，他还在蓑衣渡调查过自己呢！

吴捷心思大乱。

当他鼓起勇气直视罗大纲时，发现罗大纲眼中并无杀气，只是一种责备的、恨铁不成钢的神色。

他心里松了一口气，转念一想，即便罗大纲怀疑自己的身世，即便他调查清楚了自己的底细，却依然认自己为义弟，在太平军中处处回护自己、帮助自己。

由此可见，罗大纲仍是把自己当作知心朋友的。

他冒着“交友不慎”

的风险结交自己，到底是出于什么目的呢？

是要拉拢自己充作他的心腹，还是纯粹欣赏自己，还是想扩充实力、另立旗帜？

吴捷心乱如麻，却也不好将事实真相告诉罗大纲，只得含糊其辞地说：“罗大哥，我自加入太平军中后，一直得到你的庇护，侥幸得以膺任旅帅。

罗大哥对我的莫大恩情，不亚于再生父母。

大哥质疑我的身世，也是情理之中的。

“只是，小弟确实有难言之隐，不便对大哥诉说。

但小弟绝非清妖，与满清官员毫无瓜葛，也对满清的腐败统治深恶痛绝。

小弟加入太平军，着实是出于真心。

小弟之于大哥，也决无贰心。”

罗大纲盯住吴捷，却未从吴捷的眼神中发现异样。

他叹了口气，说道：“难道，你是个离经叛道之徒，被父亲逐出了家门？”

吴捷苦笑了一下，该怎么回答罗大纲呢？

难不成，把他来自未来世界的秘密告诉他？

这样的话，他岂不掌握了太多的天机秘密，比天父还要神通广大？

若诸王逼迫自己泄露天机怎么办？

若太平军得知自己最终覆灭怎么办？

决不能透露自己的身世秘密，吴捷打定主意，说道：“大哥走南闯北，阅历丰富，既不相信拜上帝会，自然也不会相信其他鬼神之说。

小弟不敢以鬼神之说糊弄大哥，但吴某的来历，却只有鬼神清楚。

还请大哥不要再问了。”

罗大纲面露疑惑，最后哈哈大笑，说道：“我闯荡江湖三十多年，从未见过像你这样的人，说话、办事、气质都迥异于常人，所以对你另眼相看。

没想到，你竟是来无影、去无踪，是个鬼神中人。

哈哈哈哈！”

吴捷以此搪塞罗大纲，实则有难言之隐。

罗大纲也不再细究下去了，开玩笑道：“你这个鬼神之人，不知可曾见过天父？

不知可能带我封王封侯？”

总算蒙混过关了。

吴捷心里一阵轻松，说道：“大哥，天父是不存在的，鬼神也是不存在的。

小弟这样讲，实在是有难言之隐，又不敢欺瞒大哥，故……”

罗大纲制止住吴捷，算是原谅了他，说道：“我不在意这些事。

但你要知道，我能想到这些，诸王想必也能想到。

更有许多宵小之辈，见你骤然窜升到他们上头，难免不会眼红，难免不会向诸王进谗。

你可有应对之策？”

吴捷想了想说：“小弟不才，一则身先士卒，不避矢石，如此尽忠王事，使诸王见我之忠勇；二则倚靠大哥，屡建奇功，使诸王见我之才干。

这样的话，庶几可以诸王宽心。”

“嗯”

，罗大纲点点头，遥望起道州城内星星点点的火光，说道：“如今我军正与清妖打得不可开交，正是用人之时，诸王唯才是举，不会详细追究你的底细。

大不了，你也像我这样，不被他们重用罢了。”

难不成，罗大纲又要拉拢自己？

吴捷动了动嘴唇，正要组织措辞，说一番恭敬而又不失谄媚的漂亮话。

罗大纲就像读懂了他的心思一样，说道：“我只是想提醒提醒你。

我已经老了，锐气已失，也无意在军中拉帮结派，另立山头。

你现在是东殿属官，与我走得太近，难免不被东王猜忌。”

吴捷呵呵一笑，说道：“大哥英雄一世，一向敢作敢当，怎么现在却瞻前顾后起来。

我虽是东王属下，但东王视我为臣下，大哥待我为兄弟。

小弟决非见利忘义之徒，决不会……”

罗大纲摆摆手，制止住吴捷。

他一向光明磊落，从不在军中争权夺利，他把吴捷认作义弟，也是出于真心喜欢，并非要拉帮结派，并非要笼络吴捷效忠自己。

他说： “我自年轻时起就秘密反清。

十年前，朝廷与不列颠开战，结果一败涂地。

自那时起，我便对朝廷彻底失望，公开举起反清义旗。

天地会组织涣散，纲领含糊不明，不成气候。

倒是太平军甫一起事，便如风卷残云般荡尽妖氛，打得清妖不能还手。

“于是我加入太平军，希望借太平军反清。

但我眼见太平军起于草莽，禁绝儒学，又篡改外国教义，料知其终究难成大事。

我自诩阅人无数，知道你腹有韬略，心里藏着远大志向，便有心结交你。

认你作义弟，帮你拉起队伍，皆是希望你早日成才，继承我反清志向。”

罗大纲既已向吴捷交了心底，吴捷也受到触动，说道： “小弟不但有反清之志，更要反对皇权专制。

华夏之所以积贫积弱，非皇上之罪，非满清朝廷之罪，非官吏将校之罪，根源在于皇权专制。

明末大儒黄宗羲倡言‘天下为主君为客’，岂不想，两百年过去了，丞相之权尽丧，皇帝之权加强。

到了满清，官员自称奴才，言官不敢言，武官不敢战，文官不能文，直教洋夷打得满地找牙。

“西方列强虽被华人视为蛮夷小邦，其文化、制度、科学、风俗等却处处领先华夏。

如不列颠，其国虽有君主，然君主无权，大权皆由民选的议会掌握。

诸列强以共和聚民意，以科技领实业，以实业兴民富，以教育开民智，故能成其强。

小弟反清倒在其次，最主要的乃是要立共和制度、兴科技实业、夯基础教育。

如此，华夏方能复兴，百姓方能安康。”

“好！

好！

好！”

罗大纲忍不住连声叫好，说：“我就知道你气质不凡，必定胸怀大志，非太平军中的莽夫、满清官场中的腐儒可比。

我虽听不懂这共和、科技、教育，却也在广东听人说过洋务。

华夏内忧外患，拜上帝会救不了中国，日后救亡图存，恐怕还要学习列强、办理洋务。”