可只要刘羡阳不在门口的时候，起先娘娘腔伤势稍微好上几分，有了点精气神，还会小声骂天骂地，骂这天公如何如何不开眼，骂得起火了，就开始大声骂那个姓陈的少年，是个有爹生没娘养的贱胚子，后来实在是骂得乏了，吵架总得对骂才有滋有味，摊上了从不搭腔的少年，确实也没啥意思，后来娘娘腔就逐渐消停了。

某次娘娘腔实在是憋屈得厉害了，就问那少年你是咋想的，怎么都不还嘴，真不生气吗，还是说因为打小就被街坊骂惯了，不被骂几句，反而浑身不舒服？

少年黑着脸沉默许久，才说了句真心话，等你病好了，哪天能下地干活了，我就给你几个大嘴巴子，不打掉你这张满嘴喷粪的臭嘴几颗牙齿，我就跟你姓……硬是从鬼门关熬过来的娘娘腔闻言不怒反笑，笑得不行，估摸着是扯到了伤口，便呲牙咧嘴起来。

后来，娘娘腔已经可以下床走路了，但是还需要养伤。

男人偶尔外出，都是那种将雨未雨的天气，路上遇到了窑工，娘娘腔跟人套近乎说话的时候，还是会习惯翘起兰花指，或是捋一捋鬓角头发，旁人至多笑话一句狗改不了吃屎，当面调侃几句，娘娘腔以前是全然不当回事的，当下却会神色黯然，苏旱独自走在路上，要么打自己一个耳光，要么偷偷伸出左手死死攥住右手，也不知道在想什么。

他跟泥瓶巷少年，真正称得上双方闲聊的时候，只有一次，就只有一次，约莫还是娘娘腔絮絮叨叨说了十句，少年顶多说一句。

而且从头到尾，少年只说过一句勉强能算好话的话，不亏心，是说娘娘腔的剪纸很好看。

最后看似心情不错的娘娘腔，就问少年为什么在山上第一个见到自己，却不跟姚师傅他们报信？

消瘦少年的答案再实在不过了，你胆子小，被抓回去打死了，你就算变成了厉鬼，肯定不敢找别人报仇，只会找我。

娘娘腔笑得很开心，等到好不容易停下笑声，先是喂了一声，喊了声少年的名字，再问了个问题，说这算不算好人没有好报？

少年就没有搭话。

但是就在当天，娘娘腔拿剪子捅了脖子，卷了被子，好像躲在里边，不愿让人看见他的死状丑态。

总之就那么静悄悄死了。

苏旱死的那天，大日头，阳光普照，万里无云。

那会儿的陈平安，其实也谈不上如何感伤，只是拉着刘羡阳一起在给娘娘腔守灵的时候，少年只是想不明白两件事，娘娘腔既然这么怕疼，怎么就不怕死了，胆子那么小一人，怎就下得了手，拿把剪子就敢往自己脖子上戳出个大窟窿？

娘娘腔是给一句话说死的。

可是那个窑工来屋子撂下的那句话，只是再平常不过的闲言碎语，轻飘飘的，比棉絮还不如才对，照理说娘娘腔这辈子早就听得起茧子了，他怎么就突然就受不了了？

不管如何，后来等到陈平安遇到那个戴斗笠的剑客，后者随口说了个道理，背后不说人是非，少年就默默记住了。

不光是不懂几个道理的陈平安，反而格外珍惜道理，而是他很早就知道，有些时候一句话是真能说死人的。

西边群山绵延数十座，有高有低，有大有小，但是山名中带三点水偏旁的山头，寥寥无几，靠近小镇的，就更是只有那座最小的小山包了，在窑务督造署官衙里边的档案上边有记载，叫沂山。

当然大骊朝廷的礼部那边，还有个更隐晦的名字，真珠山。

沂山，山名带水，又是斤斤计较的斤，让苏旱很喜欢，而且他生性胆小，一辈子最怕鬼，所以他在生前，其实就想好了自己死后葬在什么地方，就在那边“落脚”

，可以尽量离着小镇近些，小山荒芜，野草丛生，连适合劈砍当柴禾的树木都没有几棵，所以几乎从来没有小镇百姓爬这座小山，他在死后，就不用讨骂了，一座小坟头，藏在野草中，不会碍了谁的眼，如此真是最好不过了。

人吃土一生，土吃人一回。

入土为安。

苏旱就葬在这里。

真珠山最终被陈平安买下，只花了一颗金精铜钱。

当时陈平安也没有深思，为何必须是三种金精铜钱中的迎春钱。

这就是缘。

善始善终的善缘。

一个是最不怕鬼的陈平安，一个是生前最不怕陈平安的娘娘腔。

后来的苏店，一个小名胭脂的姑娘，跟桃叶巷的石灵山，一起成为了杨老头的徒弟，平时在药铺打杂。

她就是苏旱的侄女。

成为师徒，某次教拳完毕，老人坐在后院吞云吐雾，难得多聊了几句与武学无关的题外话。

老人问道：“学了拳，想报恩？”

苏店点头。

“是要帮你叔叔还债？”

苏店还是点头。

“除了还债和报恩呢？”

“叔叔和我，都觉得他是一个真正的好人。”

“你叔叔苏旱，旱字好解，天不雨也，刚读书没几天的学塾蒙童知道意思，无雨日晒而干是旱。”

老人再用旱烟杆在空中写了个字，没读过书的苏店自然完全不认得，但是少女猜出了答案。

“但是这个‘苏’字，意思就多了，古‘苏’字，属于象形字，寓意是以树枝或稻草穿鳃提鱼。

且字形有那须状垂落之貌。”

这里边蕴藏着两层含义，只是一个姓氏，就已经道破了苏旱的处境和……出身。

一条被穿腮悬替的无水之鱼，上不着天下不着地，这就是受罚吃苦。

雨师贬谪沉沦尘土中，如雨龙须垂落在地。

这就是来历。

“姓氏是个不错的姓氏，可惜名字取错了，某个老秀才的议兵篇，曾有‘苏刃者死’一语，就是说苏字，有‘朝向’的意思。”

一条鱼离水上岸，却非真正被置于死地，只要回水，就能复活，故而死而复生谓之苏。

这其中又涉及到了佛家所谓的退转之意。

若说回头是岸，若是再回转呢？

岂不是说鱼已经身在水中、只是苦不知足而已？

所以苏旱才会在数十座龙窑当中，冥冥之中自有天意，选择了那座姚老头坐镇的宝溪窑口。

神职降水，雨师烧火。

女子雨师，男身苏旱。

受尽苦难，终得解脱。

撑船自渡，莫向外求。

自助者天助之。

苏店在青冥天下鸦山学拳时，无意间看到一本诗集，上边刚好录有一首沂山祈雨的诗篇。

宿雪虽盈尺，不救春夏旱。

吁嗟遍野天不闻，歌舞通宵龙一战……水行天地有常数，岁岁出入均无颇…… 苏店不知不觉满脸泪水，抬头看了眼窗外的雨幕，她小声呢喃一句，这天公。

这天黑猫再次做客杨家药铺，跃下屋脊，轻轻落在长凳上。

方才在一条巷子里，胡沣得到了那只蝉蜕。

这个走街串巷的少年，从小就喜欢跟董水井一起去老瓷山扒拉心仪的碎瓷片，偶有所得，就像粪堆里捡了颗金子。

你选中的，是那个穿开裆裤乱拉屎尿的小崽子？

杨老头摇摇头，想起李槐，老人那张干枯褶皱的脸庞上，难得有几分笑意。

李槐是唯一的例外，从一开始就没有被老人拉上赌桌，甚至就连李槐的本命瓷，都是老人让人买下再归还给孩子了。

但是这并不意味着李槐的存在，不重要，恰恰相反，李槐在很大程度上，替天布置，负责“封神”

，类似当世的封正，由这个孩子分发机缘，与此同时，李槐又可以置身事外。

当一个风风火火跑出学塾的红棉袄姑娘，给那个李叔叔领路，去找李槐。

这让穿开裆裤的李槐，一下子就对这个古里古怪的同窗心生好感，而那一刻李宝瓶，在药铺后院的那炷香，瞬间袅袅高升极多。

泥瓶巷内，身份、境界都很悬殊的两人，各自作揖。

之后廊桥那场天大的变故过后，曾经有过一场不为人知的问答。

“齐先生，如此作为，对他而言，真是好事？”

双鬓星霜的读书人，默然无言，心怀愧疚。

他曾经篆刻一方印章赠送给代师收徒的小师弟，陈十一。

坐在青色石崖畔，吃着糕点的青衣少女，看着那个初次相见的草鞋少年。

民以食为天，馋嘴的少女，好像看到了天地间最美味的食物，她就忍不住多看了几眼。

因为她是修行中人，故而是她先看到的少年，之后才是眼力很好、异于常人的少年看见她。

最终少年一次次远游，曾经的少女最终登天离去。

龙泉剑宗搬山一空，造就了一座还剑湖。

少年曾经有一次离乡再返乡，带给帮忙看家护院的阮姑娘一件礼物。

那是陈平安第一次出门远游，没白走，回家的时候，身边便多出了粉裙女童和青衣小童。

大概山主出门“捡人回家”

的优良传统，就是从那个时候开始的？

后来第一次去剑气长城，再从桐叶洲返回，身边就多了个小黑炭。

游历北俱芦洲，带回了个站在箩筐里的黑衣小姑娘，哑巴湖大水怪。