吴捷关心战船修造问题，问裴修德：“目前咱们建造蒸汽机船，存在什么问题？”

裴修德说：“主要是蒸汽机问题。

以我们现有的能力，还靠不出蒸汽机。

前面，我们在上海采购了二十台船用蒸汽机，动力在两百马力左右，可以安装在一千吨战船上。

“之前大军攻下姑塘，俘虏了十余艘已完工的大木船，二十来艘未完工的木船。

其中有一艘大拖罟船，原本是用来作水师旗舰的，载重五百吨。

我们试装了蒸汽机、明轮，前些日已经下水，这些天还在试航。”

吴捷大感兴趣，请李善兰下令拖罟船出航。

一员传令兵挥动令旗。

很快的，拖罟船鸣笛示意，准备出航。

蒸汽机起动慢，吴捷趁着船只起航的空当，把李善兰拉到一边，问起李善兰造船问题。

李善兰坦承，自己在造船方面并不精通，技术方面都倚重裴修德。

好在裴修德与史潘西、唐约翰等相善，造船技术精湛，人品也好。

自己更多的是把方向，落实吴捷指示。

比如，裴修德主张修大船，使用新式螺旋桨。

李善兰觉得右二军平时都在长江上水战，敌人战船弱小，大船成本太高，不值得修。

新式螺旋桨技术还不成熟，传动效率不如明轮，因此仍使用明轮驱动。

吴捷点点头，说道：“竟芳兄做得很好，就是这么个理。

华夏要复兴，要自强，不能总靠外国人。

他们技术精湛，经验丰富，技术方面是要听他们的。

但也不能都由着他们，毕竟这土地是咱们华夏的，工厂也是咱们复兴会的。

“办事要求真务实，要结合华夏实际，不能好高骛远。

咱们现在要倚重洋人，也要抓紧培养自己的工程师、工人，把洋人的本领学到手里。

只要咱们一步一个脚印，一心为公，咱们的造船厂必能蒸蒸日上，造出能与洋舰媲美的战舰。”

竞芳是李善兰的字，他已经四十多岁，故吴捷敬称他为竞芳兄。

这时，拖罟船驶离码头，向鄱阳湖冲去。

两只大明轮拨动着水面，激起朵朵水花。